艾施已經準備好了去曼海姆工作的求職信；現在他只需要附上一份離職證明就行了。

雖然事情變成現在這個樣子，但他其實還挺高興的。

樹挪死，人挪活；總待在一個地方不動，并不見得是件好事。人就該出去闖闖，走得越遠越好，就該出去開開眼界，長長見識；事實上他也一直都是這么做的。

下午，他去施特恩貝格（合伙）公司辦公室拿他的離職證明，這個公司從事葡萄酒批發并擁有好幾個酒窖。

南特維希讓他在木柜臺旁等著，自己則挺著個大肚子坐在辦公桌前算著什么。

艾施顯得有些不耐煩，用堅硬的指甲輕輕敲著柜臺。

南特維希站起起來。“別急，耐心點，艾施先生，”他走到柜臺前，居高臨下地說道，“那么，就來辦您的推薦信吧——現在已經沒那么急了。入職日期？”

艾施轉過頭來說了兩個日期。

南特維希把它們寫了下來，讓人按口授打了一份離職證明，然后把它拿了過來。

艾施看了一遍。“這不是離職證明。”他說完便把它退了回去。

“是嗎，這不就是離職證明嗎？”

“您得證明我是個會計。”

“您，是個會計？您有什么本事我還不知道嘛。”

現在正是報仇雪恨之時：“我是說，老板需要請一個專業會計來您這兒盤庫。”

南特維希聽得一愣，心中有些驚疑不定：“這是什么意思？”

“是什么，就是什么。”

南特維希臉色一變，頓時變得熱情起來：“說話做事太沖，只會傷到自己；有了好工作，就不把老板放在眼里了。”

艾施感到自己占了上風，開始享受起勝利的滋味來：“跟老板嘛，我當然還要好好談談。”

“我無所謂，您想跟老板說什么，只管去說就是了，”南特維希惡聲惡氣地說，“好吧，您想要一份什么樣的離職證明？”

艾施要求在離職證明中寫入“盡職、可靠，精通各類會計和其他商行工作”。

南特維希只想快點把這尊瘟神送走。“這雖然有些言過其實，但我沒意見。”他又轉向打字員重新口授了一份離職證明。

艾施的臉漲得通紅：“是嗎？這言過其實了？是嗎？……那您可以補上一句‘大家都極力推薦’，您聽明白嗎？”

南特維希鞠了一躬，說道：“愿意為您效勞，艾施先生。”

艾施把新的打字稿仔細看了一遍，感到很滿意。“讓老板簽名吧。”他發話道。

這個要求對南特維希來說有些太過分了，他的嗓門一下子提了起來：“難道您覺得我簽名就不行？！”

“如果您能全權代表的話，那我就無所謂了。”艾施故作大度地回答道。

然后，南特維希簽了名。

艾施走到街上，朝著最近的郵箱走去。他吹起了口哨；他覺得自己沉冤得雪，心頭大快。

離職證明已經到手，真是太好了。

除了離職證明之外，信封里還夾著準備寄給中萊茵航運公司的求職信。

南特維希的讓步服軟，恰好證明了這個人心里有鬼。由此可見，庫存是被人做了手腳的，他一定要把這個人送給警察處理。

是的，立即告發不正是公民的義務嘛。

那封信掉到郵筒里，幾不可聞地發出啪的一聲；手指還留在投信口內時，艾施就在想自己要不要馬上去市警總局。

他猶豫不決地向前游蕩著。

把離職證明寄出去并不妥，他應該把它退回給南特維希的；前腳逼人寫了離職證明，后腳就去告發，顯然不是君子所為。

但現在為時已晚，而且，要是沒有離職證明的話，他也很難在中萊茵航運公司找到工作——那時他又別無選擇，只能重回施特恩貝格公司工作了。

他幻想著自己因揭開庫存騙局而受到老板的賞識，坐上了南特維希的位置，而南特維希則在監獄里忍饑挨餓。

想得挺美，可要是老板自己的屁股也不干凈，和南特維希沆瀣一氣呢？

當然，警察在調查后會把整件事情弄得一清二楚的。

然后公司就會破產，但會計就會找不到工作。報紙上會登出“被炒職員復仇記”之類的文章。畢竟，他可能會被人懷疑是知情人的。這樣，他就搞不到離職證明了，而且哪個地方都不會給他工作的。

艾施很慶幸自己能夠識微見遠，推斷出事情的所有后果，不過心里還是怒火難消。

“什么狗屁倒灶的公司。”他低聲咒罵著。

他站在歌劇院前的環形大道前，對著把冰冷的灰塵吹到眼里的寒風咒罵著，心里還在猶豫著，最終決定先把這事放一放，以后再說；要是在中萊茵航運公司找不到工作，那他仍然有的是時間，讓警察出來主持公道，嚴懲不法之徒。

他行走在漸濃的暮色之中，雙手插在破大衣的口袋里，一直走到市警總局前面——實際上，裝裝樣子的成份居多。

他在那里看著執勤崗哨。一節裝著囚犯的押運車開了過來，但等到所有的囚犯都下了車，最后警察猛地關上車門時，南特維希還是沒有露面，這讓他感到很失望。

他又站了一會兒，然后決然轉過身來，頭也不回地向老市場走去。

他臉上兩條隱現的法令紋變得更深了。“假酒販子，”他低聲怒罵著，“醋販子。”

由于敗壞了勝利的喜悅心情，他又變得垂頭喪氣，一臉不開心，于是只好又去借酒澆愁，喝了個酩酊大醉，然后找了個姑娘胡天胡地一番。