建寧元年(公元168年)十月泰山

孔宙聽說京師的變故嚇出一身冷汗。他是五月中旬離開洛陽(yáng)的，離事變暴發(fā)僅隔不到一個(gè)月，而且在京師的日子里他曾數(shù)次帶著兒子孔褒、孔融拜謁李膺，要是晚走一步弄不好就會(huì)因?yàn)榕c李膺交往過密被歸為竇武一黨。

孔宙在洛陽(yáng)接受詔命擔(dān)任泰山都尉，五月出京算來時(shí)候還早，就先回了一趟魯國(guó)老家安置好兒子才去赴任，等他到達(dá)泰山郡時(shí)已經(jīng)是八月底了。剛一上任就有發(fā)現(xiàn)泰山郡的情況不對(duì)：太守劉倏重病，政務(wù)交由郡功曹與身為都尉的孔宙一同參理。這是哪門子規(guī)矩？哪兒有都尉監(jiān)理太守事務(wù)的？這次孔宙要軍務(wù)、政務(wù)一把抓了。好在錢糧和刑名的差事他都還不陌生，將將就就的也說得過去。

后來孔宙才隱約聽到傳聞：太守劉倏患的不是一般的病他瘋了！

劉倏原本為朝廷光祿大夫，他是扶立新皇帝的頭號(hào)功臣，憑借一雙慧眼幫竇武與王甫選定了劉宏為新君。可是從那兒之后這個(gè)人突然精神失常，竇太后與竇武、胡廣商議后決定顧全朝廷的體面把消息封閉起來，不聲不響地調(diào)他為泰山太守，實(shí)際上是給他一個(gè)空頭官叫他休養(yǎng)，接著就物色了圣人之后的孔宙全權(quán)代理軍政。

劉倏的弟弟劉郃也是五天以前聽說這件事的，他們兄弟的感情相當(dāng)好，劉郃立刻留印辭官，草草收拾了東西趕往泰山郡看望兄長(zhǎng)。自從揚(yáng)州出發(fā)，他命從人駕著馬車晝夜兼程，馬不停蹄整整趕了三天三夜。這車上顛簸的三天三夜他幾乎沒吃一口東西、沒睡過一個(gè)時(shí)辰，心里焦急如焚。

當(dāng)他跨下馬車站在泰山郡守府前的時(shí)候他自己也快要瘋了！

“快帶我見你家大人。”

“我家大人有病在身，外客一律不見。先生請(qǐng)回吧！”門吏滿不在乎的答道。

劉郃真急了，朝他臉上啪就是一巴掌：“混帳！我是你家大人的親弟弟！快領(lǐng)我見他！”

“是……”門吏被他打了一個(gè)趔趄，慌忙應(yīng)著邊往里帶路邊喊到，“二老爺來了！”

劉郃那顧得下人們過來行禮，跟著門吏往里就走，穿房過屋之間直到兄長(zhǎng)的臥房前。他吩咐從人都退下自己忍著激動(dòng)邁進(jìn)了房門……屋里沒有別人，兄長(zhǎng)劉倏正背對(duì)著門坐著，劉郃看到這個(gè)背影心里如打翻了無味瓶三十多年來兄弟間的喜怒哀樂一齊涌了上來。可他又不敢上前，生怕自己看到的會(huì)是一張扭曲的瘋子的臉。

這時(shí)劉倏說話了：“唉！我都聽到了。你來了也好，也正是時(shí)候……快過來坐吧。”

“唔？兄長(zhǎng)你……”劉郃一愣，跑過來一看兄長(zhǎng)正悠哉悠哉地飲著酒，“你、你……沒事兒？”

“在你面前還有什么事？”劉倏面無表情拿著酒杯。

“那外面?zhèn)鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)，難道你……你故意裝瘋？”劉郃反應(yīng)過來了。

劉倏點(diǎn)點(diǎn)頭：“坐下吧。這酒不多，就不讓你了。”

“為什么裝瘋？”

“心里不安。”

“不安？”劉郃莫名其妙。

“不安吶……我怕先帝也要拉我去陪葬！”

“你在說什么？”劉郃聽不明白。

“我違背了先帝爺?shù)倪z命。”劉倏飲了一杯酒，“就是先帝晏駕的那個(gè)夜里我被竇太后傳進(jìn)了德陽(yáng)殿，當(dāng)時(shí)……先帝蘇醒過來了。”

“醒了？”劉郃聽得毛骨悚然：世人都以為先帝是在昏迷中死的！

“沒錯(cuò)，這可能就是常說的回光返照吧！他當(dāng)時(shí)很清醒，還著我的手，說我正值壯年又是宗親，叫我擔(dān)任拖孤大臣，扶立御弟北海王劉悝為新君。”

“真有這種事？”劉郃傻了，“后來呢？”

“他說完就咽氣了……當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的除了我，只有竇皇后、竇武、王甫、曹節(jié)四個(gè)人。可是他們四個(gè)竟然異口同聲說沒聽見什么遺命！”劉倏說到這兒臉色變得十分恐懼，仿佛又看到了當(dāng)時(shí)的情景，“竇武還說要從宗室中另選繼承人，他說繼承人年紀(jì)一定要年輕又不能太小。我明白他們想要干什么，要是成年王爺即位他們就不能專權(quán)了，但要是繼承人太小像孝質(zhì)皇帝那樣的又會(huì)引起議論。王甫叫我在宮里查閱宗卷，派羽林兵丁帶著刀監(jiān)視我！我害怕極了……當(dāng)時(shí)我都嚇懵了，腦子里就只剩下咱們河間一脈的那幾個(gè)小侯爺，惶惶張張就選中當(dāng)今萬歲。”

劉郃聽得起了一身雞皮疙瘩：“原來是這樣！”

“此后我怕他們殺我滅口，就故意裝瘋賣傻希望他們能放我回鄉(xiāng)。他們當(dāng)真了，但還是不肯放過我，把我發(fā)到這里當(dāng)太守，實(shí)際是監(jiān)禁起來。”

“兄長(zhǎng)，原來你有這么多苦衷。”

“是呀！當(dāng)著外人我裝癡裝呆。哈哈……”劉倏失態(tài)地笑了兩下又喝了一碗酒，“孫臏不裝瘋怎么能逃出龐涓的魔爪……可是我畢竟不是先賢，還是難逃一死……”

“別這么說，我想辦法救你出去。”

“沒用了！你知道我喝的是什么嗎？”

“啊？”劉郃吃驚地看著兄長(zhǎng)手里的酒，“那是……”

“王甫派人送來的毒酒。”

“兄長(zhǎng)……”劉郃一把抓住兄長(zhǎng)的手哽咽起來。

“別難過兄弟，我早就該死了，那天晚上走進(jìn)德陽(yáng)殿的時(shí)候就注定了這樣的下場(chǎng)。現(xiàn)在竇武死了，竇太后被軟禁叫人弄死也是早晚的事，王甫、曹節(jié)只要?dú)⒘宋揖驮贈(zèng)]人知道真相了。我裝瘋活著還不如這樣‘染病而死’的好。”劉倏抬手抹去弟弟的淚水，“五十多歲的人了還哭什么？以后好好干你的差使吧，我死以后朝廷必然要追引我策立新君的功勞而重用你的，這樣輿論就平息了。還記得嗎？‘白蓋小車何延延。河間來合諧，河間來合諧。’咱們的命運(yùn)早就注定了……就讓一切都過去吧！我說你來的正是時(shí)候，一會(huì)兒等著為我收尸吧。”說著他把剩下的毒酒一飲而盡。

建寧二年(公元168年)二月　洛陽(yáng)

又是一個(gè)春天，一切都恢復(fù)了平靜。朝廷雖然下令大赦天下，但是有些朝臣的身影卻再也見不到了。

曹嵩的府地又熱鬧起來了。這里原先是老內(nèi)官曹騰的休沐宅邸，后來曹嵩為官又成了他的官邸。從曹騰時(shí)代這里就承載著一項(xiàng)特別的用處，直到現(xiàn)在也一樣這里是宦官與部分外臣互通消息的場(chǎng)所。誰(shuí)都知道這個(gè)公開的秘密。

侍中樊陵、議郎許相一直是這里的常客，雖然他們的聚會(huì)因?yàn)楦]武的干擾停滯了半年多，但現(xiàn)在已經(jīng)風(fēng)平浪靜，一切再次恢復(fù)。

“恭賀巨高兄晉升大司農(nóng)！您這叫大難不死必有后福！”樊陵長(zhǎng)得胖墩墩的，說話的時(shí)候總帶著頗為自然的微笑，他的官場(chǎng)諢號(hào)叫“笑面虎”。與他形成鮮明對(duì)比的是坐在身邊的許相。這個(gè)人修眉長(zhǎng)須相貌不俗，總是打扮得衣冠得體，素來不多說話只靜觀他人安思自己，他的諢號(hào)叫“不開口”。

“行了！笑面虎！咱們之間還客套什么？”曹嵩對(duì)他十分熟稔根本不客氣，“有事兒直說，別瞎耽誤工夫。”

“好！我想到一件好事不敢自專，特意來請(qǐng)你們二位出頭。”

“哦？好事？”曹嵩來了精神兒。

“如今皇上的位子穩(wěn)了，竇太后也被軟禁起來了，我想上疏請(qǐng)皇上的生母入宮再掌禁宮。”樊陵得意地說，“怎么樣？?jī)晌灰煌臀疑线@個(gè)折子嗎？”

曹嵩聽了微然一笑：好個(gè)滑頭的笑面虎，這等獻(xiàn)媚取寵的辦法都想絕了！皇上年紀(jì)小自然想親娘，見著了娘能不念他這個(gè)倡議人的好嗎？而且皇上的生母慎園貴人董氏一旦入主禁宮也要感激他這就叫兩頭兒買好！將來皇上、太后做后盾，他樊某人能不升官嗎？虧他想得出來，不過這件事……

“不好！”不開口的許相突然開口了。

“為什么？”樊陵不解了。

許相卻不肯講出理由：“不好就是不好，要干你自己干，我等著給你買棺材。”說罷又不再開口了。

樊陵一臉迷惑。

“你這人也是！多說一句能害死你？告訴他又怎么了！”曹嵩明白了許相的想法，“笑面虎你想岔了，這事兒咱們不能干。王甫、曹節(jié)剛扳倒竇家，抱上皇上還沒兩天了，你公然倡議再弄一個(gè)太后來，這不是要給他們找婆家嗎？這事兒要辦也得王甫、曹節(jié)自己辦，這個(gè)好得他們自己買，別人可不行！別忘了竇太后還活著呢，又沒有明詔廢后，你光想著升官買好上倡議這個(gè)，惹惱了王甫，他扣你個(gè)‘訕謗太后，妄尊藩妃’你腦袋就搬家啦！”

“哈哈……可能是我脖子癢癢了吧！算了，這事兒就當(dāng)沒提。