小極樂鳥（雄鳥）

這種鳥可能是格呂修斯（Glusius）想告訴我們的兩種天堂鳥中的一種：第一種大些，也更漂亮，生活在阿魯島，正如我們剛介紹過的；第二種則體態稍小，生活在最靠近濟羅羅島（Gilolo，印度尼西亞哈馬黑拉島舊稱）的巴布亞地區，正是我們以下介紹的種類。這也與赫爾比吉尤斯的報告完全吻合，該報告曾補充說，新幾內亞的天堂鳥和阿魯島天堂鳥的不同之處不僅在于它們的體型，還有它們的白、黃兩種顏色的區別。但我們在別的作者那里都找不到關于小極樂鳥特別的描述，因為博物學家們總是把它和大極樂鳥混為一談，盡管人們可以明顯辨別出至少兩種不同種類、甚至不同科的鳥（比較我們的兩個插圖便可得出這個結論）。此外，我們基本可以確認這兩種鳥生活在不同的地區，因為從未有它們在一處棲息的跡象。

這兩種鳥還是較為常見的，甚至許多工作室把它們陳列在一起，大極樂鳥通常被當成雄鳥，而小極樂鳥則被看作雌鳥。這當然是錯誤的，因為背離了自然法則。自然法則周而復始的運行規律，絕不會出現如此大的偏差，而這個偏差更不會恰巧落在這種以華麗的羽毛著稱的鳥類身上，讓雌雄鳥共同享有雄鳥華貴的特征。事實上，如果我們花點時間來觀察這些大自然精心裝點的鳥類，都只能從雄鳥身上看到漂亮的羽毛。它們的色彩是如此奢華和豐富，顯露出大自然的鬼斧神工：雄孔雀開屏，使自己與眾不同；雄性紅腹錦雞憑頭上披風般的金色絲羽讓自己卓而不凡；中國的雄性鴛鴦以大而優雅的能動的羽冠和兩支收在后背的羽毛雄視左右；爪哇島的野公雞則憑著翅膀上色彩斑斕、長長的翼羽傲立雞群；我們的公雞對自己的容顏自鳴得意，而非洲的寡婦鳥和雄鹟則盡情炫耀著長在尾部的長羽毛。我們自然不可能將所有的鳥類都在此一一羅列，但確實只有雄鳥擁有如此多裝飾性的羽毛。我認為只有荷蘭人給的稱謂最為貼切：“pronke-veren”，我只能將之直譯為裝飾或炫耀羽毛，或是更形象地意譯為炫示羽毛，因為所有鳥類都會在某些時刻炫示一番，特別是當雌鳥在場時更是如此，而這正是其交歡的前奏。所以，第二種天堂鳥很明顯是另一種類，或是同一種類在不同氣候條件下的變異，而不能被當作第一種天堂鳥，或雌性大極樂鳥。特別是我們在第20頁圖版3中當作雌鳥介紹的標本，事實上本不是、或者說它起碼不是年輕的雄鳥，因為我們確信它屬于同一種鳥類。如果這是一只年輕的雄鳥，可以肯定雌鳥和它很相似。而如果這是一只雌鳥，也能肯定雄鳥年輕時和它有相同的羽毛。這種觀點不僅受到自然界一般規律的支持，在我們的觀察中也能證明，這種鳥也會脫落幼年的羽毛，長出成年的羽毛，正如前面的章節說明的那樣。

圖版4

此外，博物學家或者把小極樂鳥和大極樂鳥混為一談，或者把它們當作不同氣候條件下的變異。而我認為，還是需要將其區分開來，因為大自然賦予了它們不同的特性，如體型大小和羽毛的顏色。而這些特性又始終如一，我們檢驗了超過150種標本后得出的結果就是明證。

我們已從奧爾頓·赫爾比吉尤斯的報告中獲知，這些鳥類并非生長于同一區域，人們從未發現它們在一起棲息，這更證明了它們實際上就是兩種不同的鳥類，那就讓我們通過描述來展現它們的差異吧。

小極樂鳥從喙尖到尾部末端長僅10法寸，它的體重也大約只有前一種的三分之一。也就是說，它的體型更接近八哥，人們可以把二者做個比較。這種比較的方法比起計量法更不易出錯，也更簡便可行，盡管一般認為計量法更精確，因為就像所有同一種鳥類的不同標本那樣，它們從來沒有完全一致的體重。

小極樂鳥和大極樂鳥一樣，在尾部中間也帶有兩支質地和外形相同的線狀飾羽。但是，它們除了各自的比例不同外，我觀察到小極樂鳥的羽毛一般較短，或者說只比同樣裝飾側翼的肋下羽毛超出些許。我們完全可以用前文的描述來形容它們，從透明性、數量、不同的形狀，到它們與皮膚連接的方式。大一點的羽毛，以及所有羽枝上的羽毛，是分開、透明的，最后是長長的線狀飾羽，都呈現出漂亮的白色，而大極樂鳥的這些羽毛則是褐色的。小極樂鳥的次級飛羽是光滑的，顯現出一種有光澤的黃色，尾羽的末端則是亮紫色。它的額頭上的羽毛是翠綠的，然后通過喙部和眼部，延伸下去并覆蓋了喉部和頸部正面。但這些顏色的羽毛不僅沒有擴大而成為胸甲，反而從脖子的下方開始縮小，分成兩股。這一部分羽毛同樣呈現出豐富的翠綠色，而其絨羽則是帶有淡紫的褐色。頭部的上方和側面以及頸部背面的羽毛是有光澤的稻黃色，羽毛下方色澤更亮。同樣的黃色，稍帶一點淡褐色，像是給小極樂鳥披上一件盔甲，從肩胛到后背，一直到臀部才又重新換上純粹的栗褐色，這是鳥的尾部和尾羽上端的顏色。翅膀上的翼角是褐色中夾雜著豐富的黃色。大一點的肘節是完全的褐色，寬寬的小覆羽上是和后頸上同樣的稻黃色。頸部正面下方、胸部、腹部和尾部的下方，一句話，就是整只鳥的朝下部分都是一致的、接近肉桂的淺褐。飛羽的褐色更暗些，與尾羽顏色接近。喙部、腳部和大極樂鳥的特征完全一致，這一部分的顏色也很相近。

這些描述已足以使讀者辨別大極樂鳥和小極樂鳥了，僅憑比較我們繪制的插圖便可以對這兩種鳥的特征或屬性了然于胸。

以上描述和繪制的標本來自本人的收藏。