第一節
刊物的編輯、出版與發行

癸卯臘月朔日，即公元1904年1月17日，一份取名《女子世界》的新雜志在上海出現。第一期封面右下方印有“每月一回，朔日發行”的提示，可知編輯同人屬意于月刊。刊物售價，每期兩角，全年十二冊為二元，郵費另加。這個價目到第二年第一期（即第13期）調整為每期二角五分，全年十三冊為二元五角。不過，買到此期的讀者，可用廣告中附贈的“女子世界特別減價券”，仍照全年實洋二元訂閱。各期頁數不固定，創刊號正文有68頁，以后逐漸增加，最多時，單期可達112頁（第13期）。大致說來，前12期基本保持在80—90頁，后5期則均超過100頁，但第二年四、五期（即第16、17期）合刊是例外，頁碼只有124。此外，續出的最后一期情況特別，容后再說。

《女子世界》第1期的編輯所注明為“常熟女子世界社”，而無具體社址。不過，從該期刊登的《海虞圖書館新書出現》的廣告，也說明該刊與常熟知識界關系密切。同樣引人注目的是，這份由常熟人編輯的雜志，其通訊處卻與發行所合一，均為上海棋盤街大同印書局[1]（第8期后，書局遷至四馬路惠福里），這也是海虞圖書館新書的總發行所。由此可推知，該刊前期的編輯工作實際是在上海完成的。第9期以后，雜志改由上海小說林社發行，編輯所的地址則加注為常熟“寺前海虞圖書館”。這一變化頗值得關注。而第二年第三期（即第15期）以后，編輯所的地址即不再列出。發刊詞的撰寫者為金一，丁初我的文章題為“頌詞”。而據丁氏撰文之多及他寫給高燮的《吹萬屢以女界詩歌相遺，賦此志答》[2]來看，負責《女子世界》日常編務的，非丁莫屬。

丁初我，名祖蔭（1871—1930），字芝孫，初我為其別號[3]。江蘇常熟人。丁與徐念慈為同鄉（徐所屬昭文縣，系清初從常熟析出）好友，徐1908年去世，丁為之撰《徐念慈先生行述》。1897年，二人受“新學潮流，輸入內地”[4]之感染，在常熟創立中西學社。1903年，中國教育會常熟支部成立，又由二人主持其事。1904年10月，徐、丁等教育會會員在常熟組建競化女學校，自任教員。同年秋，二人與曾樸（字孟樸）在上海創辦小說林社，注冊登記人署名“孟芝熙”，實即曾孟樸、丁芝孫與徐之化名“朱積熙”的合稱[5]。與此同時，《女子世界》自1904年9月第9期起，改由剛剛成立的小說林社發行。可以想見，創立之初的小說林社需要資金投入，加之原先已有的各代派處拖欠報款問題嚴重，因此，《女子世界》從第10期開始出版延誤。而1906年12月由丁祖蔭發行、薛鳳昌（公俠）編輯的《理學雜志》的創刊，則是《女子世界》在16、17期合刊后停辦的直接原因，丁氏的興趣顯然已轉向科學雜志。

根據內文及廣告，目前可以推測出的《女子世界》刊期如下：

第10期甲辰年十一月至十二月（1904年12月—1905年1月）；

第11期乙巳新年（1905年2月）后；

第12期乙巳年三月（1905年4月）；

第15期乙巳年十月至十二月（1905年10月—1906年1月）；

第16、17期合刊丙午新年（1906年1月）后。[6]

未列入的第二年第一、二期（即第13、14期）的印行時間，應該在1905年5—10月間。

第1期刊物尚在草創期，欄目設置不全。到第2期，《女子世界》的面目已大為改觀，原有的圖畫、社說（后改稱“論說”）、演壇、傳記（后改稱“史傳”）、譯林、談藪、小說、女學文叢諸欄目不變，又新增了“專件”欄，“文苑”（后改稱“文藝”）中則于“學校唱歌”之外，增加了“因花集”（后又增“攻玉集”）, “記事”在“內國”之后，也添加了“外國”。以后各期基本沿襲這一體例，只是“譯林”一欄完全分化。起因是在第4期封底廣告所宣布的“本志下期大改良”，編輯因檢討“前四期趨重文學，尚少實業”，故決定從第5期開始，“加入科學（自然科學之有裨女子智識學業者）、衛生（注重家庭及育兒保產之方法）、實業（述刺繡、裁縫、手工諸項之裨益生計者）三科”，而且，“立說務求淺易，裨閱者人人能曉解，人人能實行”，目的是“為女子獨立自營之紹介”。[7]“譯林”的內容便由或編或譯的上述三欄以及新增的“教育”欄所取代。以后雖仍有微小調整，卻無礙于以雜志為女子教育補充教材的基本定位。

《女子世界》雖在上海編輯、出版，但其流通范圍相當可觀。第1期刊出的分售處共33家，除上海五家、常熟兩家外，尚有蘇州三家，南京、揚州、南昌、武昌、長沙各兩家，無錫、常州、松江、杭州、嘉定、寧波、紹興、安慶、重慶、成都、廣州、北京、濟南各一家。而僅僅過了一個月，第2期的分售處已躍增至43家，最高峰出現在第5期，總共有48家銷售此刊。只是好景不長，第9期減至36家，以后便穩定在此數。根據各期列表，可知《女子世界》的發行區域主要在江浙，而輻射到長江沿岸的安徽、江西、湖北、四川，并及湖南與廣東，北方則只有山東與北京兩處。分售點的增減多半在江南，如第5期，江蘇、浙江兩地即占了32家；第9期，江浙以外還有14家，并且，第1期已參與其中的8個省份無一退出。

關于《女子世界》的發行數字，今日幾乎已不可能確切得知。不過，從該刊催交欠資的布告中，倒可稍窺一斑。盡管第1期的《購閱略則》即聲明：“報費、郵資先行付下，然后發報。空函不復，款清停寄。”這一規則應適用于“代派處及閱報者”，但實際操作起來，往往是先送報，后收錢。這樣，《女子世界》也很快陷入晚清民間報刊屢見不鮮的窘境。第4期首開其端，第一則廣告便是《代派諸君鑒》。開頭先致謝忱：

本志自發行以來，謬蒙海內同志閱者甚盛，本社曷勝慚幸。

接下來轉入要求付款的正題：“茲屆第四期發行，而各代派處尚多未付報資及付而未足者。用特登報奉聞，務祈速寄報資，以便源源續寄；否則，一概停止，仍追前款。”第5期仍沿用此文，但題目已改為口氣嚴厲的《警告代派諸君》[8]。至第7期，大概已是忍無可忍，雜志社徑直在封底張榜公布了《代派處欠繳報資數》，上榜的有10家，今將各處訂報數抄錄如下：

各處相加，總共115份。而該期刊出的分售處一覽表有47家，上舉10家約占21%。以此為基數，可得出《女子世界》的發行數最少在550份以上，因為上海、常熟的需求量應較高。而第9期的分售處縮減至36家，則是因該刊聲稱，凡報資未結清者，“茲概停寄”[9]，此后的發行數當更降低。脫期現象也恰好在這之后發生，經濟困難無疑是主要原因。

雖然遇此艱窘，《女子世界》的同人仍勉力維持。即使續出的第二年第六期不計在內，該刊的出版也跨越了三年（陰歷則自癸卯至丙午，逾四年），發行至17期。這在一個民辦報刊旋起旋滅的時代，實屬難得。

[1] 廣告《女學懸賞征文》, 《女子世界》1期，1904年1月。

[2] 《女子世界》7期，1904年7月。

[3] 見張一麟《常熟丁府君墓志銘》，常熟圖書館藏拓片；時萌《徐念慈年譜》，氏著《中國近代文學論稿》247頁，上海：上海古籍出版社，1986年。

[4] 丁祖蔭《徐念慈先生行述》, 《小說林》12期，1908年10月。

[5] 見《競化女學校章程》、“記事”欄《常熟女學》（《女子世界》9期，1904年9月）及時萌《徐念慈年譜》（《中國近代文學論稿》250—252、254頁）。

[6] 第11期《恭賀新年》的演說，提到“又是乙巳的新年了”；第16、17期合刊“論說”欄《恭賀新年》一文，中有“丙午年至”之句；第10期“記事”欄《留學一斑》，述韋增瑛女士十月下旬（1904年11月27日至12月6日）赴德國留學；第11期《警告》稱，“本志于三月中出足十二期”；第15期“記事”欄《對付美兵》，有上海城東女學社于九月二十五日（1905年10月23日）開談話會的消息。

[7] 《本志下期大改良》, 《女子世界》4期，1904年4月。

[8] 《代派諸君鑒》《警告代派諸君》，分見《女子世界》4、5期，1904年4、5月。

[9] 《代派處欠繳報資數》《警告代派處》, 《女子世界》7、9期，1904年7、9月。