第八章 沈璟和吳江派

當湯顯祖以遒勁之筆創作了“臨川四夢”，使傳奇創作與晚明進步文藝思潮匯流合脈，躍升到時代思想文化頂峰的時候，沈璟及其追隨者們則慘澹經營地致力于傳奇音樂體制的格律化，努力確立昆腔新聲在傳奇創作中的一統地位。他們不僅嘔心瀝血地營建昆腔格律體系，編纂了大量有關南曲聲律音韻的著作，并對南曲格律的諸方面進行了深入細致的理論探討；而且，他們還努力實踐這些藝術主張，創作和改編了100多部昆腔傳奇作品，有力地促進了昆腔傳奇的繁榮。于是，在沈璟的周圍，形成了中國戲曲史上第一個成熟的戲曲流派——吳江派。