三、學分學位制（Graduate Credit）

1．學分制

美國是全世界最早實行大學學分制的國家，其特點為選課形式多樣化、學業評估彈性化、學分轉換自由化。學分制起源于19世紀末，它伴隨著美國高等教育的發展，逐步體現了“以學生為主，關注個性發展”的教育理念并在各國大學得到了廣泛運用。

一個學分代表該學期中每周1～2小時或2～3小時的課堂或實驗室的學習，在學期結束時通過考試即可得到該學分（如課程難可作2個學分，由學校定），當積累到夠條件的分數時便可取得學位。因此，美國大學的修業期是沒有限制的，學員可以在三四年或10年內完成其大學課程。此外，入學手續方便，任何時間都可以申讀大學。

2．專科生（Junior）

在社區學院學習兩年修滿60～64個學分者，可獲得副文學士或副理學士的學位（AssociateDegree）。這相當于四年制大學的前兩年的課程，其所得學分可以轉至四年制大學，也可就此結束學業取得相對應的工作（多為專科的技術工種及服務性行業）。

3．本科生（Bachelor）

在第一、二年中（同?？粕┍仨氝x修基礎課程（通常為35～45個學分），在第三、四年里需進入專業課程學習，在取得120～128個學分后可以畢業取得文學士（BA）或理學士（BS）學位。

在美國大學初讀24個學分的學生被稱為新生（Freshman），取得25～55個學分的學生屬于初級生（Sophomore）,56～89個學分的學生稱為中級生（Junior），而90個學分或以上則屬于高班生（Senior）。

4．碩士研究生（Master）

美國碩士研究生的錄取較為嚴格，學位分兩類性質：學術類包括傳統的藝術、科學與人文學科；職業類則包括工商管理（MBA）、教育碩士（MEd）等專業。碩士研究生要在一位導師輔導下，修滿9～12個單元總共30個學分方可取得文學碩士（MA）或理學碩士（MS）學位（其他還有醫學、社會學等碩士學位）。

5．博士研究生（Doctoral）

博士學位是美國高校系統中授予的最高學位，取得博士學位通常需要2～4年的時間，美國多數大學允許從碩士課程直接進入博士生研究課程。博士研究生需在導師指導下制定獨立的研究課題，在掌握兩門外語、修滿30個學分以及通過論文答辯小組的提問后，取得資格鑒定和哲學博士（PhD）等學位。

美國的學分制除了一般規定的英語和現代外語為必修課外，其余均為選修課。它鼓勵低年級學生選修不同系科的基礎課程，廣泛涉獵、拓寬視野為美國高校重視基礎知識及培養通才的教育理念。在高流動性的國家，學生轉換大學十分普遍。學分轉換制使大學之間相互認可，便于學生對大學的選擇和流通。

學分制賦予學生自主性，也使大學教育充滿了活力，學生既可修滿學分提前畢業，也可選擇休學創業再復學上課。大學教育成為提供教育服務的一種產品，學生可挑選適合自己的服務項目，這有助于達到為社會培養人才的目的。