8．論逼真性

借助于上述觀念，我們可以更清楚地說明，似真性概念或者逼真性概念在直觀上意味著什么。直觀地講，一個理論T1比另一個理論T2具有較少的逼真性，當且僅當（1）T1和T2的真內容或假內容（或它們的測度）是可比較的；（2）T1的真內容而不是假內容比T2的少；（3）T1的真理性內容并不比T2的真理性內容多，而T1的假內容卻比T2的假內容多。簡言之，我們斷定T2比T1更接近真理或者更近似真理，當且僅當有更多的真陳述、而不是更多的假陳述可以從T2中推出，或者，至少T2與T1有同樣多的真陳述，并且T2有較少的假陳述。

一般地說，只有互相競爭的理論——例如牛頓的引力理論和愛因斯坦的引力理論——就其（未經測度的）內容而言才是直觀地可以比較的；但也有一些互相競爭的理論是不可比較的。

牛頓理論的內容（N）和愛因斯坦理論的內容（E）的直觀可比較性可以規定為：（1）對于牛頓理論已做了解答的每個問題，愛因斯坦理論都提供了一個至少同樣精確的解答，這使得在比塔爾斯基理論稍為廣泛一些的意義上，N的內容（測度）少于或者等于E的內容；（2）對于有些問題，愛因斯坦的理論E能提供解答（非重言的），而牛頓理論N則不能提供解答，這就使得N的內容肯定地比E的內容少。

因此，我們能夠直觀地比較這兩種理論的內容，并且知道愛因斯坦理論具有較多的內容。（可以從這種直觀能由內容測度ct（N）和ct（E）所證明來說明這一點。）這就使得愛因斯坦理論有可能或者實際上成為更好的理論；甚至在任何檢驗之前，我們也能夠說，如果愛因斯坦的理論是真的，它就具有較強的解釋力。并且，這一理論要求我們進行更多的檢驗，從而為我們提供了認識更多事實的新機會：倘若沒有愛因斯坦理論的挑戰，我們絕不會在一次日蝕時對行星圍繞太陽的外觀距離、或者由白矮星引起的光輻射紅移現象進行（必要的、高精度的）測量。

一個（邏輯上）較強的理論、即具有較多內容的理論，即使在被檢驗之前，它也有許多優點，這些使得它成為一個潛在的好理論，一個更富有挑戰性的理論。

并且，這個更強的理論、即包含更多內容的理論，也將是一個具有更大逼真性的理論，除非它的假內容也更大。

這種主張形成科學方法——大膽假設、嘗試反駁方法——的邏輯基礎。一個理論越大膽，它的內容就越豐富，因而它也就越冒險：因為它更可能從虛假的問題著手。我們試圖找到這個理論的弱點并進行反駁。如果我們未能反駁這個理論，或者，如果我們找到的反駁同時也是對在它之前的較弱理論的反駁，那么，我們就有理由猜想或推測：這個更強的理論并不比它的較弱的先行理論具有更多的假內容，因此，這個更強的理論具有更大的逼真性。