2008年舊金山Macworld大會上，喬布斯在舞臺上說，蘋果旗下的電腦產品線，將新增一個系列——MacBook Air筆記本——這將是世界上最輕薄的便攜式電腦。

說罷，喬布斯看似不經意地拿起一個信封，從中抽出了一臺輕巧而光滑的MacBook Air筆記本。現場爆發出如雷的掌聲。這一幕震撼了發布會現場的嘉賓們——MacBook Air筆記本居然能輕薄如斯，大大超出了人們的預料。

很多人也因此永遠記住了這一幕——在他們腦海里，MacBook Air筆記本的形象永遠和輕薄、時尚、酷炫聯系在了一起。

這就是首因效應，指的是在社會認知中，最初的印象對人們的認知有極其深刻的影響。第一印象將大大決定我們對事物的觀感。

首因現象出現的原因比較復雜，在最初的印象形成時，大腦中不存在相關的范式，這時產生的印象是基礎性的，后續的認知都是在最初印象的基礎上調整、擴增，因此，對于最初的印象，人們往往擺脫不了。

另一種解釋是，最初印象形成時，因為我們的腦中沒有相關的形象，大腦可以“心無旁騖”地接受信息，受到的干擾比較弱，因此最初印象要比后來的印象更深刻。

就像開頭的例子，MacBook Air無疑具有多方面的特點，在后來，它也不再是最輕薄的筆記本，比它更輕薄的筆記本有許多，但是，MacBook Air還是和輕薄聯系了起來，人們想到輕薄筆記本，還是會首先想到它。

首因現象尤其會發生在短期記憶中。由于時間較短，后續的認知不足以糾正牢固的第一印象，所以，一眼就決定對對方的看法的情況在我們生活中屢屢發生，尤其是短暫的接觸之后。比如，在面試現場，在你做自我介紹之前，當面試官第一眼看到你時，他的心理其實就已經有一個基礎的評判了。這種評判未必公正，但是十分重要，你之后的表現往往是在這個基礎上進行修正。

這也是為什么各種職場忠告都勸我們在面試時不要過于隨意，穿著打扮要盡量鄭重。這樣才能給面試官高度重視、嚴肅專業的印象，對我們后續的表現也很有幫助。

為了能真正展示我們的風采，在生活中，我們應當善于利用首因效應。在和他人的短期接觸中，我們應當盡力展現自己好的一面，切不可隨隨便便，以為以后機會有的是，不需要特意表現。

事實證明，這種看法往往會起到反效果——當一對情侶第一次見對方家長時，有的人吊兒郎當，以為“以后都是一家人在一起過日子，現在表現怎么樣都差不多”，結果觸怒了對方家人，最后兩人一拍兩散。

首因效應經常帶來偏見，所以，有時我們也應當避免它的不當影響。就像面試，如果面試官憑借一己的愛憎、一時的好惡來選拔人才，往往會因此而產生誤會，遺失優秀人才，這對公司的長遠發展來說是不利的。

“試玉要燒三日滿，辨才須待七年期”。調整心態，跳出一時的主觀判斷，在更長的時間尺度里觀察他人，將會使我們更加清晰地認識他人。

首因現象是我們生活中經常出現的一種現象，誘導我們憑借一時的感受來評價人和事物，所以，我們應當善于從對我們有利的角度利用它。