自從道光皇帝做出節儉的榜樣后，其子孫們個個效仿，但結果卻未必見佳。

如《南亭筆記》卷一中寫道，咸豐親政時，和父親道光皇帝一樣躬行節儉。有一次，上書房的門樞壞了，內務府打報告，請求換個新門。

咸豐閱后沒批準，說修理一下還可以繼續用，不必全換新的。

后來，門修好了。內務府的人報賬上來，說用掉白銀五千兩。

咸豐聽后勃然大怒，心想你們這是把我當傻瓜嗎？于是當場下令訊問有關人員到底是怎么回事。

下面的人見咸豐真的發怒了，慌忙說數字報錯了，是五十兩。這事才算了結。

另有一次，咸豐有一條新的杭紗套褲，因不小心燒了一個蠶豆大的窟窿。左右太監說，丟了吧，換條新的。

咸豐再三惋惜，說：“物力艱難，棄之可惜，盡量補一補吧。”

咸豐后來才曉得，這樣補一下，下面的人竟然報銷了數百兩銀子。

咸豐得知后，慨然感嘆道：“做皇帝想勤儉都不容易。”

勤儉本來是中華民族的美德，皇帝想給臣民們做一個榜樣，這本來是件好事，但好事最終辦成了壞事。

本來想節省點錢，可下面的人去辦理的時候，反而大大增加了成本，這就未免不是一種諷刺了。

《南亭筆記》中還有個故事，說閻敬銘做軍機大臣的時候，見內務府承辦一百個皮箱，每個皮箱報價六十兩銀子。

閻敬銘大為驚訝，便上奏慈禧太后說：“外間購買皮箱，每個至多不過六兩，內務府浮冒之弊，可想而知。”

慈禧太后搖頭說：“恐怕沒這么便宜吧。”閻敬銘知道內務府的人在搞鬼，便堅持說就是這個價格。

慈禧太后也是小氣人，便說：“既然如此，半月之內，你就試著代我買一百個。”

第二天，閻敬銘拿著銀子去市場上購買，不料皮箱店居然全部關了門。

閻敬銘大為驚奇，便敲開一家皮箱店，問老板這是怎么回事，老板說：“昨天老公（太監）來吩咐，半月內不準開張交易。如有違反，必將貨物打成粉碎，今后甭再開店了。”

無奈之下，閻敬銘只得讓人帶信到天津趕緊買了送到北京。

不想半月過去，事情竟然沒有辦成，原來送信的親隨也被內務府用一千兩銀子買通，連人帶信，早已逃之夭夭。閻敬銘也只能徒呼奈何。

歷史上很多時候，皇帝不壞，但身邊的人太壞了。上面的政策很好，但下面執行起來就亂套了，積習難返，簡直防不勝防。

正如那句俗話說的，“歪嘴和尚念歪經”，再好的經文到了歪嘴和尚那里，也會念歪的。而念歪的人，總有各種借口來為自己推脫責任。

歸根結底，還是其中的利益關系在作怪。有的人認為上面的政策損害了自己的利益，就故意曲解甚至歪曲本義，以維護自己的利益。更有甚者干脆假造名目，把政策變成自己謀利的工具。

如此一來，上邊再好的政策，最終也成了少數人營私舞弊、借以斂財的私器。

上有政策，下有對策，皇帝高高在上，節儉一點固然比揮霍浪費要好。如果皇帝節儉只能止于其身而無法垂范后世，甚至連當時的時代風氣乃至身邊人都改變不了，那么再節約、再使勁摳門兒，又有什么意義呢？！后人讀這些故事時，往往看成是笑話，實則古今一理，古今皆同。

由是，后人如何跳出這個“節儉不成反成奢”的怪圈，才是現實中應該認真思考的問題。