接著，他又接受普魯士國王的賞金去意大利留學(xué)。在佛羅倫薩逗留期間，小威特?zé)o意中發(fā)現(xiàn)了但丁文獻的神奇性，于是開始研究但丁。一段短時間后，他發(fā)現(xiàn)國際上對但丁的研究存在很多謬誤。經(jīng)過深入研究，1823年，年僅23歲的威特就公開出版了《但丁的誤解》一書。在書中，他指出了當時研究但丁的學(xué)者們的謬誤，為但丁的研究開辟了一條新的正確道路。

1820年，小威特回國，并于第二年開始在格拉斯哥大學(xué)講授法學(xué)。1834年，他轉(zhuǎn)入哈雷大學(xué)繼續(xù)教學(xué)。他授課知識豐富、表達完善，在學(xué)生中間有口皆碑。1883年，小卡爾·威特逝世，享年83歲。

老威特的誓言

對于孩子的成長來說，最重要的是教育而不是天賦。孩子是否成為天才與天賦的大小無關(guān)，關(guān)鍵在于五六歲前所受到的教育。

說到老卡爾·威特的教育方法，當時絕大多數(shù)人都不理解，更不支持。不過，幸運的是，當時老威特還有一個知音——家鄉(xiāng)遠近聞名的格拉彼茨牧師。格拉彼茨牧師從小與他就是好朋友，也最了解他。

為了讓更多的人了解老威特的教育方法，格拉彼茨牧師還特意為他創(chuàng)造各種機會，讓他去演講。

在一次聚會上，有一個叫希拉德的牧師斷言：“對于孩子來說，最重要的是天賦而不是教育。教育家無論怎樣拼命施教，其作用也是有限的。”

因為卡爾·威特向來就對此持完全相反的意見，所以他立即反駁道：“不對，對于孩子的成長來說最重要的是教育而不是天賦。孩子是否成為天才與天賦的大小無關(guān)，關(guān)鍵在于五六歲前所受到的教育。當然，孩子的天賦也有差異，但這種差異是非常有限的。在我看來，別說那些生下來就具備非凡稟賦的孩子，即便具備一般稟賦的孩子，只要教育得法，也能成為非凡的天才。我堅信這一點。”

在會上發(fā)表的這番言論，使老威特成了眾矢之的，遭到了與會者的圍攻。無奈之下，他不得不說：“你們有十三四個人，而我只是一個人，我是寡不敵眾的，無法辯過你們。與其跟你們辯論，不如拿事實來說話。只要上帝賜給我一個孩子，而且只要你們認為他不是白癡，我就一定能把他培養(yǎng)成一個非凡的人。這是我由來已久的決心。”這些會員得勢不饒人，回答說：“行，我們等著瞧！”

聚會結(jié)束后，希拉德牧師仍然言猶未盡，還邀請老威特到他家繼續(xù)討論會上爭論的問題，然而依然沒有任何結(jié)果。他們只是在不斷地重復(fù)著各自在會上已經(jīng)說過的話。在希拉德牧師家的辯論中，一直沉默不語的格拉彼茨牧師終于明確地表示，他支持老威特觀點。他說：“我確信，威特的誓言一定會實現(xiàn)，按他的教育方法教育孩子一定能取得成功。”可是希拉德牧師根本不相信這一點。

當老威特有了兒子后，格拉彼茨牧師立刻把這個消息告訴了希拉德牧師，希拉德牧師又立即把這個消息告訴了其他人，他們確信，小威特剛出生時的確不是一個天賦非凡的孩子。

周圍的人每次見到老威特和格拉彼茨牧師時就試探性地問：“怎么樣，有希望教育好孩子嗎？”對此，老威特和格拉彼茨牧師總是堅定地回答：“是的，一定會給你們一個驚喜的。”

重視語言的早期教育

要想盡早發(fā)揮孩子的潛能，就必須循序漸進，首先從語言教育開始，這是早期教育最重要的部分。

老威特認為，要想盡早發(fā)揮孩子的潛能，就必須循序漸進，首先從語言教育開始，這是早期教育最重要的部分。因為語言是孩子接受知識的工具，沒有它，孩子就得不到任何知識。之所以人類能脫離傳統(tǒng)的動物界，就是因為人類使用了其他動物所不具備的語言。

基于這一事實，如果孩子不能盡早掌握語言，也就不可能很好地發(fā)揮其潛能。所以，盡早讓孩子們掌握語言工具是父母的第一要務(wù)。他認為，對孩子的教育開始得多么早也不為過。在小威特剛學(xué)會辨別事物時，老威特就教他說話了。他在書中寫道：

比如，我們在兒子眼前伸出指頭，兒子看到后就去抓它。剛開始由于看不準，所以總是抓不到。當他終于捉到了時，就顯得特別高興，把手指放到嘴里吮吸起來。這時我就用溫和而清晰的語調(diào)反復(fù)發(fā)出“手指、手指”的聲音。

就這樣，在小威特剛有辨別能力時，老威特就拿各種各樣的東西給他看，同時用溫和而清晰的語調(diào)重復(fù)東西的名稱。不久，威特就能清楚說出這些東西名稱來了。

在小威特稍大一點后，老威特就抱著他念餐桌上的餐具和食物的名稱，還有身體的各個部位，衣服的各個部分，屋里的各種物品，房子的部位，院子里的草木及等等所有能引起威特注意的東西的名稱，同時還教他動詞和形容詞，使他的語匯逐漸豐富起來。

這樣的訓(xùn)練需要反復(fù)進行，只要老威特一有時間，或小威特玩得有興趣時候，他就盡可能多地重復(fù)前面所學(xué)的東西，直到小威特能跟著他毫不費力地說出來為止。教孩子說話，確實不容易。如果不下功夫就收不到理想的教育效果。但老威特卻做得非常出色。

在豐富孩子的詞匯方面，老威特反對一味采取填鴨式的硬塞，不但達不到目的，反而會適得其反。在這方面，老威特做得很好，他通過與兒子談?wù)擄堊郎系钠骶摺⑹覂?nèi)的擺設(shè)、院子里的花鳥魚蟲等，巧妙地使他掌握新單詞的發(fā)音和詞義。當然，剛開始說的都是非常簡單的話，但卻每天堅持訓(xùn)練，持之以恒，收到了非常理想的效果。

當小威特稍微能聽懂大人說話時，老威特就天天給他講故事。對于幼兒來說，沒有比故事更為有意思的了。孩子對世界還一無所知，所以父母應(yīng)該盡早讓他了解這個世界，越早越好。讓孩子了解世界最好的途徑就是講故事了。講故事不僅能擴展孩子的知識面，同時也豐富了他的語匯。老威特不僅讓威特聽故事，而且還要他自己講。只有這樣，才能完全達到講故事的目的。

經(jīng)過這樣的教育，小威特在五六歲時就已經(jīng)輕松地記住了3萬多個單詞，這個數(shù)字的確很驚人。日本的中學(xué)生學(xué)了5年英語，最優(yōu)秀的學(xué)生也不過是記住了5000個單詞，普通學(xué)生是3000個左右。可見，早期教育的成效有多么大。

老威特的語言教育法，有一點值得父母注意，那就是他從不教孩子說半截話、方言和土話。他認為教孩子“手手”“果果”那一類的話沒有一點意義。孩子到了兩歲左右，如果父母能緩慢而清晰地向孩子說某個詞，一般來說，孩子都可以學(xué)會正確的發(fā)音。當然，像“手手”“果果”這樣的詞發(fā)音容易些。但是本來一教就能學(xué)會的東西，卻故意不教，豈不是很愚蠢嗎？

所以，老威特教給孩子的話都是標準的。他清晰地把每一個音發(fā)給兒子聽，耐心地教他標準德語。如果兒子發(fā)音準確，老威特就摸著他的頭表揚說：“很好，說得對。”這樣一來，小威特就被激起了拼命學(xué)習(xí)的勁頭。結(jié)果，他還在父母懷里的時候，口齒就已經(jīng)很清晰了。

老威特不讓小威特停留在孩子式的表達方式上，而是教他逐步了解和使用復(fù)雜的詞語，并且力求準確生動，絕不使用曖昧詞語。他的信條是，要想頭腦變得清醒，就必須掌握清楚明了的詞匯。他認為要做到這一點，他自己應(yīng)該以身作則，力求發(fā)音標準，用詞規(guī)范。

當然，老威特也要求妻子和仆人說標準德國話，嚴禁說方言。他認為，讓威特學(xué)會方言是浪費時間。他只允許威特記標準的德語。因為只要記住標準讀法，就可以讓他毫不費力氣地讀懂書上寫的東西。

老威特的做法應(yīng)該引起今天父母的深思，因為忙于工作，很多父母只好把自己的孩子交給文化素質(zhì)普遍偏低的保姆和長輩來看管，孩子整天生活在方言和土話中，在學(xué)語言的最佳時間沒有學(xué)到最佳語言，反而學(xué)了一些殘缺不全的只言片語，從早期教育的角度來看，這樣的孩子一開始就失敗了。

喚起孩子的學(xué)習(xí)興趣

教育秘訣就在于喚起孩子的學(xué)習(xí)興趣，然后適應(yīng)其興趣進行恰到好處的教育。

相信很多人可能以為，日常生活中，小威特除了坐在書桌前面，其他什么也不干；或者他也可能除了學(xué)究式的知識外，還會點外語，其他的一點也不懂。事實并非如此，其實小威特坐在書桌前的時間比任何一個孩子都少。他大量的時間都在盡情地玩耍和運動，非常健康活潑。在學(xué)習(xí)方面，除了學(xué)會外語以外，他還輕松順利地學(xué)習(xí)了植物學(xué)、動物學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、數(shù)學(xué)等。能夠讓自己的孩子既輕松愉快又學(xué)到如此豐富的知識，老威特一定有非常獨特的教育秘訣。

其實，老威特的教育秘訣就在于喚起孩子的學(xué)習(xí)興趣，然后適應(yīng)其興趣進行恰到好處的教育。小威特3歲半時，老威特就已開始教他認字，但這絕不是強迫性的。“不強迫施教”是老威特教育孩子的一大原則。老威特特別強調(diào)，不管教什么，首先必須努力喚起孩子的興趣。只有當孩子有了興趣時，才開始教。

為了教小威特認字，他也使用了一些小伎倆。比如，他給小威特買來小人書和畫冊，非常有趣地講給他聽，用一些帶鼓勵的話語來激發(fā)他幼小的心靈，比如，老威特經(jīng)常說：“如果你能認字，這些書你都能明白”之類的話。有時候，他故意不講給小威特聽，而是對他說：“這里面的故事非常有意思，不過爸爸沒時間給你講。”這樣，就自然而然地激發(fā)和喚起了小威特一定要識字的想法和心愿，等他有這種強烈的認字欲望后，老威特才開始教他識字。

老威特的教學(xué)方法與現(xiàn)在學(xué)校的方法不同。他首先去打字社，買來10厘米見方的德語字母印刷體鉛字、羅馬字和阿拉伯數(shù)字各10套。然后把這些字都貼到10厘米見方的小板上，以游戲的形式教他。當然先從元音教起，接著以“拼音游戲”的形式在玩耍中教小威特組字。

很快，小威特就學(xué)會了讀，掌握了讀法后，他就學(xué)會了更多的詞匯，他學(xué)的是標準德語，所以他很容易就能讀書了。掌握本國語的讀法后，他開始學(xué)習(xí)相近的外國語。西方的語言，不論是德語、英語、意大利語和法語，都多少有點相似。所以小威特能用德語自由地閱讀后，他爸爸又馬上開始教他學(xué)法語，那時他才6歲。1年后，小威特就可用法語自由閱讀各種法文書籍了。當然，他之所以學(xué)得這樣快，首先還是因為他的德語知識非常豐富。

學(xué)完法語后，小威特又馬上開始學(xué)意大利語，這次他只用了6個月的時間就學(xué)會了。這時，老威特認為，可以教他拉丁語了。

在西方國家，學(xué)習(xí)外語一般都規(guī)定首先從拉丁語開始學(xué)。但老威特感覺這樣做過于勉強，認為只有從與德語最相近的法語開始學(xué)起才合乎邏輯，從而采取了先易后難的順序。要知道。學(xué)拉丁語對于西方孩子來說相當難，被視為“最頭痛的語言”。所以，老威特經(jīng)過了相當?shù)臏蕚湟院蟛砰_始教他。也就是在教小威特拉丁語之前，先把威吉爾的《艾麗績斯》的故事情節(jié)、高超的思想、漂亮的文體等講給他聽，以喚起他的學(xué)習(xí)興趣。

對一般人來說，掌握6國語言差不多要花費一輩子的精力，何況小威特還是個孩子。所以說，老威特教授外國語方面的經(jīng)驗尤其應(yīng)該值得今天的父母借鑒學(xué)習(xí)。

第一，孩子們聽故事可以說是百聽不厭。大人讀過一遍小說，就不想再看了，而孩子們卻樂意反復(fù)多次地聽相同的一個故事。所以，今天的父母在教育孩子時，不能以大人的心去推測孩子的心理。

老威特抓住這一個秘訣，在教孩子外國語時，讓他用各種不同的語言去讀同一個故事。比如，在讀安徒生童話時，既讓他用德語讀，又讓他用法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語去讀。實踐證明，這一方法行之有效。

第二，采取了“與其背莫如練”的方法。他沒有系統(tǒng)地教孩子語法，他認為，即使教給孩子語法，孩子也不會懂的。當然，對大人來說，以語法為綱來學(xué)習(xí)外國語是非常有效的。但是，對孩子必須用老威特所采取的“與其背莫如練”的辦法。其實，每一個孩子都是用這樣的方法學(xué)會了本國語言的。

其實，天才的特征就是對事物懷有強烈的興趣。凡是仔細觀察過孩子的人都會發(fā)現(xiàn)，幼兒只要智力沒有問題，他們就都極易對事物產(chǎn)生濃厚的興趣。也就是說，幼兒天然就具有對事物的某些方面或某一方面的強烈興趣，一旦他們對某一方面或某些事情入了迷，就會以驚人的毅力去投入其中。一旦他們步入了這個軌道，就會遵循雷馬克所說的“使用就會發(fā)達”的規(guī)律，使其能力得到驚人的發(fā)展。事實上，天才就是這樣產(chǎn)生的。

遺憾的是，今天很多父母往往在孩子的興趣之火剛剛?cè)计饡r，就毫不留情地把它吹滅了，甚至用水把它給澆透了。這個世界上天才人物不多的原因就在這里。如果孩子的興趣得到順利的發(fā)展，他們就會成為天才或英才。

父母應(yīng)該知道，除了要認識到愛護和激發(fā)孩子的興趣非常重要外，還必須明白，孩子越大就越難以具備強烈的興趣。這是因為，在孩子的成長過程中，他們興趣的幼芽可能會一再遭到踐踏，這樣，他們年齡越大，興趣被踐踏和泯滅得將會越厲害。所以，實施早期教育的必要性就在于此。

豐富孩子的知識

一定要懂得有效豐富孩子的知識，掌握有效豐富孩子知識的方法。

老威特非常懂得怎樣有效地豐富孩子的知識。在小威特三四歲時，老威特每天都要帶他散步一兩個小時。但是，這種散步不只是簡單走走，而是一邊同小威特談話，一邊教育他。比如，在散步時，有時老威特會摘下一朵野花解剖一下，向小威特講解花的生長特點和作用；有時在花園捉只小蟲，就教他有關(guān)昆蟲的知識。就這樣，他通過一塊石頭、一草一木等實用素材來對小威特進行最生動的教育。

與眾不同的是，老威特從來不對兒子進行系統(tǒng)性的教育，從來不特別告訴他哪是植物學(xué)上的問題，哪是動物學(xué)上的問題等等。只要在散步時，某種事物引起了的小威特注意，老威特就教給他相應(yīng)的知識。所以，當小威特后來閱讀動物學(xué)和植物學(xué)的有關(guān)書籍時，他對書上的內(nèi)容感覺并不生疏，而是很容易就能理解。

當小威特提出問題時，他總是給予鼓勵，并耐心地回答，決不欺騙他。在教育上，老威特認為，再也沒有比教給孩子錯誤的東西更為可惡的了。在給孩子解答問題時，老威特的說明并不難懂，而是充分考慮孩子在現(xiàn)有知識下是否能完全接受。難能可貴的是，當問到連他自己也答不上來的問題時，老威特就老實回答說：“這個爸爸也不懂。”于是，兩個人就一起翻書，或者去圖書館查閱資料。這也培養(yǎng)了小威特追求真理的精神。在教育小威特的過程中，他竭力排斥那些不合理的和似是而非的知識。