第十二章

跨過養(yǎng)心殿大門，出遵義門，穿過長長的夾道，我匆匆忙忙趕往儲秀宮。在親爸爸榻前，我撲通一聲跪倒。

剛才，李連英到養(yǎng)心殿，告知：親爸爸氣病了。

自從我進宮以后，下跪，便成了我的主要任務(wù)。下跪，是我在規(guī)定場合內(nèi)的規(guī)定任務(wù)。其中包括：我必須到壽皇殿及大高殿祈雪、祈雨，到觀德殿給先皇帝梓宮叩頭；到奉先殿給列祖列宗牌位跪拜；到慈寧宮給長輩女眷拜年；未親政時，恭遇時享及袷祭大祀，要在前一天親詣行禮；春天，還要去豐潤園行耕藉禮；更重要的是，我每天必須到親爸爸跟前下跪請安，如果沒有她老人家的恩準(zhǔn)，跪上一兩個時辰也是有的……我像一個磕頭蟲一樣生活多年。很多年后我仍鬧不明白，為什么自己當(dāng)上了皇上還要下跪。我是一個在跪姿中長大的皇帝。下跪，幾乎成為我面對親爸爸的唯一方式。假如我要看她，我也只能以仰視的角度看她。所以，我對她下巴上的痣，以及她脖子上日益增多的皺紋了如指掌。她每次動怒之前，脖子上的筋都會事先運動一下，那是來自她身體的警報，提醒我格外警覺。我堅硬的膝蓋硌得生疼，這是一種行之有效的身體折磨，它在無聲中進行，簡單易行，無須借助任何刑具，卻又足以摧垮一個人的意志。最殘忍的刑具，就來自我們自己的身體。每個人都隨身攜帶著制服自己的刑具，這種來自身體內(nèi)部的秘密一旦被別人發(fā)現(xiàn)并且掌控，那么他身體的主權(quán)就將失去。我就是在日復(fù)一日的下跪中，懂得了下跪的真理，而我身體里所有不安分的念頭，都在跪拜中，消失殆盡了。

親爸爸頭向里躺著，用她油光锃亮的發(fā)髻對著我。她知道我來了，卻沒有言語，我知道，她在等待著我向她認錯。屋子里的空寂是留給我的，等著我用長篇累牘的懺悔將它填滿。無論是她，還是我，都習(xí)慣了這一點，都默認了游戲的規(guī)則。但這一次，我沒有。我跪在地上，很長時間沒有吭聲。寢宮此刻陷入一種可怕的死寂，那是一種萬劫不復(fù)的死寂，我們都在這種死寂中堅持著，看誰先被它壓碎。此時在我心中，時間不是一種無形的存在，它有重量，有形狀，有尖銳的棱角，橫亙于我和親爸爸之間。我想搬開它，但無從下手，也沒有力量。我只有等待。我知道，親爸爸也在等待，等待我最終的屈服，我們就這樣，在等待中僵持著。我們都沒有說話，只聽見房間里的西洋鐘在緩緩地走動。沉默，成為我們共同的默契。我們的心理較量，在沉默中達成一種平衡。暫時沒有人試圖打破這種平衡，但我們都知道，這種平衡，不會永遠維持下去。

我不知道自己跪了多久。這或許是我有生以來跪得最久的一次。沒有親爸爸發(fā)話，我是斷然不敢站立起來的。這是我第一次以沉默的方式，對她表示異議。我跪在冰涼的石板上，這是王朝的禮儀，但此時，它的真實意義是體罰。對此，親爸爸和我都心知肚明。她以沉默的方式，下達著懲罰的命令。只要她的沉默持續(xù)下去，體罰就不會終止。寢宮里沒有跪墊，我堅硬的膝蓋，只能跪在堅硬的石板上，我全身的重量，都集中在那小小的膝蓋骨上，這或許是疏忽，但這種疏忽絕對是有意的。時間一久，那兩片膝蓋骨，有一種即將迸裂的感覺。我想起來，我小時候背古書，每有背錯，如被親爸爸發(fā)現(xiàn)，都會這樣罰跪。我幼嫩的膝蓋，就這樣開始了與石頭的較量。堅硬的石頭，成為一件刑具，施加于我幼小的肉身。在宮殿里，那刑具無處不在；對于我弱小的身體而言，宮殿本身就是一個巨大刑具，無法逃脫。

趁親爸爸不注意，我悄悄變換一下跪的位置，但它的作用是有限的，移動的瞬間，雙膝的疼痛稍有緩解，但它們一落地，疼痛立即不失時機地順著我的膝蓋骨鉆進來，蔓延了我的整條腿。這是一場艱難的對抗，既是與親爸爸的對抗，也是與時間的對抗。但這一次，我決心頑抗到底。

李連英站在我的身后。我沒有看見他的臉，但我的后背看到了他陰鷙的笑容。安排跪墊，是他的權(quán)力范圍。他完全可以依憑自己的判斷，決定是否給下跪者安放跪墊，而他的每一次決定，都恰到好處，正對太后的心思。所以，即使像翁師傅、李鴻章這樣的大臣，也要拍他的馬屁，否則，這樣的體罰，對于像他這樣的老臣而言，是吃不消的。從某種意義上說，李連英的權(quán)力比我還要大，朝廷大臣，無人不懼他三分。然而，權(quán)力越大，危險也就越大。他得意的笑容里，已經(jīng)預(yù)定了某種可怕的結(jié)局。

依舊，親爸爸沒有發(fā)話，我也一聲不吭，只有西洋鐘喋喋不休。

我們都不知道該如何收場。

差不多過了一個時辰，親爸爸睡著了。我聽到她輕微的鼾聲。我終于長出了一口氣，緩緩地，站起身，此時，我的腿已經(jīng)麻木，我站立了片刻，讓血液回到它原來的位置上，然后，像木偶一樣，艱難地，走出寢宮。在儲秀宮的庭院里，我閉上眼睛，長長吸了口氣，又睜開，像是剛剛從一個窒息的夢中醒來，雪后的清冽空氣，讓人覺得有幾分醉意。一種酒醉后的飄飄欲仙。

我不知親爸爸是否真的睡著了。或許，這只是她結(jié)束這場游戲的一個策略而已。

我對她的策略心領(lǐng)神會。

據(jù)說，親爸爸當(dāng)晚沒有用膳，第二天仍沒有用膳。

大臣們像一片螞蟻匍匐在蟻王的榻前。我與大臣們譴責(zé)的目光不期而遇。那種目光，使我的內(nèi)心有些慌亂。