米倫從一開始就看得真切，要不是住一樓，早該搬家了。為什么？這還用問？你能想象嗎？總不能每天把坐在輪椅上的阿蘭洽搬上搬下。家門口到門廳只有三級臺階，不高，即便如此，也不是長久之計。

“要是你不在家，我沒力氣了，或者我在街上病倒了，怎么辦？找人幫忙？把阿蘭洽一個人留在門廳？”

因此，米倫說，得找個解決辦法。胡利安二話不說，戴上貝雷帽，就去帕戈埃塔酒吧，在那兒聽從朋友們的建議，去木匠鋪，定做了一個斜坡。木匠量好尺寸、做好、試好、安裝好。一天上午，鄰居們發現，臺階寬度的四分之三被一塊木板占了，最下面一級還加長了半米，直接鋪在門廳地磚上，用來緩沖。胡利安和米倫推著輪椅上上下下試了好幾次，先推空輪椅，再讓阿蘭洽坐在上面。沒錯，毫無疑問，從今往后，推女兒出門散步，三級臺階再也不是攔路虎。

對鄰居們來說，門廳臺階可行走部分只剩下兩拃寬，除非像孩子們那樣，上上下下走斜坡。有人抱怨，說她事先沒跟大家商量，米倫建議：

“喂，走斜坡好了，有什么要緊？”

兩個問題：鄰居們會滑倒，摔破腦袋；斜坡上的腳步聲會傳進屋，吵得人晚上睡不著覺。胡利安去酒吧，朋友們又給他出了個主意：在木板上鋪地氈。米倫聽了心花怒放，我們怎么就沒想到呢？粗麻地氈既消音又防滑，鋪上鋪上，找了個熟人來鋪，先用木膠粘，再用釘子加固。

胡利安凡事總往壞處想：

“用的恐怕是長毛氈，我都不敢想，下了雨，會成什么樣？”

鄰居們有的無所謂，有的忍氣吞聲，也許是不想跟有埃塔成員的家庭鬧矛盾，只有二樓右手邊的阿隆多不依不饒。其實，他是被老婆差遣來的，說：趕緊把那玩意兒拆了，臺階是大家的，八十八歲的老母親沒法兒走，等等等等。他老婆和米倫做完彌撒，差點大吵一架，怒目而視，咬牙切齒，上嘴唇拱著，很不屑的樣子。阿隆多的話少而狠。他星期六上門，下最后通牒：那玩意兒，要么他們拆，要么奶奶的，他拆。

是米倫開的門，胡利安躲在廚房。

“你什么都不許拆。”

“我不能拆？”

阿隆多四肢發達，頭腦簡單，做事情不過腦子，不計后果，全聽老婆教唆。總之，他掀掉斜坡，扔到信箱邊上的角落。呦呦呦呦呦，阿隆多，這禍你可闖大了！米倫連圍裙都沒解，趿著拖鞋，直奔阿拉諾酒館。時間還早，酒館里人不多。沒關系，給我兩個人就好。二十分鐘后，阿隆多把斜坡搬回了原位。自此，再也沒人抱怨。那玩意兒一直在那兒，丑歸丑，管用。

胡利安說：事情本來可以換一種方式解決的。換什么方式？我也不知道，換一種，別翻臉，好好說。

“你這么能說，怎么不出去說？”

為了方便阿蘭洽，需要房屋改裝，在臺階上鋪斜坡只是其中一項。浴室徹底改頭換面，嗯，到頭來，簡直面目全非。改裝是完全按照康復中心提供的書面說明進行的，吉列爾莫出了一部分錢。米倫說：那當然，他巴不得阿蘭洽早點從他眼皮子底下消失。給，女兒還給你們，她癱瘓了，我又找了個女人暖被窩。一雙兒女都歸了吉列爾莫，米倫在教堂對伊格納西奧·德洛約拉的圣像說：伊格納西奧，拜托你懲罰他，方式你看著辦；還有，把兩個外孫還給我，讓何塞·馬利出獄。這些你要是都辦到，我發誓，這輩子不再求你任何事。

總之，阿蘭洽搬回娘家住的那些日子，浴室堪比五星級療養院：蓮蓬頭底下無浴缸，無臺階，方便進出。還有什么？扶手桿、防滑墊、抬啟式水龍頭。一切都按醫院康復中心主任的建議和書面說明辦。

給阿蘭洽洗澡，按理說，需要兩個人，米倫一個人對付不了。阿蘭洽開始很瘦，后來一個勁地發胖，現在重得很。洗澡的話，要給她脫衣服，扶她坐在特制的椅子上，打肥皂，擦干，再把衣服穿好。

“行了行了，我都知道的事，別再絮叨了。”

胡利安想盡快出門，去帕戈埃塔酒吧打牌。他表示：同意找個看護。雖說他是阿蘭洽的爸爸，女兒脫了衣服，米倫無論如何不讓他去看／摸／抓，絕對不行。

一天，胡利安進門，看見了什么？有個小個子女人，一雙印第安人眼睛，直發又黑又長，兩排雪白的牙齒，含著笑。她恭恭敬敬地迎接他，叫他“先生”。先生！她說：

“早上好，先生。我叫塞萊斯特，愿意為您效勞。”

她來自厄瓜多爾，人特別好，嗯，謙恭有禮。

晚上，胡利安躺在床上問：

“你從哪兒把她找來的？”

“問的唄！瞧見沒？多干凈，多規矩。”

“我問你從哪兒把她找來的。”

“在肉店聊天聊出來的。胡安妮說：嗯，我認識幾個厄瓜多爾人。老婆幫人做家務，錢收得很少，就住在下面，不到橋一點點，老公開小貨車送貨。昨天，我推阿蘭洽出門散步，打聽了一下，就把她找來了。這女人真難得。我跟她說，有個兒子在安達盧西亞，一個月要去看一次。她讓我別擔心，她來照顧阿蘭洽。”

“你打算給她多少錢？”

“來一回，十個歐。”

“太少了。”

“他們就不富裕，有這筆收入，她樂著呢！”