第三章 “大道”“文詞”與“立言”

——湯顯祖的文體意識

萬歷丙辰年（1616），或許是自覺生命之旅已趨近終端，湯顯祖寫了一首《負負吟》絕句：“少小逢先覺，平生與德鄰。行年踰六六，疑是死陳人”。“先覺”“德鄰”云云，是指那些曾以“文章”或“道學”相期許的儒士，沒有提及所曾交往的佛道兩教中人，這點在詩序中有清楚的交代：

予年十三，學古文詞于司諫徐公良傅，便為學使者處州何公鏜見異。且曰：“文章名世者，必子也。”為諸生時，太倉張公振之期予以季札之才，婺源余公懋學、仁和沈公楠并承異識。至春秋大主試余許兩相國、侍御孟津劉公思問、總裁余姚張公岳、房考嘉興馬公千乘、沈公自邠進之榮伍，未有以報也。四明戴公洵、東昌王公汝訓至為忘形交，而吾鄉李公東明、朱公試、羅公大纮、鄒公元標轉以大道見屬，不欲作文詞而止。睠言負之，為志愧焉。

暮年的湯顯祖為一種無從排遣的內在的心理張力所困擾，這就是“大道”與“文詞”不能兩全的苦惱。是究心于圣賢之道，還是徜徉于文藝之途，湯氏一直未能做出一個斷然的選擇；然而，湯顯祖晚年又曾有云：“某學道無成，而學為文；學文無成，而學詩賦；學詩賦無成，轉而學道。終未能忘情所習也。”（《答陸君啟孝廉山陰》詩序）可見，“道”與“文”、“思”與“詩”都是他無法忘情的^[1]。通觀湯氏文集，他所標榜的“道”，通常與儒家成就大人、圣賢人格的思想學說聯系在一起。