前    言

20世紀50年代初，我還是一個學(xué)數(shù)學(xué)的年輕學(xué)生。那時我讀的書并不很多，但我的確讀了埃爾溫·薛定諤（Erwin Schr?dinger）的一些著作，至少是讀完了這本書。我一直覺得他的著作很能激發(fā)興趣，其發(fā)現(xiàn)令人振奮，使我們對生活于其中的這個神秘世界有了某種全新的認識。在他的著作中，短篇經(jīng)典《生命是什么?》無疑最具有這種品質(zhì)。如今我意識到，這本書必定屬于20世紀最有影響的科學(xué)著作之列。它是一位物理學(xué)家的有力嘗試，試圖理解真正的生命奧秘，他的深刻洞見已經(jīng)在很大程度上改變了我們對世界組成的理解。這本書的交叉科學(xué)范圍之廣在當(dāng)時是罕見的，但它的寫作親切、輕松而又謙遜，使得非專業(yè)人士和有志于成為科學(xué)家的年輕人也可以讀懂。事實上，在生物學(xué)領(lǐng)域做出過重要貢獻的許多科學(xué)家，比如霍爾丹（J.B.S.Haldane）和克里克（Francis Crick），都承認受到過這位極為原創(chuàng)和思想深刻的物理學(xué)家在書中提出的諸多觀念的影響，盡管他們并不總是完全同意這些觀念。

就像對人類思維產(chǎn)生過重大影響的許多著作一樣，本書也提出了一些一旦理解、其真理性就幾乎不言自明的觀點；但這些觀點仍然被許多本應(yīng)有更深認識的人所忽視。我們不是經(jīng)常聽到“量子效應(yīng)與生物學(xué)研究沒有多大關(guān)系”，或者“我們吃東西是為了獲取能量”這樣的說法嗎？這表明，薛定諤的《生命是什么？》今天仍然與我們有關(guān)。它的確值得一讀再讀！

羅杰·彭羅斯（Roger Penrose）
1991年8月9日