卡爾·威特只是一個鄉村牧師，但他卻非常富有獨特的見解。其中，最值得讓人贊嘆佩服的就是他對孩子的教育理論。在還沒有孩子的時候，他就提出，必須從幼兒就開始教育孩子。用他自己的話來說，對孩子的教育必須與孩子出現智力的曙光同時開始。他堅信，只要堅持這樣去做，一般的孩子都能成為不平凡的人才。實踐證明，他的說法是完全正確的。

緒篇：認識卡爾·威特

卡爾·威特是德國哈勒近郊的洛赫村的牧師，他對教育富有獨到的見解。他認為孩子的教育必須和孩子的智力曙光同時開始，并用自己的理論實踐于自己的兒子小卡爾·威特，使之成為了一個傳奇般的天才。

卡爾·威特的教育理念很特殊，他認為，對于孩子的成長最重要的在于教育，而不在于天賦。孩子最終能成為天才還是庸才，并不取決于孩子天賦的高低，關鍵取決于孩子從出生到五六歲時的教育。

在卡爾·威特看來，對孩子的教育就應該從胎兒時期開始，而且他堅信，只要堅持這樣做，不用說那些一出生就具備非凡天賦的孩子，就是具備一般天賦的孩子，只要教育得法，就一定能成為天才。

遺憾的是，他的這種理念在當時那個時代遭到了大多數人的強烈反對。但是，卡爾·威特卻在公共場合一再宣稱：一旦自己有了孩子，一定要進行這種教育實驗。

不久，卡爾·威特夫婦有了一個孩子。不幸的是，孩子沒有幾天就夭折了。1800年，他們又有了第二個孩子，他們給這個孩子取名也叫卡爾·威特。但是，小卡爾·威特卻是一個很不稱心的嬰兒，鄰居們都認為小威特就是一個白癡，而且還暗暗為這個孩子的未來和老威特夫婦的境遇而憂愁。

不過，老卡爾·威特并沒有失望，而是在腳踏實地地實行著自己原定的教育實驗。其實，自從小卡爾·威特出生后，周圍的人們就一直在觀望，看老威特是怎樣教育小威特的，他們始終以一種懷疑的眼光注視著小威特的成長歷程。

小卡爾·威特在父親老威特的教育下，8歲能自由運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語等6國語言，并通曉化學、動物學、植物學、物理學和數學。9歲考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學。1812年發表了關于螺旋線的論文，13歲出版了《三角術》一書。

1814年4月，14歲的小卡爾·威特便被授予了哲學博士學位。16歲時，他又獲法學博士學位，并被任命為柏林大學法學教授。23歲發表《但丁的誤解》，成為研究但丁的權威。后任教于布賴斯芬大學、哈勒大學講學。晚年的他有感于父親對自己成功的教育，寫出了《卡爾·威特的教育》續篇，更翔實有力地為其父的教育理念提供了佐證。

一本神奇的書

《卡爾·威特的教育》是一本神奇的書，該書是世界上最早論述早期教育的文獻，它讓后來的很多人都從中受益匪淺，為后人成功地培養自己的孩子提供了第一份范本。

1818年，卡爾·威特寫成了《卡爾·威特的教育》一書，該書是世界上最早論述早期教育的文獻，他的教育理念被后人譽為“早期教育的楷?！?。

在卡爾·威特成名以后，人們譴責其他教育家的無能，甚至責怪他們為什么不能把孩子也教育成像小威特那樣的天才。為此，一些思想狹隘的教育家們對小威特的父親更加敵視。

即使小威特在當時已經表現出了很多優于普通孩子的才能，但是對于小威特的表現，許多人依然認為，他的才能是天生的，而不是教育的結果。為此，老威特感到無可奈何，他說：“人們都說我的兒子是天生的天才，而不是我教育的結果。很多人都不相信我的話，連我的許多親友也不相信。上帝如果真的給了我一個天才的兒子，這是上帝對我的仁慈，再沒有比這更幸福的了。然而，事實并非如此?！?

為了減少反對派對他的敵視，也為了向人們闡明正確的天才觀，老卡爾·威特決定將他的教育方法告知于天下。

老卡爾·威特決定公開自己的教育方法，還有一個理由，就是為了答謝他的朋友們的關心。正如他所感慨的，小威特的成名，讓他遇到了許多敵人，但也因此結識了很多朋友。他在書中寫道：

朋友們對我的教育方法很同情，常常以談話或者通信的方式來鼓勵我。因此，我也往往被他們的好意所感動，有時感動得流淚。我的成功大半在于他們的同情和支持。因此，我終身難以忘卻他們對我的一片好心。

我的朋友們希望我把我的教育法編寫成書，并公之于眾。而我屢屢拒絕，但是到最后，我還是被他們說服了。就是在他們的再三勸說下，我決定公開我的書。但是不能斷言，運用我的教育法的人就一定能像我一樣獲得成功。另外，也沒有必要讓所有的孩子都像我兒子一樣接受那樣的教育。但是我相信，不管誰使用我的教育法，肯定都會取得良好的效果。

裴斯塔洛齊是第一個承認卡爾·威特潛能教育法的人。當人們用懷疑的眼光看待這種教育方法時，裴斯塔洛齊仍然堅定地鼓勵老威特：“你的教育法必定能取得成功！”除了裴斯塔洛齊，巴黎大學的朱利安教授也再三勸說老威特，希望他能把他的教育法以書的形式公布于眾。

下面就是裴斯塔洛齊先生寫給老卡爾·威特的一封信：

我曾記得14年前在布夫塞與您討論過教育問題。當時，您說用您的特別教育法能非常有效地教育您的孩子。14年后的今天，我們終于看到了您兒子所受到的教育效果比您預想的還要好！

但是，不了解情況的人可能仍懷疑這是否就是您教育的結果，或許還有人認為這全是因為您兒子的天賦所致。鑒于此，我期待您能向世人詳細地闡明你的教育方法，讓世上的所有的孩子都能通過您的教育方法受益。這是一件非常有意義的事，請您務必考慮。

您最卑微的仆人和朋友裴斯塔洛齊

1818年9月4日于伊凡爾頓

于是，就在反對者的壓力和贊成者的支持下，老卡爾·威特才寫成了《卡爾·威特的教育》一書，這本書可以稱得上是世界上最早的育兒親歷手記。

不過，《卡爾·威特的教育》問世以后，當時并沒有引起人們的重視，幾乎失傳了，保留至今的只有有數的幾部了。幸運的是，哈佛大學圖書館里藏有一冊，據說是全美國唯一的珍本。所以，該圖書館把它作為珍品陳列在了貴重品室里。

之所以這本書在當時受到冷遇，一方面可能與它的篇幅過長和敘述的方式不吸引人有關。要知道，全書多達1000多頁，其中大部分都是一些與主題扯得太遠的枯燥議論，而且寫得雜亂無章。盡管后來從這本書受益的威納博士曾將它譯成英文，并省略了原著中的一些無關緊要的之處，篇幅也壓縮到了300頁左右，但它仍然讓人感到啰嗦和枯燥乏味。

除此之外，還有一個更為關鍵的因素，那就是因為書中所闡述的教育思想與當時人們的想法格格不入。老卡爾·威特教育理論的核心是，對兒童的教育必須與兒童的智力曙光同時開始?？墒?，當時流行的主導思想是，兒童的教育應當開始于七八歲，這種論調在當時為人們所深信不疑。除了這個論調之外，還有一種讓許多父母感到十分恐懼的觀念是，早期教育有損于兒童的健康。所以，在這種思想觀念籠罩下，老卡爾·威特的教育理論在當時人們的眼里簡直是荒唐至極，更談不上指望父母們會利用他的理論把一個“凡夫俗子”訓練成“天才”了。于是，這本書就被埋沒了。

實際上，《卡爾·威特的教育》是一本神奇的書，它讓后來的很多人都從中受益匪淺。所以說，老卡爾·威特不僅造就了一個天才，使兒子成為通過早期教育取得顯赫成功的典范，而且將他成長的秘密公之于世，為后人成功地培養自己的孩子提供了第一份范本。

一個神奇的天才

小卡爾·威特14歲便被授予了哲學博士學位。16歲時，他又獲法學博士學位，并被任命為柏林大學法學教授。23歲發表《但丁的誤解》，成為研究但丁的權威。他簡直是一個神奇的天才。

不可否認，小卡爾·威特簡直是一個神奇的天才。因為在老卡爾·威特的教育下，沒過多久，這個被人們認為白癡的“傻”孩子就轟動了鄰里八鄉。小威特四五歲時，他在各方面的能力就已經大大超過了同年齡的孩子們，成為了“本地教育史上的驚人事件”。

正是因為老威特對兒子實施了全面的潛能教育，小威特得以非常健康地成長，在學業上也有神速的進步，他7歲半時就已遠近有名。在他出名以后，來自德國各行各業的精英都從四面八方趕來考他，結果沒有一個人不贊嘆、佩服，這使他的名聲越來越大。

1808年5月，來自梅澤堡某學校的臺爾瓊斯·蘭特?？死蠋煘榱思钭约簩W校的學生，他向老威特要求，允許他在學生面前考考小威特。起初，老威特擔心由此會引起小威特驕傲自滿，但最終他還是答應了。不過，和往常一樣，老威特也提出了一個條件：由于威特還是個孩子，關于考試的事先不要讓他知道，同時還要提前跟學生們打招呼，千萬不要對他說一些表揚和贊美的話。

蘭特?？死蠋煷饝?，就正式把老威特父子邀請到學校，并把他們帶進教室，讓他們坐到后面。那堂課是希臘語課，教科書是《波魯塔克》，學生們都感到很頭疼。蘭特?？司驼埿⊥鼗卮饐栴}，讓他的學生們見識一下。結果，小威特很輕松地就把學生們不明白的地方都解答了。而且，對其他的問題也是對答如流。

接著，蘭特福克又把拉丁語版的《凱撒大帝》一書交給他，并提出問題。威特又都毫不遲疑地作了回答。然后，蘭特福克又拿出了一本用意大利文寫的書讓他讀，他也讀得非常流利。老威特還用意大利語插話提了幾個問題，小威特也都一一作了回答。蘭特?？擞钟梅ㄕZ和他對話，小威特就像用母語講話一樣，回答得也非常流暢。后來，蘭特?？擞窒蛩麊柫讼ＥD的歷史和地理等問題，盡管問題很多，又涉及各個方面，但小威特全部回答得非常正確。最后又考了數學，圓滿的答案讓蘭特福克和他的學生們都感到驚訝不已。這時，小威特才7歲零10個月。

幾天后，《漢堡通訊》詳細報道了整個事情的全過程。報道開頭是這樣寫的：“幾天前，在本地教育史上發生了一起驚人的事件。”隨后，各地的報紙立即轉載了這一報道。于是，小威特的名字一下子轟動了整個德國。來訪問小威特的人更多了，他被來自各方面的著名學者和教育家們測試，結果當然令他們佩服不已。

小威特揚名天下后，萊比錫大學的一位教授和當地一位有名望的人打算讓他進萊比錫大學學習。他們說服老威特讓該市的托馬斯中學校長勞斯特博士考核小威特。勞斯特博士是一個深明事理的和藹可親的學者。他沒有讓小威特察覺是在考試，而是在輕松的交談中完成了考核?？荚囘^后，勞斯特博士就給他寫了入學證明。內容是：

今天根據我的要求，對9歲的少年卡爾·威特進行了測驗。考希臘語時從《伊利亞特》中選了幾段；考拉丁語時從《艾麗締斯》中選了幾段；考意大利語時從伽利略的著作中選了幾段；考法語時在某一本書中選了幾面……這些都是比較難理解的，但是威特卻答得非常不錯。他不僅語言學知識豐富，而且理解力也特別強，在各方面都有淵博的學識。

我聽說這個令人贊佩的少年都是其父威特先生教育的結果。我認為，這一教育方法值得學者們高度重視。總之，這個少年完全具備了上大學的條件。為了學術的進步，讓他到大學深造是非常有必要的。

勞斯特博士把證明書送到萊比錫大學后，校方同意小威特于第二年1月18入學。開學那天，校長居恩博士非常高興地與小威特交談，談話后，校長給該市有權勢的人物寫了一封信，內容如下：

洛赫村的牧師威特先生的兒子卡爾·威特，剛剛9歲就具備了十八九歲的青年們所不及的智力和學識。他能熟練地翻譯法語、意大利語、拉丁語、英語以及希臘語的詩詞和文章。他最近被很多學者考過，沒有一個不為他的學識而驚嘆，他還在國王面前接受過考試。他具備十分豐富的人類有史以來在文學、歷史和地理等方面所積累的知識。

這是他父親對他實行早期教育的結果，所以說他父親的教育方法也是不亞于其兒子的學識，令人驚嘆。由此可知，適當的早期教育可使兒童的能力發展到令人難以置信的程度。

接著，威特父子去拜訪了拉日斯特大臣，拉日斯特大臣也考了小威特3個小時，同樣感到吃驚，他確認小威特是個名不虛傳的杰出人才。他覺得把小威特送到國外去太可惜了，因為萊比錫當時是屬于薩克森的。他問了老威特許多有關的教育方法，最后決定不讓他們父子去萊比錫而留在國內。

第二天，拉日斯特大臣設宴招待了威特父子和政府的大臣們。宴會上也考了威特，大臣們都感到非常滿意。經過協商，他們決定讓小威特留在國內上哈雷大學或是哥廷根大學，而不去萊比錫。

小威特在哥廷根大學的學習生活是輕松愉快的，盡管他當時才10歲左右，但他的學習并不緊張。他可以盡情地游玩和參加運動，并常常去采集動植物標本。他會畫畫、能彈琴、也會跳舞。除了上課外，一天也沒有停止過對古典語和近代語的研究。

第二學期期末，國王杰羅姆到哥廷根大學視察。國王參觀了校內的各個地方，最后在植物園遇到了小威特。國王的隨從拉日斯特大臣把小威特介紹給國王。國王非常高興，于是特別與小威特作了深入的交談。這時小威特才11歲。

1812年冬天，12歲的小威特公開發表了關于螺旋線的論文，受到了學者們的一致好評。同時，他又因為在書中發表了他自己發明的非常簡便的畫曲線工具，所以更加受到了極大的贊賞。

1813年，小威特一面專心致志地學習政治史，又擠出時間寫了《三角術》一書。這本書是1815年他離開哥廷根大學到海得爾堡大學以后出版的。這一年，老威特接到了國王的通知，通知上說把供給威特的學費延長到4年。

1814年4月，小威特訪問了位于維茨拉爾的吉森大學。該大學的哲學教授們歡迎他并一起討論了學術上的各種問題，最后承認了他的學術水平——特別是1812年公開發表的論文價值，由校長赫拉馬萊博士授予他哲學博士學位，這一年他14歲。隨后，他又訪問了馬爾堡大學，同樣受到了熱烈歡迎。

小威特從哥廷根大學畢業后，老威特就在考慮他今后的出路。為了使小威特學到更多的知識，他決定讓小威特去學法學，他認為，決定專業方向應該是18歲以后的事，在那之前應該學習所有的學問。

這之后，小威特就到了海得爾堡大學修法學，兩年后，16歲的他獲得了法學博士學位。同時，他還被任命為柏林大學法學教授。