窗外，濃重的云彩已經飄走了，蒙大拿的夜晚就像白天一樣明亮。他們繞著一面靜謐的湖，滑行在用磚和地毯鋪成的大路上。進入一片黑暗的松樹林時，約翰聞到了一陣刺鼻的氣味兒，感到身上有些冷。接著，他們來到一條寬闊的林蔭道上，穿過一片綠草如茵的土地。最后，波西輕呼了一句“到家嘍”，約翰頓時欣喜地驚嘆了一聲。

星空下的湖邊上，聳立著一座氣派的城堡。這座城堡散發著大理石的光芒，四周有一片陰暗的松樹林，高達它旁邊那座山的一半，有直插云霄之勢，而且勻稱、透明，不乏陰柔之美。城堡里有好多好多塔樓，還有傾斜的護墻。護墻上有許多金光閃閃的窗子，這些窗子有三角形的、長方形的，還有多邊形的，上面裝飾著千百扇精巧得讓人驚嘆的雕飾。在藍色的星空下，地面上陰影交錯，看上去柔和多情。這些場景像和弦一樣動聽，震得約翰的心靈忍不住顫抖起來。

其中有一座塔樓，是所有塔樓里最高而且底部最黑的，塔頂外面裝飾的彩燈使它看著就像一個虛幻的童話王國。約翰癡迷地仰望著高高的塔樓，聽見塔樓里隱約傳來一陣小提琴和弦音樂，音調帶著洛可可式的柔和與和諧。這種優美的旋律，約翰以前從來沒有聽到過。隨后，汽車來到一個又高又寬的大理石臺階前面，然后停了下來。臺階的四周，各種花香撲鼻而來；臺階頂上，兩扇巨大的門洞開著，琥珀色的光把屋里照得亮堂堂的。屋里有一個女人，這個女人的頭發盤得高高的，姿態非常優美，正在向他們招手。

“媽媽，”波西說，“這是我的朋友約翰·安格爾，他來自赫德斯。”

約翰來這里的第一夜，看到了許多繽紛奪目、令人目不暇接的美景，聽到了能夠安慰心靈的柔和音樂，領略了器具、燈光和影子的美麗，還見到了許多人，這一切令他有一種眩暈的感覺。

一個白發男人從一個金制的架子上取下一只高腳水晶杯，又倒了一些果汁，然后喝了起來。一位姑娘長得非常美麗，她頭上系著一根鑲嵌著藍寶石的發帶，身上穿著蒂坦妮婭王后經常穿的那種衣服。有一個房間，墻壁都是用純金打造的，軟得他用手都能按出印兒。還有一個房間，天花板、地板，還有其他所有的地方，全都鋪著成塊的大小和形狀各異的鉆石，整個房間看著就像柏拉圖所說的“終極棱鏡之屋”。房間的各個角落里都放置著紫羅蘭色的高腳燈，這些燈發出的光潔白得完全超出了世人的期望和想象，令人目不暇接。

兩個少年就這樣在這些像迷宮一樣的房間里穿行。有些房間，地板下面還有燈光，照得地板顯現出各種圖案。這些圖案是絢爛多彩的，有的色調簡約而又粗糙，有的卻色調柔和而又雅致；有的是純白色的；有的構思復雜卻不失工整……這些圖案的構想，肯定來自亞得里亞海沿岸的清真寺。還有一些房間，地板是用厚厚的水晶磚砌成的，水晶磚下面有碧綠色的水在流動，水里長著各種顏色的水草，還有魚兒在暢快地游來游去。有些房間，地板上鋪著材質和顏色各異的毛皮。走廊全都是用象牙鋪成的。這些象牙不但顏色純正，而且很完整。

接著就是吃晚飯。餐桌上的每一只盤子上，都有兩層幾乎看不到的鉆石。在這兩層鉆石中間，還鑲嵌著一層翡翠。這些翡翠不但圖案精致，而且薄得就像空氣一樣似有若無，只能看到它顯現出來的一抹綠色。遠處的回廊里傳來一陣裊裊的音樂聲……

約翰坐的椅子是用羽毛填充的，可以在他的脊背活動的時候任意彎曲。約翰喝了一杯紅酒，發現自己就像要被那張椅子制服似的，只覺得睡意蒙眬。這時，有人向他提出了一個問題，他試圖做出回答，卻不由自主地陷入了夢境之中，只覺得全身都被奢華的甜蜜包圍了。他眼前的那些珠寶、絲織品、美酒和各種金屬器具，全都變得模糊起來，看著就像一團充滿了甜味兒的云霧。

最后，他終于克制住自己，禮貌地回答說：“是的，南方確實很熱。”說完，他勉強地擠出一抹幽幽的微笑，然后就無法動彈了——他睡著了。就在這時，他的頭腦里還在想著一份夢幻般的粉色甜點。

他睡了好幾個鐘頭才醒來，然后發現自己睡在一間大房子里。這間大房子非常安靜，墻壁是用黑檀木做的，房間里的燈暗得就像不存在似的。波西正俯著身子站在床邊。

“吃飯的時候，你睡著了，”波西說，“我也差不多。我有一年沒有享受這么舒適的生活了，現在感覺好極了。你睡著之后，仆人們幫你洗了澡。”

“我感覺床簡直就像云一樣輕柔。波西，在你離開這里之前，”約翰舒了一口氣說，“我想向你道歉。”

“道歉？”

“當初，你說你們家有一顆和麗茲酒店一般大的鉆石，可我卻以為你在騙我，對不起。”

波西笑著說：“我當時就知道你不會相信我。我所說的那顆鉆石，就是你已經見過的那座山。”

“哪座山？”

“就是這座城堡所在的這座山。如果說它是一座山，多少有些牽強，因為它并不算大。可是，除了覆蓋著它的總共厚五十英尺的草皮和巖石之外，它卻是一顆不含任何雜質的鉆石。喂喂，你在聽嗎？”

約翰再次昏睡過去。

三

約翰再次醒來時，已經是第二天早上了。迷迷糊糊之間，他感覺到房間里充滿了炙熱的陽光。原來是因為其中一面黑檀木墻已經沿著軌道移到了旁邊，所以太陽才照進了他的房間。他的床邊，站著一個身穿制服的大個子黑人。

“晚上好。”約翰小聲說。周圍的環境攪得他頭腦混亂，無法正常思考。他試圖擺脫這種混亂。

“早上好，先生！該洗澡了，你準備好了嗎？噢，您不必起身，只要解開睡衣就可以了。我會把您放進浴池的。好的，就像現在這樣。謝謝，先生！”

約翰安靜地躺在床上，讓黑人幫他脫去睡衣。接著，約翰原以為這個大個子會像抱孩子一樣把他抱起來的，可是這個大個子并沒有這樣做，而是啟動了某個開關，使床的外側慢慢地向上傾斜，然后他就滾向了墻邊。剛開始時，他大吃一驚，可是當他滾到墻邊時，墻上出現一道帷幕，帷幕后面出現一個軟綿綿的斜坡，他就順著這個斜坡滑到了兩碼之外的水里，感到水的溫度和他的體溫一樣。

約翰四處張望了一番，發現剛才那個送他下水的斜坡已經輕輕地收了起來，他則坐在另外一個房間的浴池里，腦袋剛好露出與地板相平的水面。從周圍的墻壁、浴池等一切設施來看，這里無疑是一個水族館。他坐在一個水晶浴池里，看到琥珀色的燈光下有魚在游來游去，甚至無視他的存在，徑直從他的腳趾之間溜了過去。他的頭頂罩著碧綠的玻璃，陽光透過玻璃照進了浴池。

“先生，我想您也許喜歡用熱玫瑰水和肥皂洗澡，然后再用冷鹽水沖洗身體。”那個黑人站在他身邊對他說。

“好的。”約翰傻呵呵地笑著說，表示同意他的安排。約翰知道自己生活水準低下，根本不知道該如何指點這個黑人替自己洗澡，所以決定干脆一切都由他做主，免得他看著自己出丑，甚至笑話他。

黑人啟動一個按鈕，約翰立刻感覺到頭頂灑下一陣陣溫暖的水，過了一會兒，約翰才發現這些水來自附近的一個噴泉。接著，站在浴池四角里的小海象頭上噴出沐浴露，使水變成了淺紅色。浴池周圍設置了12只小漿輪，它們立刻攪動沐浴露，攪和出許多粉紅色的泡沫。約翰被這些清新、怡人的泡沫包圍著，覺得舒服極了。

“先生，需要我為您播放一部電影嗎？”那個黑人恭敬地問，并給他提了一個建議，“今天有一部很好看的喜劇片。您要是不喜歡喜劇片，我可以立即為您換上嚴肅的片子。”

“不用了，謝謝！”約翰禮貌地拒絕了。他感覺，光是泡在浴池里就是一種享受，所以不想讓任何東西來打擾他。可是，他還是被打擾了，因為外面傳來了一陣笛聲。他屏氣聆聽著，聽到那陣笛聲就像瀑布聲一樣悠揚，又像這間浴室一樣令人神清氣爽，而且充滿詩意。還有一支短笛在伴奏。約翰聽著這些聲音，感覺它們比他身上的泡沫還輕柔而且令人陶醉。

等約翰泡過沐浴水之后，那個黑人又用能夠收緊皮膚的冷鹽水沖了沖他的身體。約翰沖了冷鹽水，頓覺精神振奮起來。他走出浴池，黑人給他披了一件軟綿綿的長袍，然后讓他躺到一張長榻上。這張長榻上鋪著一塊像長袍一樣柔軟的織物，躺在上面非常舒適。約翰讓黑人用精油和香料給他揉搓身體，然后非常愜意地坐下來讓黑人為他理發。

“安格爾先生，波西先生正在您的房間里等您。我叫基格森，負責照料您起床。”黑人說。

約翰走出浴室時，覺得渾身都清清爽爽的，接著，他大步邁向了他那間陽光充足的起居室。起居室里已經擺好了早餐。波西穿著一條名貴的寬松的白褲子，現在正坐在安樂椅里抽煙。

四

約翰是和波西一起吃的早餐。吃早餐時，約翰從波西那里得知了華盛頓家族的故事。

波西的祖父是弗吉尼亞州人，同時也是喬治·華盛頓總統的嫡系子孫，曾經被封為巴爾的摩勛爵。南北戰爭時期，他曾擔任過上校，等到戰爭結束時他才只有25歲，他擁有一座破敗的種植園，還有1 000美金。

這位年輕的少校名叫菲茨·諾爾曼·克沃培波·華盛頓，他決定把弗吉尼亞州的種植園送給弟弟，他自己則去西部，想憑借他們的名聲在那里獲得一塊可以開辦牧場的土地。于是，他買了25張去西部的車票，帶著24名對他既忠實又崇拜的黑奴出發了。

菲茨先來到蒙大拿。在那里待了不足一個月，生活過得越來越艱辛。就在這時，他無意中發現了一塊寶地。這一天，他騎著馬路過山里，卻迷了路，一整天都沒有東西吃，饑餓難忍，可是他又忘記了帶上他的來福槍，所以，當他看到一只松鼠時，就一直追著松鼠跑，結果意外地發現松鼠嘴里有一個亮晶晶的東西。最后，松鼠丟下了嘴里的東西，逃進了一個山洞。所以，他沒有機會靠這只松鼠緩解饑餓，只好坐下來思考自己下一步該怎么辦。突然，他發現不遠處的草叢里有一個閃閃發光的東西，他頓時忘記了饑餓，好奇地把它撿了起來，發現那東西竟然是一顆價值10萬美金的鉆石！原來，那只堅持不肯緩解他饑餓的松鼠，嘴里竟然有一顆完美無瑕的大鉆石。

深夜，菲茨找到了回去的路。又過了12個小時，他帶著所有的黑奴來到了松鼠脫身的洞口，開始狂挖那里的土地。在此之前，他對這些黑奴說，他發現了一座鉆石礦山。在這些黑奴中，最多只有一兩個人曾經見過很小的鉆石，所以他們都相信少校說的是真的。于是，他們一起挖掘泥土，并證實了少校的發現。可是，少校卻感到左右為難了，因為他們發現的是一座不含雜質的鉆石山。他從這座鉆石山上取了四鞍囊亮晶晶的小鉆石，然后騎著馬向圣保羅進發。到了圣保羅，他設法賣掉了6顆小鉆石，然后試著去賣一顆較大的鉆石，結果把店主嚇得當場暈倒。接著，人們以擾亂社會治安為名，把他送進了監獄里。他從監獄里逃脫，搭上了一列開往紐約的火車。到了紐約，他又用幾顆中等大小的鉆石換來了20萬美金。這時就剩下大鉆石沒賣了，不過他沒敢繼續賣剩下的大鉆石，而是立刻離開了紐約。就在他離開紐約的時候，他的鉆石在紐約引起了巨大的轟動。一是因為他的鉆石個頭很大，二是因為他的鉆石來路不明。接著，到處都開始流傳關于他的鉆石的謠言。有的謠言說，有人發現了鉆石礦山，這座鉆石礦山可能位于卡茨基爾斯山區、澤西海岸、華盛頓廣場，也可能位于長島；每過一個小時，就會有一趟游覽車滿載著帶著鋤頭和鐵鍬的男人，從紐約向埃爾多拉多進發。事實上，年輕的少校這時正在返回蒙大拿的路上。

返回蒙大拿之后兩個星期，菲茨已經估算出了這座鉆石礦山的鉆石儲量——幾乎等于世界上其他地方所探明的鉆石儲量的總和。可是，說到估算這座鉆石礦山的大致價值，少校就沒有辦法了，因為這是一顆大大的純質鉆石，根本沒法用根據個頭大小來估價的常規方法給它估價。如果把它賣掉，肯定會擾亂整個鉆石市場；另外，如果按照常規的計價方法賣掉它，那么即使是把世界上除它之外的所有黃金都加起來，也抵不上這座鉆石礦山的1/10。面對這樣一顆大鉆石，誰能想到一個妥善的處理方法呢？

菲茨陷入了窘境之中。沒錯，他現在無疑是這世上最富有的人，可是他同時也明白自己必須嚴守這個秘密。如果這個秘密泄露出去，政府肯定會采取相應措施，以免珠寶和黃金市場因此而混亂。政府得知這個秘密之后，首先要采取的措施可能就是立刻接管鉆石礦山，然后是壟斷開采權。

菲茨經過再三思考，覺得他除了偷偷地賣掉這座鉆石礦山之外，別無選擇。于是，他派人去南方找來了他弟弟，讓他弟弟負責管理他那些黑奴。這時候，奴隸制度已經廢除，可是那些黑奴全都不知情。為了繼續向黑奴封鎖這個秘密，他起草了一份公告，然后向那些黑奴宣讀，說福瑞司特將軍已經重建了潰敗的南方軍隊，并通過一場激戰打敗了北方軍隊。那些黑奴對他的話沒有產生絲毫的懷疑，反而通過了一項贊美南方軍隊戰勝的決議，之后又開始忠心地服侍主人。

然后，菲茨帶著10萬美元和一些大小不同的鉆石去了外國。他先乘坐一艘中國破船來到俄羅斯，然后在圣彼得堡安頓下來。這時，距離他離開蒙大拿的日子，大概有半年。他剛住進一家便宜的旅店，就找到了宮廷珠寶匠，托他向沙皇引薦自己，理由是他有一顆鉆石要賣給沙皇。在這種情況下，他的處境是危險的。他冒著隨時可能被謀害的危險，輾轉在圣彼得堡的各個旅店之間，整整奔波了兩個禮拜。在此期間，他只把箱子打開過三四次，以免有人發現這個秘密。

他準備離開俄國，到印度去，可是沙皇不允許，除非他答應一年之后再帶一些更大、更好的鉆石過來。他只得答應，然后沙皇才放行。不過，在他離開俄羅斯之前，沙皇已經派財務大臣分別往他美國的四個化名賬戶里匯了1 500萬美元。

他離開俄羅斯之后，在外面漂泊了2年多，直到1868年才回國。在此期間，他到過22個國家的首都，拜謁過5位皇帝、11位國王、3位親王、1位伊朗王、1位可汗，還有一位穆斯林統治者。這時，菲茨的財產估計已經有10億美元了。這個秘密之所以至今都沒外泄，自然要得益于他的聰明頭腦。他讓自己的鉆石曝光，并在一個禮拜之內用一段歷史故事為它們做宣傳。這段歷史故事，主要講述的是自巴比倫有國王開始，人們就開始為占有鉆石而耍手段甚至發起戰爭，經受了許多災難。