序

我認識程星博士是1994年夏天，應邀到美國參加院校研究會（AIR）第34屆國際年會時。經周川教授事前的介紹，我拜訪了程星博士。他當時正在一個地區的教育機構從事管理工作，熱情地陪我參觀了一所社區學院，使我對美國社區學院有一點直接的感受。據我所知，他在美國東部、西部幾所大學，長期從事教學、研究、管理、服務等工作，對美國大學的認識與了解不是只從資料上間接得來，而是有自己的親歷與體驗。因而，這本《美國大學小史》，不是一般按年代順序的編年史，而是講故事、探真諦，寓宏觀于細節，由偶然見必然，娓娓說道美國大學“成長的煩惱”的歷史故事。例如，敘述麻省理工學院和斯坦福大學在接受政府投資、企業投資與學術自主中徘徊，從而向應用型轉變、面向市場、解構研究型的情節，成為面向地方的應用型大學先驅；“軍人復員法案”原為維持社會秩序，讓老兵進入大學讀書，但“無意之中沖垮了大學高聳而又神秘的學術門檻，為高等教育大眾化做出鋪墊”。

作者在國際性事務上，歷練甚深；對中國文化傳統，修養精湛，才情洋溢，文筆流暢，發表了許多獨特見解。當然，某些論點，并非所有讀者都能同意，我就有所保留。但正如作者在“前言”中所說：“給讀者講一些故事（當然是真人真事），然后學古人作畫，留白，給讀者一些思考的余地。”

潘懋元

廈門大學教育研究院

2017年11月25日