海盜頭不打算讓他承受酷刑。由于神父仇視原始神祗，所以第二天他應該在樹林中祭祀石上奉獻給諸神祗。赫爾伽要求讓她用他的血灑在神像上和人民身上。她磨了一把鋒利明晃的大刀，正逢一只大狗跑過，她用這把刀子捅進狗的腹部。海盜夫人含著眼淚看著這個狠毒的野姑娘。

傍晚，女兒身軀上和魂靈中的美調換了位置。母親壓抑住悲痛，用溫情的話語與她交流。青蛙蹲在海盜夫人面前，用哀怨的眼睛盯著她。

“我一直沒有對別人說過，我因為你而受盡情感折磨，傷心透頂！”海盜夫人說，“這種巨痛讓我自己都不可想象！母愛是偉大的，可它從未打動過你。你的心是冰冷的沼澤！”

聽了這話，奇怪，那個小東西竟也顫抖起來，就好像這些話觸到了她的心靈深處，大顆的淚珠從她的眼睛里涌了出來。

“你總有一天會嘗盡苦頭的！”海盜夫人說，“我應該趁你小時把你放在大道上，活活凍死你！”海盜夫人哭了，一跺腳，到屋子的垂簾后面去了。

周圍寂靜無聲，青蛙獨自蹲在一角縮成一團。片刻后，她發出一陣嘆息聲，就好像她的心房里誕生了一個新生命。她向前撲了一步，聽了聽又向前撲一步，接著，她用笨拙的手弄開了那根沉重的閂門杠子，悄悄地推開門，抓起一盞亮燈，用一股強大的意志力量，拔掉地下室門上的鐵栓，溜到囚犯面前。

囚犯睡著了，青蛙伸出冰冷粘濕的手碰了碰他。囚犯醒了，看到一副丑陋的形象，他害怕得顫抖起來，仿佛看見了邪惡的東西。她抽出刀子，割斷繩索，并對他說，她要帶他走。

青年神父念著圣潔的名字，在胸前不斷劃著十字。當這個丑陋的形象蹲在那里紋絲不動時，他讀出了《圣經》里的話：“為可憐者著想的人是幸福的，上帝在他遇難時定會拯救他！你叫什么名字？為什么你長著一副動物像，行為卻那么善良？”

青蛙沒說話，帶著他走向簾子后面的走廊，跳上一匹馬，兩個人來到了荒原里。他忘記了她那丑陋的形象，而是通過這個丑東西體會到了上帝的仁慈和恩德。他不由自主地做著禱告，唱著贊美詩。

馬一直向前奔跑著。當天空第一道陽光透過云層，青蛙變成了靈魂惡毒、身材美麗的年輕姑娘。年輕的基督神父害怕極了，他以為自己遇上了一個新的殺人魔鬼。在他跳下馬的同時，赫爾伽也跳到了地上，她抽出了腰帶上那把銳利的刀，向那個驚恐未定的人沖去。

“你逃不了了，你逃不了了，我要殺死你！”她叫喊道，“你蒼白得像麥稈！奴隸！女人！”她向他逼近。

兩個人展開了殊死搏斗。可是，青年神父到底是個強者，當他面對邪惡時，他具有一種神奇的力量把她制服了，她臉色蒼白，用奇怪的眼光打量著這個人。這個人好像一個魔法師，當他在她的臉前、胸前劃著十字的時候，她像一只乖乖鳥，蹲在地上，頭垂向胸前。

神父小聲地向她講了昨天晚上她對他做的一切，是她割斷了綁著他的繩子，將他引向光明，拯救了他。他說，他要帶她去赫則畢，去安斯加里烏斯。在那塊基督教的土地上，魔力會得到解除，她會獲得新生。

可是，他又不敢讓她坐在馬的前面，“你必須坐到馬的后面！你妖艷的美中有一股從魔力中產生的力量，我不敢面對它。不過，由于對基督的信仰，我會贏你。”

神父跪了下來，高聲念著圣訓：“上天的光已向我們降臨，替黑暗和死亡陰影中的人照亮前程，指引我們走向平安大道！”神父接下談到了萬物的綿延。其時，那匹馱著他們飛奔的馬靜靜地停了下來，用身子去磨蹭那根藤蔓，一只熟透了的漿果落到了小赫爾伽的手上，她吃下漿果，頓時精神倍增。

赫爾伽順從地讓神父把她抱到馬背上，一動不動。神父用兩根枝子扎成一個十字架，把它高高舉起，向樹林奔去。樹木越來越濃密，道路越來越隱蔽，刺葉櫻擋住去路，他們只有繞道而行。

水滴石穿，繩臼木斷。仁慈的露珠磨礪著赫爾伽，滴穿她的狠毒，鋸斷她的尖刻。當然，這種力量是無形的，誰也不知道，誰也擋不住。

傍晚時分，神父和赫爾伽被一伙強盜攔在樹林里。

“這個漂亮的小妞，你是從哪里拐來的？”強盜們喊道。一群人沖上前，把他們兩個扯下馬來。神父拿著赫爾伽背著的尖刀，向四周揮舞。一個強盜掄起斧子砍下，神父往旁邊一跳，躲開了。但是，那匹馬卻倒了大霉，斧子深深地劈進它的脖子，馬倒到地上，血全噴了出來。看到這情景，赫爾伽好像從長夢中清醒過來，一下子跑了過去，撲到即將死去的馬身上，而神父站在她的前邊一邊保護她，一邊抵抗著強盜的進攻。突然，一個強盜沉重的榔頭逼近神父的眼前，把他的額頭砍碎了，血和腦漿四濺。

強盜們死死地拽著赫爾伽的胳臂，互相拉扯著。這時，太陽下山了，當天空中最后一抹余輝消逝時，赫爾伽變成了一只丑怪的青蛙，強盜們嚇壞了，全部驚恐地逃走了。

一輪圓月升上天空，長著一身青蛙皮的赫爾伽從矮叢中爬了出來，在神父和死馬跟前停下腳步。她看著他們，一會兒撲向這個，一會兒撲向那個。她用指間長滿蹼的手捧著水，把水灑到他們的身上。她知道，要不了多久，他們的尸體會被野獸吃掉。她不讓這樣的事發生！于是，她拼命地挖土，她要為他們挖出一個墳坑，但是，她能用來挖坑的只是一根樹枝和她的一雙手，她估計自己無法完成這項工程，于是取來涼水，把死人和死馬的臉面清洗干凈，用新鮮的綠葉把他們的臉面遮蓋嚴實。她又拖來一些樹枝，放在他的身上，并用樹葉填滿樹枝之間的空隙，干完這些活，她搬來石頭，放在死人和死馬的軀體上，再用蘚苔把石頭縫糊上。

一夜很快過去了，太陽噴薄而出，赫爾伽又變得美麗起來，她的手流著血，緋紅的面頰上第一次沾著淚。在變化中，亦惡亦善兩種性格在她體內激烈斗爭著。她顫抖地環視四周，仿佛經歷了一場惡夢，奔向那纖細的山毛櫸，緊緊地抱住它，像一只貓似的爬到了樹頂，蹲在那里，像一只受驚的松鼠，在寂靜的森林中呆了一整天。

漸漸地，太陽開始偏西，變化又驅使她再次行動起來。赫爾伽溜下樹來，在最后一抹陽光隱去后，她變成了青蛙，蜷縮著，可是眼里射出了美麗的光芒，這片光芒是她變形前那好看的形象未曾有過。她那雙溫柔虔誠的少女的眼，是深沉的思想和人的善心的見證。

埋著神父和死馬的墳墓的旁邊，是那個用樹皮條子扎成的樹枝十字架，它是神父最后的勞動成果。赫爾伽拿起十字架，把它插在墳墓上面。悲傷的回憶使她又流起淚來，在這樣的心情中，一種思想不由自主地指揮她在墳周圍的地上劃了許多十字符號。就在她劃著十字架符號的時候，手上的蹼脫落了，像一副破爛手套。赫爾伽來到泉水邊，洗凈臟物，當她詫異地看著自己潔白、秀麗的手時，她又朝空中劃了個十字架的符號。這時，赫爾伽的嘴唇顫抖起來，舌頭也在動，情不自禁地說道：“耶穌基督！”

奇跡出現了，赫爾伽變回了青春美貌的少女，只是她太累了，需要休息。她睡的時間很短，半夜里，她被一陣聲響吵醒。睜開眼睛，她看到那匹砍死的馬就站在自己面前，精神抖擻。緊靠在馬身旁的是被殺害的基督神父，樣子美極了。

“你是沼澤的女兒！你的生命來自沼澤來自泥淖。”基督神父說道，“你將從泥淖中獲得新生！你體內的陽光要自覺地返回它的源頭，那光是上帝的光輝，不是發自太陽。我從天國里來，你總有一天，也會進入仁慈、圓滿、光明的天國里。在你授圣命之前，必須沖破沼澤的深水，拉起那賦予你生命搖籃的活根，實踐你的行動，然后我領你去赫則畢接受洗禮。”