云夢澤石爬子村一帶，出了個(gè)水妖，掀船覆舟、傷人害命，一時(shí)間鬧得人心惶惶。

據(jù)知情者透露，那水妖項(xiàng)上無頭，著一身染血囚衣，出沒時(shí)伴隨著滔天血浪，兇悍異常。當(dāng)日曾攔在云夢澤上，掠取金銀珠寶無算，后又襲擊了一條渡船，令船毀人亡。其手段之殘忍，神通之廣大，當(dāng)屬世間罕有。

石爬子村村民靠水吃水，多以打漁擺渡為生，如今湖上出了害命的妖怪，誰還敢出活兒？村正李元寶召集附近幾個(gè)村子的首腦，關(guān)在屋子里召開緊急會議，詳細(xì)介紹分析了妖怪的各項(xiàng)屬性，經(jīng)過半日的苦苦探討，終于得出了一條結(jié)論：沒轍！

“既然咱自己沒轍，那就要請高人除妖！”村正捋著花白的山羊胡，瞇縫著眼睛，沉思一番后，挑起了下一個(gè)議題，“你們大家伙兒都發(fā)表發(fā)表意見，咱去哪里請高人？”

眾人你一言我一語，嘰嘰喳喳，像一窩剛出殼的雞仔。

石爬子村向北一千二百里，有少林寺，寺里的和尚誦經(jīng)驅(qū)鬼，靈驗(yàn)得很，卻不知能否斗得過妖怪。

向西一千九百里，有武當(dāng)山，山上的道士降妖除魔倒是有一套，然而這妖怪沒在山上，卻在水里，不知有沒有收服的法子。

西南三千三百里，有峨眉山，觀里的尼姑也有些誅邪攘兇的本事，水平高下暫且不論，路途卻是遙遠(yuǎn)得很，一來一回沒個(gè)十天半月下不來，如今正是魚兒肥美的時(shí)候，耽擱了這段黃金期，村民們怕是都要餓了肚子。

眾人胡商亂議，半晌也沒個(gè)準(zhǔn)注意，就在這時(shí)，突然有人來報(bào)，說村外來了個(gè)捉妖人，口口聲聲說有法子收了那水妖！

眾人一聽，又驚又喜：正愁不知去哪找捉妖人，便有捉妖人送上門來，當(dāng)真是蒼天開眼，救百姓于危難！

“快快有請！”村正霍地從座位上站起，瞪大眼睛道。忽又覺得不妥，叫住報(bào)事的，改口道，“慢著，帶我前去見他！”

眾人隨著報(bào)事的，到了村口，便見不遠(yuǎn)處的湖邊，圍了一群人。

“村正到啦！”報(bào)事的開口吼了一嗓子。

人群“呼啦”左右一分，閃開一條通道，村正邁著方步，大搖大擺地穿過人群，走到湖邊。

湖邊盤膝端坐一人。那人身披蓑衣，頭戴斗笠，蓑衣和斗笠皆是銀色，似乎是用某種銀色的鱗片穿制而成，鱗片一端圓潤一端尖利，在陽光的照耀下，如鏡面般刺眼奪目。他面朝湖水，手中執(zhí)一條銀色魚竿，竿頭一根銀絲，高高垂落湖中。

他的身邊擺著一個(gè)碩大的油布包，那布包的個(gè)頭兒比他自身還要大著一圈，圓滾滾的，不知里邊裝了什么。

見對方這身裝扮，村正不由得一咧嘴：這大晴天的，您穿個(gè)蓑衣戴個(gè)斗笠是怎么個(gè)意思？您說您能除妖，好歹也弄套除妖的裝備呀，什么木劍啦、鈴鐺啦、符咒啦、羅盤啦。您可倒好，打扮得跟條魚似的，像樣的家伙事兒卻一件都沒有。沒有也就算了，您手里還攥著個(gè)魚竿，怎么著，跑我們漁村砸場子來了么？

他這樣想著，心里便有些不痛快，扭回頭望了眼報(bào)事的。報(bào)事的急忙朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是沒錯(cuò)，這就是那個(gè)捉妖人。

村正扭回頭來，走到捉妖人的身側(cè)，打量了打量，見那捉妖人大概五十上下年紀(jì)，生得是瘦面尖腮，圓眼鼠須，帶著一股奸詐相兒，兩只眼睛冒著精光，牢牢盯著湖面上的魚漂。

“請問閣下……”

“起！”村正剛一開口，捉妖人突然大喝一聲，雙臂較力，猛將魚竿從水中提了出來。魚線末端，一條大青鯉在空中畫過一道優(yōu)美的弧線，準(zhǔn)準(zhǔn)地落入了捉妖人高高揚(yáng)起的手中。

那條青鯉少說也有十幾斤重，他的手爪如鋼鉤一般，將青鯉穩(wěn)穩(wěn)鉗在手中，青鯉搖頭擺尾，卻絲毫掙脫不得。

“好！”人群中傳出幾聲喝彩。在場眾人不乏善釣者，但將十幾斤重的大魚，以飛鉤提出水面，卻沒人有這種把握。

捉妖人將魚兒拿到眼前端詳了一陣，而后探脖歪臉，將嘴唇朝著魚兒的眼睛吻了上去。

眾人不明所以，暗道這捉妖人莫不是瘋子，親一條魚做什么？卻見捉妖人貼緊魚眼，雙唇猛力一吸，只聽“噗”的一聲輕響，魚眼已被他吸入了口中。他閉上眼睛，緩緩咀嚼著，一臉享受的模樣。

“嘔——”人群中傳出了幾聲干嘔。

村正咽了口吐沫。

“要不要來一口？”捉妖人扭過頭來，舉起魚晃了晃，將另一只魚眼朝向了村正。

“嘔——哇——”村正吐了。

“嘿嘿嘿……”捉妖人嘿嘿大笑，像一只成了精的老耗子。

“魚目者，可食用之珍珠也。有明目清腦、延年益壽之功效。”他說著，將另一只魚眼放到嘴邊，如法炮制地吸了出來。魚兒頂著兩個(gè)窟窿，痛苦地扭動著身子。他輕輕撫了撫魚背，而后將魚放歸了湖中。魚兒帶起一陣水花，倉皇而逃。

他做完這一切，望向村正，問道：“你是村正？”

村正抹了把嘴巴子上的穢物，喘勻了氣息，回道：“不錯(cuò)，老朽正是這石爬子村的村正。敢問閣下是……”

“在下姓承名湟，來自昆州巫門山，是一名水葬師。”捉妖人站起身說道。他個(gè)子不高，身體也很瘦小，寬大的蓑衣穿在他的身上，就像是稻田里披著破布的稻草人。

對于水葬師這種職業(yè)，村正卻是聽說過的。

水葬是昆州巫門山一帶的葬俗。巫門山位于十萬大山之中，周圍皆是惡山險(xiǎn)谷，缺少土葬的條件，火葬的話又容易引起山火，釀成大禍。在這種情況下，選擇峽谷間長年奔騰不息的大江大河來處理尸體，無疑是最好的方法了。而負(fù)責(zé)執(zhí)行這種儀式的人，便是水葬師。

水葬師會提前以特制秘料對尸體進(jìn)行灌注、浸泡處理。那秘料對魚類有著極大的吸引作用，目的是讓附近的魚兒聞香而聚，盡快將尸體吃掉。魚兒吃得越快，死者便會越早超脫。

水葬時(shí)，水葬師先對尸體進(jìn)行超度，然后將尸體置于靈船，放入江河中，任其自然漂流。靈船有一人多長，用竹篾和冥紙?jiān)贫伞Ｚぜ埵孪扔猛┯徒櫍哂幸欢ǖ姆浪裕鬟^程中，船只慢慢洇水，直至沉沒。船只沉到哪里，哪里便是死者最后的歸宿。

昆州離云夢澤有幾千里遠(yuǎn)，這水葬師來此做什么？村正腦子里盤算著。而且，水葬師是和尸體打交道的主兒，捉妖也在行么？

“云夢澤中大妖，有傾船碎舟之力。”村正望著水葬師，說道，“降妖除魔，可不是釣魚雜耍，沒有些真本事，怕是會丟了性命。”或許是對水葬師剛才故意惡心自己的舉動有些懷恨，亦或許是覺得對方委實(shí)不像一個(gè)能夠降妖除魔的主兒，村正的話里帶著些怨氣。

水葬師嘿嘿一笑，卻不答言，只是一伸手，從懷中掏出了一物。

那是一枚白色的鱗片，有巴掌大小，形狀像一只大號的扇貝。村正接過鱗片，端詳了半晌。他在水邊住了大半輩子，也從未見過什么動物生有這種鱗片，疑道：“這是什么？”

水葬師道：“這是那水妖的頭頂鱗！”

眾人聞言，“嘩”地一下便開了鍋。誰也沒有想到，這水葬師外表平平常常，一出手竟能拿出妖怪的鱗片，一時(shí)間驚嘆者有之，質(zhì)疑者有之，惶惶者更是比比皆是，圍觀議論紛紛。

村正抬手，止住眾人喧嘩，而后道：“敢問大師，這是只什么妖？大師又是如何得到的這枚鱗片？”他改稱對方為“大師”，語氣里已多了幾分客氣。

“實(shí)不相瞞，我此番來在云夢澤，正是為了追尋這水妖而來！”水葬師道，“有道是蛇五百年化為蛟，蛟千年化為龍。那妖怪的原形，便是一條歷經(jīng)數(shù)百年修行，已露龍相的大蛟！”

此語一出，人群中再度掀起了軒然大波。蛟龍之屬，人們只在傳說中聽聞過，還從來沒人見過，更不曾想過，這殺人害命的妖怪，竟是一條蛟龍！

“昨夜我泛舟湖上，遇到了這條大蛟。”水葬師的聲音并不高，卻一下子蓋過了吵鬧的人聲，令人群迅速安靜下來，“我與它大戰(zhàn)三百合，然而可惜的是，最終還是被它逃脫了。而這片鱗，便是我與它搏斗時(shí)，從它的頭上掉落下來的。”

他說話時(shí)的語氣波瀾不驚，人們聽得卻是心驚肉跳，想象那夜色下，一人一蛟在黑沉的湖水中上下纏斗，該是有何等高絕的能耐和膽識，不由得對這水葬師肅然起敬。

“大師真乃神人也！”村正贊道，“方才我有眼不識泰山，還望大師見諒！”

水葬師道：“無妨。”

村正又道：“這條惡蛟傷人害命，罪不可赦，還請大師想個(gè)法子為民除害，救百姓于水火！”

水葬師道：“村正客氣了。捉妖的法子倒是現(xiàn)成的，但還需做些準(zhǔn)備。請村正安排八名屠龍勇士，聽我差遣。明日一早，我便捉了這條大蛟！”