亨畋夫人穿了一身通常只有晚上才穿的棕色真絲連衣裙，一下午都待在一個(gè)閨中密友家里，這時(shí)才回家。

看到前面那幢房子，看到逼著她虛度如此美好時(shí)光這么久的酒館時(shí)，她就習(xí)慣性地冒出一肚子火。

當(dāng)然，酒館生意可以讓她有點(diǎn)積蓄，尤其是閨中密友們夸她精明能干時(shí)，無(wú)論是真心稱贊還是假意奉承，都會(huì)讓她微感得意和寬慰，因此也少了幾分怨氣。

不過(guò)，她為干嘛不開一家白色棉麻織物店、緊身胸衣店或者女士發(fā)廊呢，干嘛每天晚上都要和這幫酒鬼打交道呢！

要不是緊身胸衣束得緊，她看到自家的酒館就會(huì)因?yàn)閰拹憾鴾喩矶镀饋?lái)：她就是如此強(qiáng)烈地討厭那些經(jīng)常光顧這里，讓她不得不招待伺候的男人。

雖然她可能更討厭那些總是那么愚蠢，飛蛾撲火地般追著這些男人的女人們。她的閨中密友們決不會(huì)像這些女人一樣，和這些臭男人勾三搭四，跟發(fā)情的母狗一樣不要臉。

昨天，她就在院子里把行那茍且之事的小廚娘和一個(gè)小伙子抓了個(gè)現(xiàn)行，當(dāng)即就甩了個(gè)大耳刮子過(guò)去，那只手到現(xiàn)在還讓她覺得麻爽不已：她很想再把那個(gè)小娘皮教訓(xùn)一頓。

女人可能比男人還要惡心。

她最喜歡的還是她的女服務(wù)員和所有鄙視男人的風(fēng)塵女子，即使她們迫于生計(jì)而不得不跟他們睡覺；她喜歡和這些女人嘮叨個(gè)不停，喜歡聽她們傾訴自己的往事，喜歡安慰她們和寵愛她們，想讓她們忘記過(guò)去的痛苦。因此，她們很喜歡去亨畋媽媽的酒館坐坐，而她也把這些姑娘們寶貝得不得了，想要盡一切努力保護(hù)好她們。

亨畋媽媽很享受自己對(duì)她們的這份堅(jiān)持和付出。

她的客廳在上面二樓：里面非常寬敞，臨巷的一面墻上有三扇窗戶，寬度等于包括酒館大堂和走廊在內(nèi)的整棟房子寬度；后半部與樓下柜臺(tái)相對(duì)應(yīng)的地方，是客廳的里間，用一道稀疏的簾子擋起來(lái)隔開了。拉起簾子，眼睛適應(yīng)了昏暗的光線后，就可以看到里面的婚床。

但是亨畋夫人不用這個(gè)房間，也沒人知道有沒有人用過(guò)它。

因?yàn)檫@么大一個(gè)房間很難加熱取暖，除非舍得花上一大筆錢，所以難怪亨畋夫人會(huì)選擇廚房頂上的小房間作為臥室和起居室，而將暗乎乎的大客廳和里面的刺骨寒冷用來(lái)儲(chǔ)存容易腐爛變質(zhì)的食材。亨畋夫人每年秋天采購(gòu)的堅(jiān)果也放在那里，在地板上零零散散地鋪成一薄層，地板上還交叉鋪著兩條綠色寬地氈。

亨畋夫人這時(shí)仍然一肚子火，上樓走進(jìn)客廳，準(zhǔn)備拿一些晚上要用的香腸到酒館里，哪知道光顧著生氣，一不小心踩到了堅(jiān)果堆里，于是堅(jiān)果便發(fā)出一連串刺耳雜音，滾到她的雙腳之前。

可還是有一個(gè)堅(jiān)果被踩裂了，這讓她心頭更為惱火。為了避免更大的浪費(fèi)，她俯身?yè)炱疬@顆堅(jiān)果，小心地把果仁從裂開的硬殼中剝出來(lái)，又把白色的碎果粒連著略帶苦味的棕黃色包衣一起放進(jìn)嘴里，同時(shí)嘴里還尖聲叫了幾下小廚娘。

這個(gè)不要臉的小騷貨終于聽到了老板娘的叫聲，跌跌撞撞地走樓梯上了樓，迎接她的是劈頭蓋臉的一頓責(zé)罵：當(dāng)然，跟小伙子勾三搭四和偷堅(jiān)果，本來(lái)就是一件事——因?yàn)閳?jiān)果本該是在那邊的窗戶旁的，現(xiàn)在卻掉到房門這里了，堅(jiān)果又沒有長(zhǎng)腳，不會(huì)自己離開窗戶。

亨畋夫人正準(zhǔn)備一個(gè)巴掌扇過(guò)去，小廚娘蜷縮了一下，舉起胳膊護(hù)著頭，恰好這時(shí)有一片堅(jiān)果殼卡在亨畋夫人的牙縫里，于是她不屑地吐了口唾沫，就此揭過(guò)此事；隨后，她便下樓到酒館里去，小廚娘則哭哭啼啼地跟在后面。

當(dāng)她走進(jìn)已經(jīng)煙霧繚繞，充斥著煙草味兒的酒館時(shí)，她——幾乎每天都是這樣——突然感到一陣心慌，身體也隨之一僵；她始終不能理解這一刻的心慌，也很難讓身體在這一刻不僵。

她走到鏡子前，木然地摸了摸頭上的寶塔形金色小糖塊，把裙子拉好，確定自己看起來(lái)仍然優(yōu)雅明艷時(shí)，才平復(fù)了心情。

這時(shí)，她看到客人中有幾張熟悉的面孔。雖然酒水比飯食更賺錢，但在吃飯者和喝酒者之間，她仍然更喜歡前者。

她從柜臺(tái)后面出來(lái)，一桌一桌地走過(guò)去，問(wèn)他們對(duì)酒水飯食是否滿意。有客人要求再來(lái)一份時(shí)，她就會(huì)開心地把女服務(wù)員叫過(guò)來(lái)。是的，亨畋媽媽做出來(lái)的可都是相當(dāng)拿得出手的硬菜。

蓋林已經(jīng)來(lái)了；他的雙拐斜靠在他身旁；他把盤子里的肉切成小塊，然后食不知味地吃了起來(lái)，因?yàn)檫@時(shí)他左手拿著一份宣揚(yáng)S主義的報(bào)紙——他的口袋里總是會(huì)露出一整沓這樣的報(bào)紙。

亨畋夫人喜歡他，一方面是因?yàn)樗莻€(gè)瘸子，不是個(gè)完全正常的男人，另一方面是因?yàn)樗皇莵?lái)歡呼喝彩，也不是來(lái)牛飲買醉，更不是來(lái)找姑娘們耍樂(lè)子，而只是因?yàn)樗墓ぷ饕笏c水手和碼頭工人保持聯(lián)系；但最重要的是，她喜歡他每個(gè)晚上都來(lái)她的酒館喝酒吃飯，每次都稱贊她的酒水飯菜。

她坐在他的身旁。

“艾施來(lái)過(guò)這里嗎？”蓋林問(wèn)道，“他在中萊茵航運(yùn)公司找了份工作，星期一就要開始工作了。”

“肯定是您設(shè)法幫他弄到的，蓋林先生。”亨畋夫人說(shuō)。

“不，亨畋媽媽，我們工會(huì)還沒有神通廣大到這種地步……不，還早著呢……嗯，不過(guò)這也是早晚之事。我就是給艾施指了條路。這么好的小伙子，就算不是我們中的一員，我為什么不去幫他一把？”

亨畋媽媽對(duì)這件事顯然沒什么興趣：“您慢用，蓋林先生，一會(huì)兒我給您免費(fèi)送一份。”她走到柜臺(tái)那里端來(lái)了一盤切得不太厚的香腸片，上面還用一小根歐芹裝點(diǎn)了一下。

蓋林，這個(gè)滿臉皺紋的四十歲老男孩，露出一口壞牙，感激地朝她笑了笑，輕輕地拍了拍她那只雪白豐腴的手；她微微一愣，趕緊把手縮了回去。

過(guò)了一會(huì)兒，艾施也來(lái)了。

蓋林放下報(bào)紙，抬起頭來(lái)說(shuō)道：“恭喜你，奧古斯特。”

“謝謝，”艾施說(shuō)，“你都已經(jīng)知道了——一切順利，答復(fù)和聘用得都非常快。因此，我還得好好謝謝你，是你給我指了條明路。”但在那又短又黑的寸頭下面，隱藏著一絲惱怒的臉上卻是一副木然、空洞的表情。

“不用客氣，”馬丁說(shuō)，然后又沖著柜臺(tái)喊道，“這是我們的新會(huì)計(jì)。”

“祝您好運(yùn)，艾施先生。”亨畋夫人冷冷地回應(yīng)道，但她還是走了過(guò)來(lái)，向艾施伸出了手。

艾施想證明這一切并不都是馬丁的功勞，所以從上衣胸袋里拿出了自己的離職證明：“要不是施特恩貝格公司不得不給我出這么一份像樣的離職證明，事情也不會(huì)那么快就搞定了。”他在說(shuō)“不得不”時(shí)加重了語(yǔ)氣，然后又補(bǔ)充道：“這家公司很卑鄙。”

亨畋夫人心不在焉地看著這份離職證明，然后說(shuō)道：“挺棒的離職證明。”

蓋林也看了一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“沒錯(cuò)，招到了像你這樣的一流人才，中萊茵航運(yùn)公司一定會(huì)很滿意的……我真的要讓伯特蘭主席額外付給我一份傭金。”

“出色的會(huì)計(jì)，很出色，不是嗎？”艾施得意洋洋地說(shuō)。

“很好嘛，信心十足的。”亨畋夫人贊同道，“現(xiàn)在您肯定是春風(fēng)得意啊，艾施先生。當(dāng)然，您也完全有理由這樣；您想吃點(diǎn)什么嗎？”

他當(dāng)然想了。

看著他一副吃得津津有味的樣子，亨畋夫人就覺得心滿意足，與此同時(shí)，他告訴他們，他馬上就要?jiǎng)由砣トR茵河上游了，希望能得到一份外勤工作，這樣他就能去克爾和巴塞爾了。

這時(shí)，酒館里又來(lái)了幾個(gè)熟人，新任會(huì)計(jì)讓人為他們每個(gè)人都倒了杯酒，而亨畋夫人卻退了下去。

她很厭惡地看到，每次女服務(wù)員赫德從桌子旁走過(guò)時(shí)，艾施都會(huì)忍不住去摸她一把，最后更是硬拉著她坐在身旁，陪他們一起喝酒。不過(guò)，看在他們一頓湖吃海喝的份上，她也只好忍著。當(dāng)這幫臭男人在午夜后離開酒館，還順手拉上赫德時(shí)，亨畋夫人暗中塞給她一馬克硬幣。