第四章

道^①沖^②而用之或不盈^③，淵^④兮似萬物之宗^⑤。挫^⑥其銳^⑦，解^⑧其紛^⑨，和^⑩其光^?，同^?其塵^?。湛^?兮似或存，吾不知誰之子^?，象帝之先^?。

釋義

① 道：自然之道。

② 沖：沖刷滌蕩，這里指對萬事萬物的影響。

③ 不盈：不滿，沒有被填滿。這里指人們無法掌握所有的自然之道。

④ 淵：像水淵一樣。

⑤ 宗：源頭。

⑥ 挫：碰撞消磨。

⑦ 銳：銳氣，指氣勢。

⑧ 解：消解，消除。

⑨ 紛：紛雜。

⑩ 和：中和，指相互借鑒學習和補充。

? 光：光芒。

? 同：如同，像。

? 塵：塵土，塵埃。

? 湛：清澈透亮，這里指自然之道像水一樣不容易被發現和掌握。

? 誰之子：誰是誰的從屬。

? 象帝之先：把自然之象和眼前的各種現象，放在最為尊貴的位置來判定事物。

通述

自然之道，就如同水流一樣沖刷滌蕩萬物，我們受其影響，無法用我們接觸到的認知去填滿它。因此，我們無法窮盡和掌握所有的自然之道。“道”就像茫茫無底的深淵，它可包容世間萬物，也可從中找到萬物的源頭。它使銳氣頓失，讓糾紛消解；它提倡含蓄內蘊，鼓勵隨俗相處。“道”好比澄清而寂靜的水，似有似無。我們不知道它從哪里產生，仿佛是天帝認識事物的出發點。