那一年，主管兇殺案的是一個叫格里戈利厄斯的警監。此人屬于那類如今已日漸稀少，但遠未滅絕的警察，他們的破案手段就是亮瞎眼的燈泡、包著軟皮的鐵棍、腳踹人腰，膝頂下體、拳打太陽穴、棍擊脊椎。六個月后，他在大陪審團面前被指控作偽證，隨后被警局解雇，審判撤銷，最后在他自己位于懷俄明州的農場上被一匹高大的種馬踐踏至死。

但此時，我就是任他宰割的魚肉。他坐在桌子后面，脫了外衣，袖子幾乎卷到了肩膀上。他的腦袋禿得就像一塊磚，腰身就像所有肌肉發達但入了中年的壯漢一樣，開始變得越來越粗。他的眼睛發灰，就像魚眼。他那只大鼻子上，暴突的毛細血管縱橫交錯。此刻他正在喝咖啡，而且聲響不小。他那雙粗壯的大手上，濃密的汗毛布滿了手背。一簇簇灰白的毫毛從他的耳孔里往外鉆。他笨手笨腳地在桌子上摸尋著什么，眼睛看著格林。

格林開口道：“頭兒，我們只抓住他一條把柄：他什么也不肯告訴我們。那個電話號碼把我們引到了他那里。他之前開車出去了，但他不肯說去了哪兒。他跟倫諾克斯挺熟的，但他不肯說他們最后一次見面是在什么時候?！?

“他以為他是條漢子，”格里戈利厄斯冷冷地說。“我們能讓他改變想法。”他說這話的語氣似乎表明，他根本不在乎用什么法子。也許他確實不在乎。沒人能在他面前充硬漢?！艾F在事情的關鍵在于，地方檢察官在這個案子上聞到了報紙頭條即將鋪天蓋地的氣息。這不能怪他，畢竟我們都知道那姑娘的老爹是誰。我想，我們最好替這位伙計掏掏鼻孔?！?

他看我的眼神就好像我只是一個香煙屁股，或是一把空椅子。我只是碰巧在他視線上的某樣東西，無法引起他的任何興趣。

代頓恭恭敬敬地說：“很明顯，他采取這種態度就是為了造成一種他可以順理成章拒絕開口的局面。他剛才援引法規對抗我們，還故意惹毛我，逼得我給了他一拳。我的做法違規了，警監?！?

格里戈利厄斯陰沉地看了他一眼?！叭绻@個小阿飛都能惹毛你，那你也太不經惹了吧。是誰把手銬解開的？”

格林說是他解的。“重新銬上，”格里戈利厄斯說?！颁D緊點兒。幫他打起點精神來?！?

格林重新給我銬上手銬——或者說正要給我銬上?！胺词咒D，”格里戈利厄斯吼道。于是格林將我反手銬住。我這時正坐在一把硬椅子上。

“再緊點兒，”格里戈利厄斯說?！白屖咒D吃進肉里去。”

格林又銬緊了一點。我的雙手開始發麻。

終于，格里戈利厄斯的目光落在了我的臉上?！艾F在你可以開口了吧。說得利落點兒。”

我沒有理會他。他身子向后一仰，咧嘴一笑。他的手慢慢地伸向咖啡杯，握住杯子。他朝我微微一俯身，手里的杯子一抖，但我已經搶先一步，側身從椅子里滑了出去。我重重地摔在地上，肩膀著地，身子打了個滾兒，慢慢地爬了起來。我的手這時已經麻木得一點知覺都沒有了，手銬以上的臂部開始刺痛。

格林幫我坐回到椅子里。椅背和部分椅座被咖啡潑得濕漉漉的，但大半杯咖啡都澆到了地上。

“我不喜歡咖啡，”格里戈利厄斯說?！八硎滞γ艚莸?。動作挺快，反應迅速?！?

所有人都一言不發。格里戈利厄斯用那對魚眼珠子把我上下打量了一番。

“先生，在我們這兒，私家探子的執照和一張名片沒有任何區別?，F在，讓我們給你記供詞吧，你先口頭說一遍。我們一會兒再寫下來。說完整點。給我們完整描述一下——呃——你從昨晚十點以后到現在的行蹤。我說的是‘完整描述’。我們局里正在調查一樁謀殺案，頭號嫌犯去向不明。你和他有關聯。那家伙抓到他老婆在給他戴綠帽子，然后把她的腦袋砸成了一團沒了形狀的血肉、骨頭和浸透血水的頭發。兇器還是我們的老朋友：青銅小雕塑。不是原件，不過依然好用。你要是以為隨便哪個該死的私家探子都能靠援引法律條文過這一關，先生，那你可就有的苦頭好吃了。全國上下沒有哪支警察隊伍能靠法典完成任務。你腦袋里有信息，我要把它掏出來。你當然可以說不，我當然也可以不相信你。但你甚至連不都沒有說。你沒法跟我裝啞巴，朋友。半毛錢的用處都沒有。我們開始吧。”

“能不能請你把我的手銬摘掉，警監？”我問道?！拔沂钦f，如果我給你供詞的話？”

“也許吧。說簡短點兒。”

“如果我跟你說，我在過去的二十四小時內沒有見到過倫諾克斯，沒有跟他說過話，也不知道他可能去了哪里——這能讓你滿意嗎，警監？”

“也許吧——如果你能讓我相信的話?！?

“如果我告訴你我曾經在何時、何處見到過他，但并不知曉他殺了人，也不知道有犯罪行為發生，更不知道他此刻可能在哪里，這大概不能讓你滿意吧？”

“如果你能提供更多細節，那我也愿意聽聽。比如說：時間、地點、他的相貌、你們談了什么、他打算去哪里。這些信息說不定最終能帶來點成果。”

“以你目前給我的待遇，”我說，“最終的成果可能就是讓我自己變成從犯?！?

他下巴上的肌肉凸了起來。他的眼睛像臟冰塊?！澳阆朐鯓?？”

“我不知道，”我說。“我需要法律咨詢。我愿意合作。我們能不能找一個地方檢察官辦公室的人過來？”

他發出一聲短促刺耳的大笑。笑聲轉瞬即逝。他慢吞吞地站起身，從桌子那頭繞了過來。他俯下身，湊近我，一只大手按在桌子木頭上，露出微笑。接著，他在表情沒有任何變化的情況下，揮拳打中了我的頭頸側部——他的拳頭就像是一塊鐵。

這一拳的力道擴散了八到十英寸遠——不會更遠了。我的腦袋幾乎都被他打飛了。一口苦水滲進我的嘴里，里面還混雜著血的味道。我什么都聽不見了，除了我腦袋里的嗡鳴。他朝我彎下腰來，臉上還掛著微笑，左手還按在桌子上。他的聲音聽起來就像是從遠方飄來的一樣。

“我以前還算個狠角兒，但如今我老了。你好好吃我一拳，先生，你只能從我這兒拿到這一樣東西了。我們在市局監獄那邊招了幾個小子，但他們其實更適合去捆牲口。也許我們不該招他們的，因為他們不是代頓這種規規矩矩、溫情似水的娘娘腔拳手。他們也不像格林這樣，家里有四個孩子外加一座玫瑰花園。他們的人生追求另一種樂趣。大千世界，無奇不有嘛；再說了，如今勞動力也很短缺。現在，對于自己接下來要說什么——如果你愿意說的話——你還有什么異想天開的想法嗎？”

“只要手銬還在，我就不說，警監。”甚至連擠出這樣幾個字都讓我一陣抽痛。

他身子朝我彎得更低了，我能聞到他的汗餿味，還有腐敗的氣息。接著他直起身子，繞過桌角回到座位前，將他那只結實的屁股重重地沉進座位里。他拿起一把三角尺，拇指拭過一條尺邊，仿佛那是刀刃。他看著格林。

“等什么呢，警司？”

“等命令。”格林用沙啞的嗓音擠出這樣幾個字，就好像他討厭聽見自己的聲音似的。

“還用我說嗎？你是個老手了，檔案里是這么說的。我要一份詳細描述過去二十四小時內此人行蹤的口供?？梢酝白匪莸迷僭缫稽c，但二十四小時是起碼的。我要知道他在這段時間內的每一分鐘都在干什么。我要這份口供上有簽字、有連署、有復核。而且我要在兩個小時之內拿到。然后，我要他重新坐回這里來，身上干干凈凈，整整齊齊，不留痕跡。還有一件事，警司?！?

他頓了一下，兩眼緊盯著格林——這樣的目光可以瞬間把一只剛剛出爐的烤土豆給凍住。

“——下次如果我再要問嫌犯幾個禮貌的問題，我不希望你站在那里，一副生怕我把他耳朵揪掉的表情。”

“是，長官?！备窳殖肄D過身來?！拔覀冏撸彼致暣謿獾卣f。

格里戈利厄斯朝我齜了齜牙。他的牙齒該刷刷了——好好刷刷?！芭R走前有什么話要說嗎，哥們兒？”

“是的，長官，”我禮貌地回答道?！澳阋苍S是無心的，但你其實幫了我一個忙。代頓警探也有功勞。你們幫我解決了一個難題。沒人喜歡出賣朋友，但我甚至連敵人都不會賣給你們。你不但是頭狂暴的金剛，你還是個無能的警察。你不知道該怎么進行一場簡單的調查。我剛才正在猶疑不決，最終作出哪種決定就看你把我往哪個方向推了。可你非得趁我毫無反抗能力的時候虐待我，朝我臉上潑咖啡，請我吃拳頭。從現在起，我甚至不會告訴你現在是幾點了，哪怕你自己的這面墻上就掛著鐘?！?

不知出于何種原因，他靜靜地坐在那里，一動不動，任憑我說完。接著他咧嘴一笑：“你就是個朝警察吐口水的小癟三，我的朋友。我把你看透了，私家探子，你就是個朝警察吐口水的小癟三?！?

“有些地方的警察并不招人吐口水，警監。但在那些地方，你是當不上警察的?！?

這句話他也挨下了。我猜他承受得了。他大概已經挨了不知多少比這難聽得多的罵人話了。這時他桌子上的電話響了。他看了電話一眼，做了個手勢。代頓敏捷地繞過桌角，拾起話筒。

“格里戈利厄斯警監辦公室。我是代頓警探?！?

他聽著電話那頭。一絲微妙的愁容將他那對帥氣的眉毛鎖在了一起。他輕聲回復道：“請稍等片刻，長官。”

他將話筒伸到格里戈利厄斯面前?！笆菉W爾布賴特局長，長官?！?

格里戈利厄斯的臉沉了下來。“是嗎？那個自以為是的混蛋想干嗎？”他接過話筒，在手里拿了片刻，把臉上的表情撫平。“局長，我是格里戈利厄斯。”

他聽著話筒?！笆堑?，他在我的辦公室里，局長。我在問他幾個問題。他不配合。非常不配合……您說什么？”一副狂暴的怒容突然將他的臉擰成了一個個陰沉的結。他額頭上的血管變黑了?？伤穆曇魠s沒起絲毫變化。“如果這是一個直接下達的命令，局長，那它應該通過探長下達……當然，我在證實之前會執行命令的……當然……不，絕對沒有。沒人動過他一根指頭……是，長官。馬上。”

他把話筒放回底座。我似乎看到了他的手在微微顫抖。他抬起眼睛，目光從我的臉上劃過，落在了格林身上?！鞍咽咒D摘了，”他用平得像根直線的語調說。

格林解開了手銬。我搓著手，等待著血液循環開始后的針刺感。

“把他押進縣局拘留所，”格里戈利厄斯慢吞吞地說?！耙灾\殺嫌犯的身份。地方檢察官把這個案子從我們手里挖走了。我們這里的司法體系真是太妙了?！?

大家全都一動不動。格林站在我邊上，呼吸沉重。格里戈利厄斯抬眼看看代頓。

“等什么呢，娘娘腔？要我獎勵你一個冰激凌嗎？”

代頓差點沒噎住?！澳€沒有給我命令，頭兒。”

“叫我長官，該死的！要叫我頭兒，至少得有警司頭銜。你不行，小子。你不行。出去?！?

“是，長官?！贝D快步走出了房門。格里戈利厄斯吃力地從椅子上站了起來，走到窗戶邊上，背對著房間站在那里。

“行了，咱們走吧，”格林對著我的耳朵咕噥道。

“在我把他那張臉踹扁之前，快把他從這里弄出去，”格里戈利厄斯對著窗戶說。

格林走到門口，把門拉開。我正要從門里出去，格里戈利厄斯突然吼了一聲：“等等！把門關上！”

格林關上門，背靠門板。

“你，過來！”格里戈利厄斯對我吼道。

我一動不動。我站在那里，看著他。格林也一動不動。一陣可怕的沉默。然后，格里戈利厄斯腳步異常緩慢地穿過房間，站在我面前，和我臉對著臉。他那雙大手插在口袋里，身子以腳后跟為支點前后搖晃著。

“沒動過他一根指頭，”他壓低聲音說，好像是在自言自語。他的眼睛冷漠空洞。他的嘴巴抽搐著。

接著，他對著我的臉啐了一口。

他退開了。“可以了，謝謝?！?

他轉身回到窗戶邊上。格林重新把門打開。

我出了門，伸手去掏手帕。