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第8章

  • 人性的枷鎖
  • (英)毛姆
  • 2186字
  • 2020-04-16 16:10:26

星期天總是充斥著各種各樣的瑣事,讓人忙得腳不沾地。凱利先生總是自詡他是整個牧區唯一一個一周工作七天的人。

全家人星期天這天都會比平常早半個小時起床。就算是休息日也不能給可憐的牧師一點兒賴床的機會嘛。隨著早上八點鐘女仆瑪麗安準時的敲門聲,凱利先生抱怨道。凱利太太這一天用在穿衣上的時間也比平常多一點,她通常到九點鐘才上氣不接下氣地跑下樓,只比她的丈夫早那么一丁點兒。凱利先生的靴子被擺在壁爐前面,以便于被火烘暖和些。祈禱也比平常長一些時間,早餐的菜色也更加的豐盛。早餐之后牧師便開始把面包切成片著手做圣餐,菲利普很幸運地被允許切去面包的皮。凱利先生打發菲利普去書房取那個大理石的鎮紙器,他要用鎮紙器來把面包壓成薄薄的糊餅狀,好切成一個個的小方塊。圣餐的量取決于天氣。天氣差的時候很少有人會來教堂,天氣好的時候雖然很多人會來,也并沒有多少人會留下來吃圣餐。而當天氣夠干燥足以讓人們愉快地走到教堂,但是天氣又沒有好到讓人想趕緊離開教堂出門玩的情況下則要準備最大量的圣餐。

然后凱利太太就會去餐具室把圣餐用的盤子拿出來,牧師用一張羚羊皮把它擦得干干凈凈的。十點鐘的時候馬車停在了門口,凱利先生便穿上靴子準備出門。凱利太太通常還要幾分鐘來戴上她的軟帽,這段時間里穿著長長的神袍的凱利先生就會站在大廳里等待,臉上的表情就像一位馬上就要被領進競技場的古代基督徒。結婚三十年了他的妻子還是不能在星期天早晨的時候準時準備好簡直太不可思議了。最后凱利太太姍姍來遲地到了,穿著一身黑色的綢緞裙子。凱利先生任何時候都接受不了一位牧師的妻子穿得花紅柳綠的,星期天的時候他更是堅持凱利太太必須穿黑色的;偶爾凱利太太會和葛瑞福斯小姐密謀好,在軟帽上加上一片白色的羽毛或者一朵粉色的玫瑰,凱利先生就會堅持讓她拿下來。他說他絕對不會帶一個打扮得花枝招展的女人去教堂的:作為一位女人,她不由得嘆息,但是作為妻子她又不得不聽從丈夫的話。他們剛要踏進馬車的時候凱利先生想起來沒有人給他拿來他本來該吃的雞蛋。他們都知道他需要一個雞蛋來潤潤喉嚨。這個家里有兩個女人,居然沒有一個人能稍微地把他放在心上!凱利太太為此責備瑪麗安,但是瑪麗安回答說她不可能記得每一件事情。瑪麗安飛快地跑回去取來了雞蛋,凱利太太把它敲碎打在一杯雪莉酒里。凱利先生狼吞虎咽地大口吃下。圣餐盤已經放在了馬車里面,于是他們便出發了。

這輛馬車來自“紅獅”車行,里面有一股霉稻草的味道。為了不讓牧師感冒他們把馬車的窗戶關得死死的。

教堂司事已經在拱門門口等著接圣餐盤了。牧師去了法衣室,這時候凱利太太和菲利普就自己在教堂靠背長椅上找位置坐下來。凱利太太在她的面前放了一枚六便士的硬幣,她每次來做禮拜都會放六便士到圣餐盤里,她也給了菲利普三便士以便于讓他放進圣餐盤。漸漸地教堂里便坐滿了人,禮拜就開始了。

禮拜開始沒多久菲利普就厭倦了,但是只要他顯示出一點點的焦躁不安,凱利太太就會輕輕地伸出手按住他,同時用責備的目光看著他。當最后一首贊美詩響起的時候菲利普馬上就精神了,葛瑞福斯先生端著圣餐盤開始分發圣餐。

大家都走了,在等候男士們的空當兒凱利太太便走到葛瑞福斯小姐的坐席和她聊天,菲利普則溜進了法衣室。他的大伯、副牧師和葛瑞福斯先生還穿著神袍呢。凱利先生把供神用的剩下來的面包給菲利普,告訴他可以吃了它。因為丟了它有點兒褻瀆神明,所以凱利先生一般是自己吃的,不過菲利普的好胃口便代替了他的職責了。然后他們開始數錢。里面有一便士的、三便士的還有六便士的硬幣。盤中總是會有兩枚一先令的硬幣,一枚是牧師放在盤子中的,還有一枚則是葛瑞福斯先生放的;有時候這些錢中間還會出現一枚弗羅林幣。葛瑞福斯先生告訴牧師這是誰給的。那是個總來布萊克斯特堡的陌生人,牧師一直都想知道他到底是誰。葛瑞福斯小姐很認真地觀察了這種輕率的行為,她告訴凱利太太這個陌生人來自倫敦,已經結婚了,還有孩子。在坐車回家的路上,凱利太太把這個信息分享給了凱利先生,牧師立刻決定親自去登門拜訪,請他為“編外副牧師協會”捐款。凱利先生還問菲利普表現得是否規矩;凱利太太則在一路上評論家長里短的瑣事,什么魏格蘭夫人買了件新大衣啦,庫克斯先生沒有來教堂啦,以及有些人以為葛瑞福斯小姐已經訂婚啦等等。當他們終于到達牧師公館的時候大家都覺得晚上一定要吃一頓豐盛的晚餐才對得起自己。

這一切都結束后凱利太太就回房間睡覺了,凱利先生則在客廳的沙發上打了一會兒盹。

五點鐘的時候他們喝下午茶,牧師吃了一個雞蛋來保持體力以便于主持晚禱。凱利太太不去晚禱,所以瑪麗安就可以去了,不過凱利太太還是會自己過一遍流程,讀一遍贊美詩的。晚上凱利先生散步去教堂,菲利普一瘸一拐地跟在他身邊。在黑暗中穿過鄉間小道給菲利普留下一種怪異的印象,因此越來越近的教堂和那明亮的燈光在他看來就十分的友好了。開始的時候對著他大伯菲利普還有點兒羞澀,不過慢慢地他對這位大伯越來越熟悉,他就會把他的小手伸進牧師的手中,在一種被保護的感覺中更加輕松地走過這段路了。

他們從教堂回來的時候就開始吃晚餐。凱利先生的拖鞋已經被擺在腳凳上等著他,旁邊擺著菲利普的拖鞋。兩雙拖鞋擺在一起,一雙是小男孩的,另外一雙就顯得又舊又丑了。爬上床的時候菲利普簡直累得散架了,所以當瑪麗安要給他脫衣服的時候他完全無力反抗。瑪麗安替他蓋好被子之后還親了親他。他開始喜歡上瑪麗安了呢。

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