二、大學(xué)分類（Category）

1．兩年制社區(qū)學(xué)院（Community College）

多為公立的地方社區(qū)初級技術(shù)學(xué)院，故稱為社區(qū)學(xué)院。它提供的課程有兩類：一類是過渡性文理課程，相當于四年制大學(xué)的前兩年，學(xué)生學(xué)滿60～64個學(xué)分畢業(yè)后可轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)繼續(xù)深造；另一類是終止性職業(yè)技術(shù)課程，畢業(yè)后可直接就業(yè)，學(xué)院頒授副學(xué)士學(xué)位（Associate Degree）。社區(qū)學(xué)院采用開放式錄取方式：無年齡限制、無須通過標準入學(xué)考試、學(xué)習(xí)時間靈活、只需出示高中成績單。它有全日、半日、周末、夜間、寒暑假等課程供選擇，也可修無學(xué)分課程。它具有修業(yè)年限短、收費低廉、便于就業(yè)的特點，深受社會各界的歡迎。美國州法規(guī)定州立大學(xué)必須承認社區(qū)學(xué)院的學(xué)分，只要學(xué)生成績平均積點（GPA）保持在2.0以上者，都可申請四年制的大學(xué)。目前，美國共有社區(qū)學(xué)院1200余所。社區(qū)學(xué)院代表著高等教育的普及發(fā)展方向，是美國高等教育的成功體現(xiàn)。

2．四年制學(xué)院（Four-year College）

（1）文理學(xué)院（Liberal Arts College）：多為私立，是廣泛存在于美國針對本科生的一種高等教育機構(gòu)。它提供4年本科階段的大學(xué)教育，學(xué)費昂貴（每年4萬美元左右），但師生比例高。課程包括人文（語言、文學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)等）與社會科學(xué)（歷史、地理、經(jīng)濟、政治、社會學(xué)等）和自然科學(xué)（數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物學(xué)、地質(zhì)學(xué)等）三大領(lǐng)域。文理學(xué)院是小而精美的典范，也是美國高等教育引以為榮的立足之本。

（2）獨立的專科學(xué)院（Academy）：如工程學(xué)院、建筑學(xué)院、機械學(xué)院、音樂學(xué)院、師范學(xué)院等，提供專科職業(yè)教育和完備的文理課程及學(xué)位。

以上兩類均為四年制學(xué)院，具備高中畢業(yè)文憑，學(xué)術(shù)能力考試（簡稱SAT）單項達到350分以上，或美國大學(xué)入學(xué)考試（簡稱ACT）成績15分以上，或高中成績平均積點（簡稱GPA）在2.49分以上者都可被錄取。文理學(xué)院修滿120～128個學(xué)分畢業(yè)時頒授文學(xué)士（BA）或理學(xué)士（BS）學(xué)位，專科學(xué)院則頒授專業(yè)學(xué)位。

3．綜合性大學(xué)（University）

綜合性大學(xué)常指組織規(guī)模龐大、師資條件優(yōu)越、研究設(shè)施完善、學(xué)科分類復(fù)雜的大型學(xué)校，通常設(shè)有以文理學(xué)院為核心的若干學(xué)院。因其具有設(shè)備先進、實力雄厚的研究機構(gòu)及培養(yǎng)高端人才的研究生院，如醫(yī)學(xué)院、法學(xué)院、管理學(xué)院、牙醫(yī)學(xué)院等，因此，它也被稱為研究型大學(xué)。根據(jù)《美國新聞與世界報道》和卡內(nèi)基基金會的分類，美國現(xiàn)有研究型大學(xué)260多所，其中包括近30所著名的私立研究型大學(xué)。進入該類大學(xué)的考生，其SAT和ACT等標準考試成績均高于全美的平均水平。如進入專業(yè)研究院深造必須有4年大學(xué)本科學(xué)位，研究生學(xué)制通常為2～4年。擁有研究生學(xué)位視同躋身于高收入行業(yè)，因此學(xué)費高、入學(xué)競爭激烈。綜合性大學(xué)頒授學(xué)士（Bachelor，修滿120～128個學(xué)分）、碩士（Master,30個學(xué)分）和博士（Doctoral Degree,30個學(xué)分）三種學(xué)位。

4．公立與私立大學(xué)（Public and Private Universities）

美國的教育是先從教會和私立學(xué)校開始的，美國宣布獨立建國后逐步推廣公立大學(xué)，因此，傳統(tǒng)的高等教育體制是聯(lián)邦與地方分權(quán)制、公私辦學(xué)并舉制。美國現(xiàn)有公立高等院校1900多所，私立院校2000多所。公立學(xué)校和私立學(xué)校都有質(zhì)量很高、信譽很好的大學(xué)，公立和私立并不是判斷學(xué)校質(zhì)量好壞的標準，要從大學(xué)素質(zhì)、師資課程等綜合因素全面判斷，這方面可參考專業(yè)認證機構(gòu)的詳細評估。美國大學(xué)是以所有權(quán)的性質(zhì)來劃分公立與私立的，其主要區(qū)別在于經(jīng)費的來源不同。

公立大學(xué)經(jīng)費的主要來源，是聯(lián)邦政府的資助和州政府稅收中的撥款，它對本州納稅人的子女提供就讀優(yōu)惠的待遇。公立大學(xué)較注重研究性和普及性，規(guī)模較龐大。

私立大學(xué)的學(xué)費通常比公立大學(xué)要高許多，而學(xué)費僅是學(xué)校財政來源的一部分，它還依靠校友和社會各界的捐贈，以及對這些捐款的投資運作。私立大學(xué)的錄取標準比較高，也較重視小班化教學(xué)，因此，師生比例較公立大學(xué)要高。此外，私立大學(xué)提供獎學(xué)金的機會要比公立大學(xué)多。