原文

太上，不知有之。其次親而譽之。其次畏之。其次侮之。信不足焉，有不信焉，悠兮其貴言。功成事遂，百姓皆謂“我自然”。

譯文

最高明的統治者，民眾不知道他的存在；次一等的，民眾尊重他贊頌他；再次一等的，民眾害怕他；更次一等的，民眾輕蔑他、侮辱他。統治者的誠信不足，民眾自然不信任他，最好的統治者非常悠閑，不隨意發號施令，事情自然而然會圓滿成功，讓老百姓說我們本來就是這樣自然而然地做好的。

解析

這一章老子主要論述統治者治理國家的問題，他主張無為而治，無為的真正內涵是無不為，只有達到了這一境界，國家才能安定，人民才能富足。那么統治者怎樣才能做到無為而治呢？

老子說大道無言而長存，大道無為而長能，真正是無為而無不為。我們也常說“強扭的瓜不甜”，這是有道理的，因為人之所以強扭，是因為沒等到瓜熟蒂落，此時的瓜怎么會甜呢？這是人們沒有順應自然規律，必然會自食苦果。這里的自然規律也可稱之為道。在現實生活中，一旦我們違背大道就會受其懲罰，為了不受大道的懲罰，我們就必須合乎大道。一旦我們合乎了大道，就會自由自在。推而言之，統治者要想不受大道的懲罰就要順應大道，做到無為而治。

老子在這一章里將統治者分為四個等級，他們分別是：太上、其次、其次、其次。

“太上”有兩個意思：一是最高明的統治者；二是遙遠的上古時代。這里指最高明的統治者。最高明的統治者實行無為而治，對國家和人民的治理采取了一種自然主義的放任政策，這種政策的特點是盡量減少自己對國家和人民施加強有力的影響，不增加人民的經濟負擔，不對外進行大規模的擴張，因而民眾感覺不到他的存在。最高明的統治者采用的是順應自然規律的方法，不對人民的生活進行干涉，人民獲得了真正的自由，所以生活得自在安樂，因為生活得富足、安樂，所以民眾無怨尤的對象，也就感覺不到統治者的存在了。

“其次親而譽之”，這是次一等的統治者。這種統治者的特點是給人民以恩惠，人民親近他贊譽他；他施惠于民，但不高高在上，不讓人民感覺到他的特殊性；他可親可敬，和人民相處融洽。

“其次畏之”，這種統治者聲色俱厲，經常擺出盛氣凌人、不可一世的神態，讓百姓見了就害怕；他制定出苛刻的規章制度，這些規章制度的制定直接威脅到了人民的生命財產。老百姓對其又恨又氣又懼怕，常常處于暗無天日的悲慘境地。

“其次侮之”，這是最下等的統治者。這種統治者專橫跋扈，不把老百姓放在眼里，甚至不把他們當作自己的子民，而是當作奴隸橫加奴役、剝奪、辱罵。老百姓對此非人的待遇很是惱怒，他們背后咒罵統治者，侮辱其人格，惱怒至極，他們會揭竿而起，舉起推翻統治者的大旗。

真正做到對人民實行無為而治的統治者，不會輕易向人民發號施令，他們慎言謹行，決不破壞老百姓的生活規律，老百姓遵循自然規律生活，自然會國富民強。統治者不費任何精力國家就得到了治理，百姓得到了安寧，生活富足安定，感覺不到統治者的治理，覺得這一切都是自然而然的，本來就是這樣的。百姓有了這種感覺，自然心中沒有感激，沒有感激也就無所謂仇恨，沒有仇恨國家自然太平。

智慧典例

從政之道

李渾失信慘遭殺身之禍

李渾，字金才，隴西成紀（甘肅秦安）人。隋初李穆的第十子。

北周時，他在楊堅手下做官。楊堅建立隋朝后，考慮到李穆手握重兵，擔心他反叛，就派李渾去招降，李渾對父親反復陳述利害關系，李穆才歸降。楊堅封李穆為申國公，李渾也因此升官，授上儀同三司（相當于宰相），封安武郡公，到隋煬帝時，李渾升為大將軍，權勢顯赫。

不久，李穆的孫子李筠去世。隋文帝和群臣商議為李穆重新立嗣。李渾很想繼承嗣位，就親自找妻兄宇文述幫忙。宇文述當時官居右衛大將軍，封爵上柱國，在朝中地位尊寵顯貴，聚財無數，但仍不滿足。

李渾知道宇文述十分貪婪，把自己的想法告訴宇文述，并以巨額金錢引誘他：“如果你能幫我取得襲封之位，我一定將國家賦稅收入的一半進奉給您。”宇文述利欲熏心，為之心動，便欣然同意。

宇文述與當時的皇太子楊勇關系很好，并統領保衛楊勇的軍隊。他知道楊勇忠實厚道，很受皇上寵愛，只要他向皇上建議定會準奏。于是他進宮對楊勇說：“立嗣按禮法以長為先，長子死了，就應選立諸子中賢良有才能的人。現在申國公的長孫死了，我看申國公的子孫多數貪慕聲色，整日游樂狎妓，根本不配繼承申國公的封號爵位，只有李渾素來有功于國，除了他沒有人可襲封申國公的嗣位。”楊勇認為他說得有理，就勸說文帝讓李渾入嗣。文帝沒有反對，就下詔讓李渾承襲李穆的嗣位，轉封他為申國公，李渾因此獲得大批資財。在宇文述的幫助下，后來李渾又升官至右驍衛將軍。隋煬帝時，追贈李穆為郕國公，李渾依然襲封，官職又進一級，為右驍衛大將軍，俸祿和權力大為提升。

李渾襲封李穆的所有封爵，變得日益放縱貪婪，根本無心兌現自己對宇文述的承諾。宇文述等了很久，仍不見李渾給自己送錢來，心中憤恨不已。一次喝醉了，他對友人于豪亮說：“我為官這么多年，圣恩隆重，百官敬畏，卻被李渾戲弄了一把，我至死都不會忘記！”李渾聽說，也不以為意。從此兩人就結下了很深的矛盾。

不久，隋煬帝出兵討伐遼東。有個方士安伽陀善于占卜預測未來之事，他對隋煬帝說：“將來肯定是姓李的人當天子！”并勸說隋煬帝殺盡天下姓李的人。宇文述探知此事，大為高興，認為自己報仇的時刻已到，于是誣陷李渾，他對煬帝說：“伽陀的話，現在有了征兆。我與李渾本是親戚，最近聽說他舉動反常，為了陛下的江山，也不能徇私不報。”隋煬帝驚問其故。他說：“李渾經常和其親信李敏、李善衡等人日夜聚會，密謀大事，有時連晚上都不睡覺。李渾是朝中大臣，家世隆盛，自己手握禁兵，不應該這樣辜負陛下的恩寵，望陛下明察。”隋煬帝說：“你說得很對，就請查實。”

宇文述非常高興。他派大將裴仁基領兵包圍李渾府邸，把李渾等人拘捕到案。又派左丞元文都、御史大夫裴蘊合審謀反罪狀。元、裴二人多次審問，毫無收獲，據實上報隋煬帝。隋煬帝令宇文述想辦法審出奸謀。

宇文述暗自著急。他想只能從李敏的妻子宇文氏下手了。于是他親自到牢獄中，召出李敏的妻子，勸誘她說：“夫人您是天子的外甥女，不愁找不到賢良的夫君。李敏、李渾的姓剛好與預言相合，天子準備誅殺他們，已經無可救藥。夫人你應當保全自身，如果你出來作證，我擔保你不會受到牽連。”

宇文氏驚懼不已，說：“我不知道怎么辦才好，希望尊長教我。”宇文述說：“你說李家圖謀造反，并說李渾曾對李敏講：‘現在皇上喜歡對外用兵，騷擾百姓，隋朝滅亡的時刻到了，我倆應共同謀取皇位。假如皇上去征遼，我倆必定出朝為大將，每人有2萬多兵馬，合則為5萬之眾；再發動諸房子弟一起隨軍出征，他們必將分領兵馬，到時候機會一到，首尾響應，殺向皇上的御營，那么一日之間，天下就是我們的了。’”宇文述一邊說，一邊讓宇文氏寫下來。寫完后在封口處寫上“上密”二字。

宇文述進宮向隋煬帝呈上宇文氏所錄，說：“我已經得到李渾等人的反狀，現在有李敏的妻子的表述為證據。”隋煬帝看后，流著眼淚說：“我楊氏江山差點被傾覆，幸虧依靠你的辛勞，才使奸佞之謀昭然若揭。”

隋煬帝于是下詔誅殺李渾、李敏等人，家族被牽連者達32人。

經商之道

仗義守信：精于此道，方能成長遠之事

胡雪巖常說：“做人無非是講個信義。”做生意與做人，本質上是一致的。一個真正成功的商人，往往也是一個講求信義之人。胡雪巖正是仗義守信，才獲得成功。

胡雪巖的錢莊開業不久，接待了一位特殊客戶。此人名叫羅尚德，是駐杭州綠營兵的千總，他存入阜康一萬兩銀子，既不要利息，也不要存折。原來他在老家時，是個賭徒，定下婚約不提婚期，卻因好賭，用去岳父家一萬多兩銀子，最后岳父家提出只要羅尚德同意退婚，寧可不要銀子。這下刺激了羅尚德，他不僅同意退婚，并發誓做牛做馬也要還上銀子。

羅尚德后來投軍，辛辛苦苦十多年熬到六品武官的位置，又省吃儉用，積蓄了這一萬兩銀子。前幾天接到命令，要到江蘇與太平軍打仗，因為沒有親眷相托，因而存入阜康錢莊。他既不要利息，也不要存折，因為既相信阜康錢莊的信譽，也因自己打仗生死未卜，存折帶在身上是個麻煩。

得知這一情況后，胡雪巖當即決定：雖然對方不要利息，自己也仍以三年定期的利息照算；雖然對方不要字據，也仍立字據交由劉慶生代管。

羅尚德后來在戰場上陣亡。臨死之前，他委托兩位老鄉將自己在阜康的存款提出，轉給老家的親戚。兩位同鄉沒有任何憑據就來到阜康錢莊，辦理轉移手續，原以為會遇到一些刁難或麻煩，甚至阜康會賴賬。他們卻沒想到除為證實他們確是羅尚德的同鄉，請人出面作證外，沒費半點周折，就連本帶利為他們辦了手續。

其實，羅尚德手上沒有任何字據，幫他來辦理這筆存款的人，也同他沒有很大關系，倘若否認這筆存款，當然無可厚非，在商場上也并不是沒有前例。但阜康卻不肯這樣做，從這一點上，我們能夠看出胡雪巖仗義而守信的人品。

阜康付出了羅尚德的那筆存款，兩個幫羅尚德辦理取兌的同鄉回到軍營，講了他們的經歷，使阜康的聲譽一下子在軍營傳開了。許多官兵甘愿把自己的積蓄長期無息地存在阜康錢莊，從而引來了大批的存款。

信用是一個人立身行事之本。孟子說：“人而無信，不知其可也。”一個全無誠信可言的人，一定會為眾人所不齒；一個講信用的人，一定會有人與你一起打天下。