一、佛教文化繁榮發(fā)展的國際舞臺

公元618年，唐王朝建立了，歷史翻開新的一頁。自隋文帝以來興盛的長安佛教，在唐朝得到了更大的發(fā)展。第一，作為都城，長安在中國佛教發(fā)展史上占有重要地位，佛教相關(guān)的許多重大事件都和長安相關(guān)聯(lián)。當時佛教的九大宗派，即法相唯識宗、華嚴宗、凈土宗、密宗、禪宗、律宗、天臺宗、三論宗、三階教宗，其中法相宗、華嚴宗、凈土宗、密宗、律宗、三論宗、三階教七宗的祖庭都在長安，即密宗的祖庭就是大興善寺，法相宗祖庭為大慈恩寺，三論宗祖庭為草堂寺，華嚴宗祖庭為華嚴寺，律宗祖庭為凈業(yè)寺，凈土宗祖庭為香積寺等，只有禪宗、天臺宗祖庭在長安之外的少林寺、天臺山國清寺，顯示出作為漢唐都城的長安在佛教傳播中不可替代的作用。因為祖庭的緣故，無論佛教宗派如何發(fā)展，都和長安有著不可分割的關(guān)系。第二，自唐朝建立之初，因最高統(tǒng)治者皇帝的大力支持，特別是一些特殊時期，如武則天改唐為周，唐代宗、唐宣宗等皇帝在位期間，佛教得到了飛速的發(fā)展，佛教寺院大量增加，佛教信徒的數(shù)量也是驚人的發(fā)展。還有皇帝覬覦長生不老的緣故，希望通過度僧、建寺、寫經(jīng)、供奉舍利等，提倡信奉佛教。這樣，除過武宗滅佛使得佛教遭受打擊之外，唐朝其余皇帝或者大力支持，或者或明或暗的偏袒支持，促進了都城長安佛教整體的發(fā)展。第三，由于統(tǒng)治者的提倡，加之作為都城氛圍的烘托，當時名僧大德如玄奘、道宣、義凈等多駐蹕于此；外國求法巡禮的僧侶，也把長安作為他們實現(xiàn)理想的福地。新羅僧侶慈藏、義湘、勝詮、圓測、慧超，日本僧侶空海、最澄、圓仁、圓載，印度僧侶善無畏、金剛智、菩提流志、不空等在不同時期云集長安，長安極具國際化特點的都市文明噴薄而出。第四，自玄奘從印度取經(jīng)返回后，長安便成為中國佛教，或者說世界佛教的改造場和重新出發(fā)地，佛教走向世界化國際化的風(fēng)向標，引領(lǐng)世界佛教朝著中國化方向發(fā)展。此表現(xiàn)在佛教經(jīng)典的翻譯和推廣上。佛教經(jīng)典翻譯受到唐朝廷大力支持，促使唐朝都市佛教飛速發(fā)展。如玄奘主持的佛經(jīng)翻譯工作極具成就，從翻譯經(jīng)典的收集，翻譯人員的構(gòu)成，譯出佛經(jīng)的傳播地域及享受人群，以及佛教本身所具有的異域風(fēng)情，均顯示出強烈的國際化特點。此后又有如義凈、善無畏、不空等名僧大德主持的譯經(jīng)活動，當然也有其他僧侶個人召集翻譯佛經(jīng)活動，這些都顯示出都城長安作為佛教文化傳播中心應(yīng)有的不可替代的地位。第五，由唐廷支持，都城長安頻繁舉辦的佛事活動，也使得長安彌漫著佛的智慧和榮光，具體表現(xiàn)在《涅槃》《三論》《攝論》《地論》《法華》《華嚴》義林、義學(xué)講論，長安所在寺院組織的俗講及其佛教活動，襯托出都城長安獨具風(fēng)格的世界佛教文化中心地位。總之，由于大唐帝國的繁榮昌盛，唐朝在東亞乃至世界范圍內(nèi)的影響超乎尋常，唐都長安成為世界文化交融發(fā)展的中心。長安文化中綻放的佛教文化盛況空前，體現(xiàn)出當時佛教發(fā)展的最新成果。眾多的印度著名僧侶到達長安，中土大德也將印度傳來的經(jīng)典活學(xué)活用，以便更好地傳播，進而促進了佛教的中國化歷程。作為都城的長安，既是唐朝的政治文化中心，世界佛教文化中心，也是世界佛教中國化的試驗場和重新出發(fā)點，引領(lǐng)佛教中國化，并成為佛教文化交融發(fā)展廣闊的國際舞臺。