武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，也是中國歷史上影響最大、爭議最大的人物之一。中唐以后，人們就對武則天進行過種種評論。近代以來，其研究越來越受到重視，學術論著和通俗讀物不斷出現(xiàn)。《武則天大傳》是羅元貞先生畢生從事于武則天研究，是新中國成立以來運用新觀點重評武則天的第一人。認為武則天是中國古代歷史上著名的政治家，不僅在文學、書法、著述等方面成就顯著，而且十分重視文化藝術的發(fā)展。在唐朝由貞觀之治到開元盛世的歷史發(fā)展過程中起到了承前啟后的重要作用。武則天之所以能夠成為中國歷史上唯一的女皇帝，一是因為她經(jīng)歷了長期經(jīng)營權力的過程，漸次鏟除了政治反對派勢力，并由此逐步確立了牢固的政治根基；二是在她輔政期間政績卓著，執(zhí)政50年間，是唐朝歷史上較為興旺發(fā)達的時期，社會安定、人口顯著增長、經(jīng)濟較為發(fā)展、文化得以繁榮、民族關系正常平穩(wěn)、邊疆形勢基本穩(wěn)定。這一切，都為開元盛世的到來，準備充足的條件。