第七章

為囚禁中的皇后傳遞食物的，是一個(gè)姓劉的小太監(jiān)。我知道他，是因?yàn)樗髞?lái)被當(dāng)著所有內(nèi)廷太監(jiān)的面用亂棍打死了，我躲在太監(jiān)王商的身后，看見(jiàn)了他的腦漿從被擊碎的顱骨中噴薄而出，如絲如縷，在空氣中悠然地飄蕩。但當(dāng)時(shí)站在崇綺面前的，是一個(gè)臉色醬紅、肌肉結(jié)實(shí)，說(shuō)話帶山西口音的御膳房太監(jiān)。他曾在傳膳的途中偷吃了一口御膳，被發(fā)現(xiàn)了，險(xiǎn)些丟了性命，是崇綺保了他，說(shuō)年輕人貪嘴，沒(méi)什么大不了，小劉子沒(méi)有說(shuō)，他是餓急了，新來(lái)的太監(jiān)，都會(huì)受老太監(jiān)的欺負(fù)，占用他們的飯，只給他們留很少的一點(diǎn)，他忍住了，沒(méi)有說(shuō)，否則他可能真的死無(wú)葬身之地。這些都是王商告訴我的。崇綺在沒(méi)人的時(shí)候，悄悄從官袍里掏出一份干糧，交到他的手上，千叮嚀萬(wàn)囑咐，一定躲開(kāi)別人的視線，把干糧送到皇后的宮中。小劉子接過(guò)干糧，臉上綻開(kāi)無(wú)邪的笑容。

據(jù)說(shuō)在守衛(wèi)皇后寢宮的太監(jiān)中，有小劉子的山西同鄉(xiāng)，小劉子假裝去看他，然后趁人不備，將干糧悄悄塞進(jìn)皇后的宮門。第一次將食物塞進(jìn)去的時(shí)候，他的心嗵嗵直跳，臉上的紅暈半天褪不下去。他很怕遇見(jiàn)別的太監(jiān)，否則他們看到他的表情，一定會(huì)感到驚異，而面對(duì)他們的質(zhì)問(wèn)，年輕的他會(huì)張口結(jié)舌，不知如何回答。所幸的是，沒(méi)有人注意到他的舉動(dòng)。他的緊張，純屬自作多情。想到自己偷食皇帝干糧都大難不死，他的心就安穩(wěn)了許多。

他開(kāi)始把它當(dāng)作一種冒險(xiǎn)，一種穿越宮廷禁令的趣味游戲，這為他枯燥的宮中歲月平添了幾許刺激。或許有一天，當(dāng)他老態(tài)龍鐘的時(shí)候，他會(huì)向年輕的太監(jiān)們夸耀他不平凡的宮中履歷。那時(shí)的他不會(huì)想到，他將永遠(yuǎn)沒(méi)有夸耀的機(jī)會(huì)。但不論怎樣，很長(zhǎng)時(shí)間，他成為阿魯特皇后唯一的食物來(lái)源。但那時(shí)的他并不知道，他冒死送出的食物，皇后一口也沒(méi)有動(dòng)過(guò)，因?yàn)榫髲?qiáng)的皇后把這一切都當(dāng)作了太后的安排，一種蓄意的羞辱，因而她對(duì)太后制定的游戲規(guī)則不屑一顧，而那些食物，無(wú)一遺漏地被老鼠享用了，一點(diǎn)也沒(méi)有浪費(fèi)。

一場(chǎng)雪后，北京城就很久沒(méi)有再降雪了。天氣一天天地溫煦起來(lái)，在小劉子的身邊旋轉(zhuǎn)著，透過(guò)清冽的空氣，他嗅到了春天將來(lái)的時(shí)候泥土里散出的潮濕的香氣，像積蓄已久的酒香在某一時(shí)刻里的突然迸發(fā)。庭院里空寂無(wú)人，海棠樹(shù)的枯枝投下清晰的樹(shù)影。小劉子并不知道，干枯的樹(shù)枝開(kāi)始變得濕潤(rùn)，漸漸泛出一抹綠意的時(shí)候，皇后如花的生命正在迅速枯萎，她在黑暗中伸出的手臂握不住一只救援的手。小劉子與她一門之隔，卻永遠(yuǎn)挽救不了她。他只是一個(gè)太監(jiān)，偌大的宮廷里一個(gè)可有可無(wú)的零件，他無(wú)力改變宮殿的規(guī)則，他甚至無(wú)法改變自己的宿命。那時(shí)他正陶醉在冬末春初夜晚空氣的香甜里。他趁著夜色悄悄潛進(jìn)冷宮，閉上眼睛，深深地吸了一口氣，這樣他身體的內(nèi)部和外部，都被這種清冽的空氣充盈和圍繞，像酒醉般，飄飄欲仙，對(duì)即將到來(lái)的危險(xiǎn)沒(méi)有絲毫的察覺(jué)。他像往常一樣，從懷里掏出干糧，迅速塞進(jìn)被封鎖的宮門。食物被宮門卡住了，他正想用力往里塞，他的手突然被兩只枯槁、慘白的手牢牢地攥住了，他猛然回頭，看到一個(gè)面容模糊的白色身影，他恐怖地大叫一聲，自己的魂魄，在叫聲中飛出了好遠(yuǎn)。