那年，兇案調查組隊長是格里戈里厄斯隊長，一種越來越少見，但不會消失的警察，他們在辦案時喜歡用強光，喜歡疲勞審訊，喜歡踢人腹部，用膝蓋頂人小腹，揮拳打人太陽穴，用警棍擊打脊椎底部。六個月后，他被指控在大陪審團前作偽證，因此被解雇，沒有經過審訊。之后，他在其位于懷俄明州的牧場被大種馬踩死了。

而現在，我就是他的砧上肉。他坐在桌子后面，外套脫在一邊，襯衫袖子幾乎卷到肩膀上。他的腦袋光禿禿的，腰部又粗又圓，和大多數肌肉發達的中年男人一樣。他的眼睛是灰色的死魚眼，大鼻子上布滿破裂的網狀毛細血管。他正在喝咖啡，發出很大的聲音。他雙手粗壯，手背上布滿濃密的汗毛，就連耳朵里也長了一簇灰白色的毛發。之后，他一只手把玩辦公桌上的東西，眼睛盯著格林。

格林說：“隊長，我們從他身上得到的答案就是他不會告訴我們任何事情。順著電話號碼這條線索，我們找到了他。他當時開車出去了，但沒有說去了哪。他和倫諾克斯很熟，但沒說最后見到倫諾克斯是什么時候。”

“自以為自己是個硬漢，”格里戈里厄斯冷漠地說道，“給他點教訓。”從他的語氣聽來，他好像一點不在乎。或許他真的不在乎。沒有人能比他更殘酷。“地方檢察官已經聽到了不少風聲。這也不能怪他，也不看看這個姑娘的爸爸是誰。我想我們最好替他教育教育這個家伙。”

他毫無表情地看了我一眼，仿佛我就是一個煙蒂，一張空椅子，和他眼中的某樣東西一樣，絲毫不能引起他的興趣。

代頓恭敬地說道：“他很明顯就是要創造一個拒絕開口的場景。他在我們面前引用法律，還刺激我對他動手。我當時都被他激得失了方寸，隊長。”

格里戈里厄斯陰郁地瞅了他一眼。“如果這個小子能夠激怒你，只能說明你太容易被激怒了。是誰把手銬打開的？”

格林說是他打開的。“重新銬上，”格里戈里厄斯說道，“銬緊點。給他點刺激，讓他打起精神。”

格林給我重新套上手銬。“雙手銬在背后。”格里戈里厄斯吼了一聲。格林只能把我的雙手銬在后面。我坐的是一把硬木椅子。

“再緊點，”格里戈里厄斯說道，“卡到他的肉里。”

格林把手銬緊了緊。我的雙手開始發麻。

格里戈里厄斯終于看著我，說道：“你現在可以交代了，快說。”

我沒有答話。他往后靠在椅背上，咧嘴笑了笑，慢慢伸出一只手拿起咖啡杯，身體略微前傾，猛地將杯子扔向我。我閃身向椅子一邊倒去，肩膀重重著地，躲過了那個杯子。我翻了個身，慢慢站了起來。我的雙手現在很麻，幾乎一點感覺也沒有了，手銬上方的手臂開始疼痛起來。

格林扶我到椅子上坐好。咖啡打濕了椅背和一點椅面的一部分，但大部分都灑在了地上。

“看來他不喜歡咖啡，”格里戈里厄斯說道，“這小子反應挺快，動作利落。反應能力不錯。”

沒人說話。格里戈里厄斯用他那雙死魚眼睛打量著我。

“先生，在這里，偵探執照沒有任何意義，它就和一張名片差不多。你現在最好老實交代問題，先從口供開始。我們之后會把這些口供記錄下來。你最好不要隱瞞。現在，你先詳細說說，從昨天晚上十點開始，你都做了什么。我希望你不要隱瞞。我們正在調查一起謀殺案，頭號犯罪嫌疑人失蹤了，而你和他聯系過。那個家伙發現他的妻子偷腥，把她的頭打得血肉模糊，頭發被鮮血浸透，黏成一團。作案工具是我們常見的銅雕像，雖然是贗品，但挺好用的。你要是以為你一個什么私家偵探就可以對我們引用法律條文，那你就得吃苦頭了。咱們國家的警察可不是僅靠一本法律文書辦案的。你知道情報，而我想要。你可以說沒有，但我可以不相信。但你連沒有都不說。你騙不了我的，伙計，你那些技巧一點用都沒有。現在開始吧。”

“如果我說了，你可以把手銬打開嗎，隊長？”我問道。

“或許，別廢話了。”

“如果我告訴你我在過去二十四小時沒有見過倫諾克斯，沒有和他通話，也不知道他去哪了，你能滿意嗎，隊長？”

“如果是真的，或許吧。”

“如果我告訴你我何時何地見過他，但不知道他殺了人，或犯有任何罪行，更不知道他現在在哪，你不會滿意的，對不對？”

“說得詳細一些我可能會聽。例如什么地方，什么時間見面，他當時看上去怎么樣，你們都說了什么，他之后去哪了。這或許可以提供一些線索。”

“經過你的加工，”我說，“這可能會證明我是一個從犯。”

他下巴的肌肉開始抽搐，灰色的眼睛變得冰冷，仿佛蒙上了一層臟兮兮的寒霜。“所以呢？”

“我不知道，”我說，“我需要一個法律顧問。我會配合的。我們不如請地方檢察官派個人過來吧？”

他發出一陣短促、沙啞的笑聲，但很快止住了。他慢慢站起身來，繞到辦公桌前，俯身靠近我，一只手按在桌子上，臉上露出笑容。然后，他鐵錘一樣的拳頭狠狠地打到我一側脖頸上，臉上的表情一點沒變。

他的拳頭不過揮出八到十英寸，但幾乎讓我的腦袋搬家。膽汁流到嘴里，我嘗到了里面混雜著的血腥味。我什么也聽不見，只聽見腦袋里面嗡嗡作響。他俯下身來，仍舊笑瞇瞇地看著我，左手依舊放在辦公桌上。他的聲音仿佛從很遠的地方傳來。

“我之前很粗暴，但我現在老了。你剛才只是被狠狠打了一拳，先生，我現在只出手一次。市立監獄里的那些小伙子下手才重呢，他們其實應該去屠宰場工作。或許我們不應該雇傭他們，他們不像代頓一樣文雅、干凈，出拳軟綿綿的，像粉撲一樣。也不像格林一樣有四個孩子和玫瑰花園。他們就是為了找各種樂子。但不拘一格降人才嘛，何況現在勞動力那么稀缺。你現在是不是想起來要說什么了，現在要不要說？”

“讓我說可以，先把手銬拿下來，隊長。”挨打的地方依舊很疼，連說這句話都很困難。

他又向前傾了傾身子，湊近我，我都可以聞到他身上的汗味和酸腐味。接著，他站直身子，走到辦公桌后面，一屁股坐在了椅子上。他拿起一把三角尺，用拇指摩挲著尺子的一邊，仿佛那是一把刀，眼睛瞟了瞟格林。

“還在等什么呢，警官？”

“等你命令。”格林咬牙說道，好像很討厭自己的聲音。

“你還得等別人指揮嗎？你的工作記錄上可是寫著經驗豐富呢。我要這個人在過去二十四小時內的詳細活動報告。或許還需要調查更長時間內的活動，但重點先調查二十四小時內的。我想知道他每分鐘都做了什么。報告上必須有他的簽字，并經過見證和檢查。兩個小時內給我。之后把他送回去，確保他干凈、整潔、沒有傷痕。還有一件事，警官。”

他停頓了以下，惡狠狠地盯著格林，目光冰冷，讓人如墜冰窟。

“——下次我問犯罪嫌疑人一些文明問題時，我不喜歡你站在那里，一臉我要扯下他的耳朵的表情。”

“好的，頭。”格林轉向我，粗暴地說道，“走吧。”

格里戈里厄斯對我露齒一笑。他的牙齒很臟，真的很臟。“朋友，再見。”

“好的，長官，”我客氣地說道，“你可能不是有意的，但你幫了我。代頓警探也幫了我。你們為我解決了一個麻煩。沒有人愿意背叛自己的朋友，我甚至都不愿意為了你們出賣我的敵人。你們不僅是混蛋，還很無能。你們甚至連簡單的調查都不會。我現在在你們手上，你們怎么處理都可以。你們在我無力反抗的時候虐待我、沖我潑咖啡、向我揮拳頭，這些我只能接受。從現在開始，我不會回答你們提出的任何問題。”

不知道為什么，他靜靜地坐在那兒，一直聽我說完。接著，他咧嘴一笑。“伙計，你就是有點憎恨警察，你就是這樣，私家偵探，你就是有點憎恨警察。”

“有些地方的警察不讓人憎恨，長官。但在這些地方，你做不了警察。”

這話他也忍了。我想他應該不在乎。他應該聽過很多更難聽的話。就在那時，他桌子上的電話響了。他看了一眼，做了個手勢。代頓機靈地走到桌子旁邊，拿起了話筒。

“這里是格里戈里厄斯隊長辦公室。我是代頓警探。”

他認真聽著電話，帥氣的眉毛擰在了一起，之后輕聲說道：“請等一下，長官。”

接著，他把電話遞給格里戈里厄斯，說道：“頭，是奧爾布賴特局長。”

格里戈里厄斯皺眉說道：“噢？那個高傲的混蛋想要干什么？”他接過電話，等了一會，直到臉色逐漸平復才說道，“局長，我是格里戈里厄斯。”

他聽著電話。“是的，局長，他在我辦公室。我方才正在問他一些問題。他不配合，一點不配合……怎么又這樣？”突然，他滿臉怒容，臉色瞬間黑了，肌肉扭曲在一起，額頭布滿青筋。但他的聲音一點沒變。“局長，如果是直接命令，不是應該由警探組長傳達嗎。好的，我會去辦，直到證實。好的……，該死，不。沒有人對他動手……是的，長官。現在就去。”

他把話筒放回話筒架上。我覺得他的手有點發抖。他抬眼掃過我，然后看向格林。“取下手銬。”他悶聲說道。

格林打開手銬。我揉搓著雙手，等著針扎一樣的疼痛蔓延整個手臂。

“把他送到縣監獄，”格里戈里厄斯慢慢地說，“兇殺案犯罪嫌疑人。地方檢察官已經把這個案子搶過去了。我們有一套超級棒的體制。”

沒有人動。格林站在我旁邊，呼吸粗重。格里戈里厄斯抬眼看向代頓。

“你在等什么呢，娘娘腔？等甜筒冰激凌嗎？”

代頓差點嗆了一下。“你沒有向我下命令啊，隊長。”

“喊我長官，你個混蛋！我是警官及以上人員的隊長，不是你的。小子，不是你的隊長。滾出去。”

“好的，長官。”代頓快步走到門口，開門出去了。格里戈里厄斯站起來，走向窗邊，看著窗外。

“快點，咱們走。”格林在我耳邊咕噥道。

“在我忍不動手之前快點帶他走。”格里戈里厄斯朝著窗戶說道。

格林走到門前，伸手拉開門。當我正要走出門時，格里戈里厄斯突然吼道：“等一下！關上門！”

格林關上門，斜靠在門上。

“你，過來！”格里戈里厄斯朝我喊道。

我沒有動，只是站在那里看著他。格林也沒有動。在一陣可怕的沉默之后，格里戈里厄斯慢慢地從房間另一邊走過來，在我面前站住，一雙大手插在口袋里，用腳跟著地，身體左右搖晃。

“別碰他一手指頭。”他低聲說道，好像是在自言自語。他的目光疏遠，毫無感情，只有嘴巴在一張一合。

接著，他朝我臉上吐了口口水。

他后退幾步，說道：“就這樣吧，謝謝。”

他轉身回到窗戶前。格林再次打開房門。

我走了出去，伸手拿出手帕。