1849年4月23日，陀思妥耶夫斯基因牽涉反對沙皇的革命活動而被捕，被判執行死刑。在行刑之前的一刻才改判成了流放西伯利亞。

這封信是陀思妥耶夫斯基在拘禁期間寫給他兄弟的，描述了他被執行死刑那一情形。

致哥哥米哈伊爾

（彼得保羅要塞）1849年12月22日

今天，12月22日，我們被押送到謝苗諾夫校場。當場對我們宣讀了死刑判決，讓我們吻過十字架后，在我們頭上折斷了佩劍，并...