赫爾曼·黑塞，原籍德國，1923年入瑞士籍，以后長期在瑞士隱居鄉間。他被稱為德國浪漫派最后一位騎士，其代表作《荒原狼》曾轟動歐美，被托馬斯·曼譽為“德國的《尤利西斯》”。1946年，“由于他的富于靈感的作品具有遒勁的氣勢和洞察力，也為崇高的人道主義理想和高尚風格提供了一個范例”，獲諾貝爾文學獎。《悉達多》敘述一個婆羅門貴族青年尋求人生真諦的一生。古印度貴族青年悉達多英俊聰慧，擁有人們羨慕的一切。為了追求心靈的安寧，他孤身一人展開了求道之旅。他在舍衛城聆聽佛陀喬答摩宣講教義，在繁華的大城中結識了名妓伽摩拉，并成為一名富商。心靈與肉體的享受達到頂峰，卻讓他對自己厭倦、鄙棄到極點。在與伽摩拉最后一次歡愛之后，他拋棄了自己所有世俗的一切，來到那河邊，想結束自己的生命。在那最絕望的一剎那，他突然聽到了生命之河永恒的聲音……經過幾乎一生的追求，悉達多終于體驗到萬事萬物的圓融統一，所有生命的不可摧毀的本性，并最終將自我融入了瞬間的永恒之中。小說被譽為黑塞思想及其文學作品的精華，是具有世界性影響的成功之作。