06 偶遇老友

在風和日麗的春日里，心情當然也會陽光燦爛，所以生意也肯定差不了——已經在柏林待了好些天的伯特蘭也是這么認為的。

其實他也知道，自己的好心情都是源自于事業上的風生水起，這么多年來，他每次出手必有斬獲；反過來，他也確實需要好心情，只有這樣才能繼續春風得意。

他的事業真的是一帆風順，似乎不必逆流而上就能輕易得到自己想要的一切，因為它們正順流而下向他飄來。也許，這就是他棄戎從商的原因之一：身邊新生事物如雨后春筍般涌現，而他當時卻根本無緣接觸。

銀行、律師、貨運公司的招牌對當時的他來說意味著什么呢？它們只是些沒有意義的文字而已，有人可能會頭疼一番，也有人對其視而不見。而如今，他對銀行里的那一套一清二楚，知道柜臺后面的各項業務，不僅弄清楚了營業窗口、貼現、匯率、轉賬、貨幣兌換收銀臺的意思，而且還知道董事在辦公室里做的事情，知道根據銀行的存款及其備用金來判斷銀行的經營狀況，并從報紙的證券行情分析中得出有效結論。他懂得貨運公司常用的過境和保稅倉庫等出口術語，仿佛天生就適合這一行。對他來說，這一切都是那么的簡單，一看就懂，就像漢堡斯坦因威克路 旁的黃銅招牌“愛德華·馮·伯特蘭進口棉花”一樣。現在，在不萊梅的羅蘭德大街 上和利物浦的棉花交易所中，人們同樣可以看到這樣的招牌，這讓他感到非常自豪。

他在林登大道 碰到了帕瑟諾，當時帕瑟諾身穿長軍服，戴著肩章，看起來方正筆挺，棱角分明，而他自己則隨意地穿著一身用英格蘭布料做的衣服。他非常高興，像往常一樣親切、隨意地和帕瑟諾打了個招呼——每次碰到老同學，他總是一開口就問，吃過午飯了嗎，要不要一起去德雷斯爾飯店 吃個早點。

這突如其來的相遇和撲面而來的熱情，讓帕瑟諾一下子忘了他最近幾天是有多么想念伯特蘭；現在，他穿著整齊筆挺的制服，卻與一個雖然穿著便服，但也可以說是赤身裸體地站在他前面的人說話，他又一次為此而感到羞恥，恨不得推掉一起吃飯的邀請。只是想歸想，他嘴上卻只能連連稱是，說確實好久沒有看到伯特蘭了。

“是啊，這有什么奇怪的，您每天都過得一樣，無聊透頂。”伯特蘭說道，“而我就不一樣了，每天都是東奔西跑，忙得腳不沾地。猶記得那時，我們一起把自己的第一條纓帶 掛在椴樹上，第一次去德雷斯爾飯店吃晚飯。此時想起，往事歷歷在目，仿佛就在昨天……”這時，他們走進了德雷斯爾飯店，“……一晃眼，我們都已經長大了。”

帕瑟諾心想：“他的話真多。”不過，因為和灑脫不羈又一點不正經的伯特蘭相處讓他覺得很輕松、很自在，又或許是因為他覺得，到現在為止都沒怎么說過幾句話，多少會讓老朋友感到難堪，所以雖然一點都不想閑聊八卦，他還是開口問伯特蘭：“您這段時間到底在哪兒呢？”

伯特蘭略顯不屑地擺了擺手，一副些許小事不足掛齒的模樣，說：“嗯，去了很多地方，剛從美國回來。”

哦，美國。對約阿希姆來說，美國就是流放之地，專門收留那些因為不成器而被逐出家門的不孝之子的——馮·伯特蘭老爺子就是為此而被氣得郁郁而終的！可是，這種想法又似乎很難與這樣的人聯系在一起，坐在對面的伯特蘭看起來意氣風發，而且顯然相當有錢。

帕瑟諾當然也聽說過不少這類沒出息的二世祖、敗家子的故事，他們到那邊靠著做農民發家致富，然后衣錦還鄉，回德國娶個德國新娘。也許，伯特蘭現在就是回來娶魯澤娜的……啊，不對，她可不是德國人，她是捷克人，或者更確切地說，是波西米亞人。

可是這個想法依然盤踞在腦海中，揮之不去，他問道：“那您還回去嗎？”

“不，現在還不想回去，我得先去一趟印度。”

呵，只是個冒險家啊！帕瑟諾轉頭在飯店中四下掃視了一眼，覺得和冒險家坐在一起吃飯渾身都不自在，可現在也只好先忍著，于是隨口敷衍道：“哦，那您要經常出差吧。”

“是呀，生意需要，就得出差——不過，我也挺喜歡到處旅行的。大家都知道，做事嘛，就該遵從自己的內心，唯魔鬼之命是從。”

這才是伯特蘭的心里話！他現在才知道：伯特蘭退役就是為了做生意，就是為了賺錢，就是為了滿足自己的貪欲。

不過，伯特蘭的臉皮已經厚得和奸商不相上下了，絲毫沒有覺察到帕瑟諾眼中的不屑，繼續侃侃而談：“所以說，帕瑟諾，我實在想不通，您為什么還能堅持待在這里。為什么不換一下呢？至少可以申請去殖民地服役嘛，帝國不是為你們安排了這種娛樂消遣的嗎？”

帕瑟諾和同僚們從來沒有因為殖民地的問題而煩惱過，那是海軍的地盤；不過，聽到這樣話，他還是感到相當憤怒，反問道：“娛樂？消遣？”

伯特蘭這時又用這種嘲諷的語氣說：“對呀，不然您以為呢？不就是在私下里讓關系交好的家族子弟走過場、鍍鍍金，娛樂消遣一下，再分潤一點點榮譽嘛。當然，我非常尊敬彼得斯博士，他要是早一來的話，我肯定會和他一起干。但除了浪漫主義之外，真的還能有什么呢？可以說，所有的一切都是浪漫主義——當然，天主教和新教的傳教活動除外，這都是些枯燥乏味、有目的的工作。至于其余的嘛——消遣，只不過是消遣而已。”

他那滿不在乎的語氣著實激怒了帕瑟諾：“為什么我們德國就比不過其他國家？！”這話更是流露出了他內心的悲憤。

“帕瑟諾，我告訴您：第一，英國是英國；第二，即使是英國，最終結局如何，又有誰能知道；第三，我更愿意把我的閑置資金用來投資英國殖民地的，而不是德國殖民地的有價證券，所以您看，這甚至可以說是一種殖民地經濟的浪漫主義了；第四，正如我之前所說的那樣，只有教會才會對殖民擴張有真正客觀冷靜的興趣。”

約阿希姆·馮·帕瑟諾聽得心里越來越難過，越來越驚訝，也越來越懷疑：伯特蘭這個家伙是不是想用一些聽起來云里霧里、花里胡哨的話來糊弄他，想要誘惑他，拉他下水。他總覺得，這一切與伯特蘭那一頭完全沒有軍人氣質，甚至有些鬈曲的頭發有關，在某些方面，伯特蘭看起來很像演員。約阿希姆的腦海中浮現出“泥淖”和“罪惡泥淖”這兩個字眼；還有，這家伙說來說去為什么總是糾纏于信仰和教會呢？

但還沒等他想好怎么回答，伯特蘭就已經注意到了他的驚訝了：“是吧，所以說，對教會而言，歐洲已經變得非常靠不住了。而非洲則完全相反！那里有數以億計的靈魂，可以像原材料一樣為信仰所用。您放心，一個受過洗禮的黑人基督徒比二十個歐洲基督徒都好。如果天主教和新教都想分一杯羹，想通過獲取這些狂熱分子的信仰來一決高下，那么這就很好理解了。因為信仰的未來就在于此，未來的護教志士也在于此，有一天他們會以基督的名義，討伐在異教的信仰中沉淪和墮落的歐洲，用烈火凈化人們的信仰，最終在煙霧彌漫的羅馬廢墟中，簇擁著一位黑人教皇登上圣彼得寶座。”

這不就是《約翰啟示錄》中說的嗎，帕瑟諾心想；他暗自腹誹著。黑人的靈魂跟這個有什么關系？以后不會再有奴隸販子——雖然還是有視錢如命的家伙，會不顧一切，鋌而走險。伯特蘭剛才還說起他自己心中的魔鬼。也許，這家伙只是開玩笑而已；在軍官學校的時候，人們也從來不知道伯特蘭到底在想什么。“您真會開玩笑！至于斯帕伊斯 和圖爾科斯 ，我們已經把他們干掉了。”

伯特蘭忍不住微笑了起來，笑得那么真誠、那么燦爛，讓約阿希姆也忍不住抿嘴微笑起來。他們兩個就這樣彼此真誠地微笑著，他們的靈魂借助各自的眼神向對方點頭示意，就在這一瞬間，就像兩個鄰居從沒相互打過招呼，現在碰巧同時從窗戶里探出身來，兩人都因為這種出其不意的問候和不約而同而感到又開心又尷尬。

幸好可以用老套的方法擺脫尷尬，伯特蘭舉起酒杯說：“干杯，帕瑟諾。”帕瑟諾回敬道：“干杯，伯特蘭。”隨后他們倆又忍不住會心微笑了起來。

當他們離開飯店，站在林登大道時，午后的太陽正熱辣辣地照著，兩旁的樹木都有些打蔫，顯得垂頭喪氣，一動不動。

帕瑟諾想起了吃早餐時因為猶豫而沒有說出的話：“我真的不明白，為什么您總是貶低我們歐洲人的信仰。在我看來，住在大城市里的人，比如您，在這一點上的看法并不正確；而在鄉下長大的人，比如我，對這些事情有著截然不同的看法。我們廣大民眾與宗教的聯系比您想象的要緊密得多。”

不知道什么原因，這時的他覺得自己非常冒失，因為他是當面對伯特蘭說這番話的，就像一個老兵試圖向總參謀部的軍官解釋策略一樣，而且他心里確實有點發怵，擔心伯特蘭會不會因此而惱羞成怒。

但伯特蘭只是爽朗地笑著說：“好吧，但愿萬事順遂。”

然后他們交換了通信地址，并相互保證一定保持聯系。

帕瑟諾坐著馬車去西城區參加賽馬。

萊茵葡萄酒，午后的炎熱，也許還有這次偶遇給他帶來的異樣感覺，使他很想脫下那頂硬邦邦的帽子，額后和頭蓋骨下面也仿佛有一絲暗暗的、有些脆裂的感覺，似乎像用戴著白色手套的指尖滑過椅子皮革面時的感覺，甚至還有些粘粘的——太陽真是毒辣，明晃晃的像著了火似的。

他雖然有些遺憾沒有邀請伯特蘭和他一起去，但此刻心里還是很高興的，因為至少父親已經離開柏林了，否則老頭肯定會坐在他旁邊的，這是一個原因；另一個原因是穿著便服的伯特蘭沒有陪著他，這真的讓他長舒了一口氣。

不過，也有可能是伯特蘭想給他一個驚喜，正在去接魯澤娜過來，然后他們所有人都在賽馬場外碰頭，就像一家人一樣。當然，這完全是在做夢，甚至連伯特蘭也不會和這樣的女孩在賽馬場上露面的。