第二章
羅伯茨法院的創立

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羅馬天主教會的密切觀察家說，在競選教皇的領跑者中某些紅衣主教可能被選為教皇。對于最高法院來說，約翰·羅伯茨和塞繆爾·阿利托也可能被選為“教皇”。在華盛頓，一切直到塵埃落定才算數。不過，據說在布什政府最初深思熟慮擬定的潛在被提名人名單上羅伯茨和阿利托名列前茅，這一提名過程在桑德拉·戴·奧康納（Sandra Day O'Conner）宣布退休之前就開始了，最終羅伯茨和阿利托成為被提名人。一天天過去，發生了一些戲劇性事件，有些新的名字浮出水面，右翼左翼的一些活動家各顯其能，但最終都戲散樓空，因為提名來自一種政治邏輯的運行——我稱之為憲法政治結構——它比所有的日常會議、電話或晚餐期間的對話都更為深刻。結構并不能每次都勝過大事件和名人效應，但這次結構贏了。

在最高法院大法官空缺出現之前，約翰·羅伯茨就是布什政府推定的被提名人。他在哈佛法學院的求學歷程星光四射，其后為威廉·倫奎斯特做書記官，后來去了里根政府工作，先是為司法部長威廉·弗倫奇·史密斯（William French Smith）做特別助手（演講稿撰寫人、法律顧問以及事務總監），后來又在白宮法律顧問弗萊德·菲爾丁（Fred Fielding）的辦公室做副顧問。1986年他離開了政府部門到人強馬壯的華盛頓霍金豪森律師事務所（Hogan&Hartson）就職，不過在小布什時期又回來擔任公職，為肯尼思·斯塔爾（Kenneth Starr）擔任“政治”部的副總檢察長。⁽¹⁾作為對其服務的回報以及對其才華的認可，布什總統提名他出任哥倫比亞地區巡回上訴法院的法官，而連續多年該法院的法官被任命為最高法院大法官。布什政府任期末羅伯茨得到該提名，沒人認為1992年大選前該提名能得以通過。隨著布什選舉失利，該提名被延后而羅伯茨也回到了霍金豪森律師事務所，主持該所的專門上訴業務，主要從事在最高法院的辯護。他成了那些希望在最高法院找到最佳代理律師的公司“首選”的律師之一，在最高法院羅伯茨在39樁案子中擔任辯護律師，其中25樁勝訴。