大極樂鳥（雌鳥）

雌鳥與雄鳥有很大的不同，大自然沒有賦予它們相同的特征。它們的外觀更樸素?zé)o華，無翼下羽毛，只有翅膀、背部、尾巴的顏色相同，尾部也無引人注目的兩支長線狀飾羽。這兩根長線狀飾羽使雄鳥易于識別，但可能也常會在飛翔時(shí)礙事。雌鳥的頭和頸部的背面呈略帶淺黃的褐色，額頭和喉部的褐色更加明顯，而整個(gè)身體朝下的部分是很漂亮的白色。雄、雌鳥足部基本相同。這個(gè)標(biāo)本屬于我的個(gè)人收藏。

我曾在阿姆斯特丹的波爾斯（Boers）先生家見過一個(gè)年輕的雄鳥標(biāo)本，它的羽毛和雌鳥一樣。翼下飾羽剛剛開始從鳥身體朝下的白羽毛處長出，這些白羽毛本身又夾雜著褐色羽毛，喉部也開始長出綠色的羽毛。這使我確信，這個(gè)種類的雄性天堂鳥和其他所有鳥類一樣，其顏色和特征是在一定的年齡后才會顯現(xiàn)的。而當(dāng)它們還年輕時(shí)，是和雌鳥一模一樣的。其實(shí)在任何氣候條件下的所有鳥類都是如此。

人們都說，大極樂鳥生活在新幾內(nèi)亞，其實(shí)它們通常生活在印第安人[3]生活的地區(qū)，那里盛產(chǎn)香料樹，特別是在阿魯島（Isle d’Arou）。荷蘭的商船運(yùn)回了數(shù)量如此之多的標(biāo)本，以至于我看到它們被成箱成箱地運(yùn)抵阿姆斯特丹。現(xiàn)在它們在各地的自然博物館都隨處可見。雌鳥沒雄鳥好看，游客因此多少會有些失望。因?yàn)椴荒苤竿u出好價(jià)錢，所以雌鳥標(biāo)本極少見。至少，到目前為止，正如我前面說的，我只見過三個(gè)雌鳥標(biāo)本，它們被郵寄給特明克先生，承蒙他的好意，送了我一只。

圖版3

從不同的來源獲得標(biāo)本的最大好處，就是知道在新幾內(nèi)亞人們稱它們?yōu)椤癰urong-arou”。它們成群結(jié)隊(duì)地飛翔。印第安人捕獵它們?yōu)榈氖瞧淦恋挠鹈Ｋ麄冇眉錃⑺鼈儯灾劣谌藗儗@些美麗的鳥知之甚少，無法豐富我們的知識。只有布封和愛德華（Edwards）的彩色插圖中表現(xiàn)的天堂鳥還算是差強(qiáng)人意。拉丁語的博物學(xué)家給它們起了不同的名字，最主要的有：“Avis paradisea”“paradiasca”“apos indica”“parvus pavo”“pavo indicus”“avis dei”“manucodiata”“manucodiata longa”，甚至“hirondo ternatensis”。德國人則稱之為“l(fā)uft voagel”（天上的鳥），這來源于一個(gè)神奇的故事。葡萄牙人稱這種鳥為“passaros de sol”。還有英國人稱之為“bird of paradise”，荷蘭人稱之為“paradys voogel”，印第安人則稱之為“bo?res”。