不是你，而是邊緣系統使然 

過去幾十年的研究已經讓我們理解了大腦在產生情緒中所起的作用?？茖W家已經識別出了一個很重要的腦結構組織，叫做邊緣系統。它構成了情緒體驗的基礎，包括海馬、杏仁核、扣帶回、嗅球（與嗅覺有關）、丘腦和下丘腦。 

 

 

 

邊緣系統通過下丘腦控制我們的荷爾蒙系統，在激活機體應激反應中起到了關鍵作用。通過邊緣系統，我們感受強烈的情緒，回避危險，形成新的記憶，體驗快樂，以及完成其他一些關鍵的功能。

邊緣系統和前額葉的部分區域被認為彼此互補，邊緣區產生情緒，前額葉調節情緒。例如，恐懼時杏仁核的活動會增強，而當我們想要控制情緒時前額葉的活動會增強。

有時，邊緣系統會失去平衡。例如，許多精神問題如創傷后應激障礙（PTSD）和重度抑郁癥都與杏仁核的過度興奮有關。

我們很容易為自己的情緒波動責怪自己，畢竟受影響的是我們自己的感受和行為。同時，我們經常高估對自己腦功能的控制。例如，在我們經歷重大創傷以后，海馬會產生一些變化，這些變化并不受我們的意志或人格力量所影響。

許多不受我們控制的因素可以影響到我們的大腦和情緒。例如，我和賓夕法尼亞大學的同事發現，腦活動變化受到如下因素影響：基因差異、當前情緒、天氣變化，甚至貧窮，如心理學家瑪莎·法拉研究顯示，有時，我們完全受控于神經系統的應激反應。 

然而，我們不僅僅是腦功能的被動接收者。正如我們控制范圍之外的一些經歷會塑造我們的大腦，我們也可以通過選擇不同的思考和行動方式來重構我們的經歷。例如，我們確實可以通過規律的冥想練習改變我們的腦結構，也可以通過某種治療去平衡過度興奮的邊緣系統，并增強前額葉關鍵區的活動。

所以，這是個好消息——我們無法選擇我們與生俱來的大腦，或控制發生在我們身上的一切，但我們可以動動腦筋修正我們的大腦。在你進行認知行為治療時，要記住，你就是在改變你的大腦。

 

本章小結與家庭作業

 

本章聚焦于目標設定——你希望通過認知行為療法幫助你實現哪些改變？我們審視生活的各個主要層面，為你提供了一個對自己及生活進行評估的機會，看看哪些方面進展良好（包括你的優點），同時在哪些方面你希望看到改善。這些生活層面包括了基本生活功能，像飲食與睡眠，也涵蓋了更高層次的要素，如信仰與意義。雖然我們分別討論了各個領域，但實際上它們彼此之間相互影響，例如良好的睡眠能改善關系。本章清晰地闡明健康是多層面的，我們需要整體地考量，找到方法支持自己成為最好的自我。

1. 花一點時間回顧一下本章所學，你對自己是否有什么新的發現，以及什么對你是重要的？

2. 務必寫下你的目標，盡可能是一些重要且易于記住的目標。

3. 認真思考你所設定的目標是否足以激發動力、足夠具體并且難度適當。

4. 我建議將你的目標置于看得到的地方，并在未來的時間里時常進行回顧。

5. 還可以考慮與一位支持你并愛你的人討論你的目標，一方面可以聽取他/她對此事的見解，另一方面還可以給自己一些壓力，只是把意圖告訴他人就能夠提高堅持的動力。

最后，如果你想到任何其他目標，請加入目標列表中。