三年前，《心理學評論》（Psychological Review）上的一篇文章徹底改變了我對童年和兒童的看法。像大多數心理學家一樣，我經常談論遺傳和父母教養的作用，我們理所當然地認為，不是來自基因的東西，一定來自父母。但是朱迪思·哈里斯（不是大學工作人員）的文章卻說，兒童不是被父母社會化的，而是被同輩社會化的。這聽起來不可思議，但哈里斯很快用事實讓我信服，我知道這些事實是正確的，但被儲存在保留那些與我們信念系統不相符合、但又無可爭辯的真理的心理文件夾中。

我是研究語言發展的，研究兒童如何在父母輸入的基礎上習得語法規則系統，但在我們正確卻不方便的文件夾中有一個奇怪的仿真陳述，即兒童習得的是同輩的而不是他們父母的語言和口音。迄今為止，心理語言學領域還沒有人注意到這個事實，更談不上解釋它了，但是這里有一個理論可以對它作出解釋。

語言的其他方面也符合哈里斯的理論。即使在許多文化中，大人不跟小孩說話，但小孩聽稍微大一點的孩子說話，也能學會語言。雖然孩子沒有接觸到大人具有規范語法的語言，但他們自己可以創造出合乎語法規范的語句。移民的后代在操場上玩耍的時候，也能很好地學到語言，這些孩子很快就開始嘲笑自己父母的語法錯誤了。

習得本族語是一種文化的學習。例如，日本兒童說日語，意大利兒童說意大利語，這些差異與基因沒有任何關系。如果這些差異與他們從父母那兒學到的東西有關系的話，那么，正如哈里斯指出的，我們需要重新思考文化學習。一直以來，我都認為兒童是被父母社會化的，但在正確卻被忽視的文件夾中儲存了這樣一個事實，即許多包括我父親在內的成功人士，他們是移民的后代。他們的父母對移民國家的語言、風俗習慣、專業知識一無所知，但他們絲毫沒有受父母的影響。

哈里斯的文章不僅包含了一個好主意和一些日常的真理，她還運用心理學、人類學、文化歷史學、行為遺傳學和靈長類研究學的文獻來支持她的理論，并闡明了性別角色發展、青少年犯罪等許多話題。在我給她寫的第一封郵件中，我問她：“你有沒有想過寫一本書呢？”

《教養的迷思》論文談到，在兒童長大成人的過程中，基因和同齡人起作用，而父母不起作用，由此提出的關于兒童和家長的問題具有深遠的意義。它對正統的社會科學模式提出了質疑，該模式認為兒童是由一組條件反射和一個空白的大腦皮層構成，等待心地善良的父母對他進行編程和設置。其實從生物學的角度來說，這是不大可能的。像其他的生物一樣，孩子是演化的產物，必須在適者生存的過程中努力拼搏，才能得以生存和繁衍下去。在此進行深入的探討具有重要的意義。

首先，家長的生物利益和孩子的生物利益不一樣，盡管孩子當時對家長的獎賞、懲罰、榜樣、嘮叨表示順從，那是因為他們還小，除了順從別無選擇，但他們不會讓自己的人格永久地因此受到影響。

再者，人類是群居物種。人類群體就像任何一種有機體的生態環境，具有一切有機體需要適應的因果結構。在群體中獲得成功，意味著要得益于集體的智慧和力量、共享集體的成果；意味著弄清楚看起來是任意的、但被大家共同遵守的當地的行為規范（熟悉的例子有貨幣、靠道路的右邊行駛等）；意味著努力與其他人保持聯系，并從中獲得好處，而不是被其他人利用或支配。因為每一個群體都有著與其他群體相沖突的共同利益，因此，也意味著參與群體之間的競爭和對抗。

今天，孩子在群體中贏得或失去獲得成功的能力，而在過去，關乎孩子在群體中能否生存下去。孩子從父母那里得到卡路里和保護是有道理的，因為父母是唯一愿意提供食物和保護的人，但是他們需要從更重要的渠道獲取信息，這些重要的渠道不是來自他們的父母。孩子要與同伴競爭在群體中而不是家里的地位，群體的游戲規則完全不一樣。孩子與家長甚至發現他們可能處在相互競爭的群體中。當然，大自然沒有把孩子設計為父母手中的面團。

同樣，嬰兒對母親的依附不可能為他設定今后與外界打交道的模式，這是在這些頁面上消失的另一個教條。與父母的關系、與兄弟姐妹的關系、與同齡人的關系、與陌生人的關系大不相同，人類大腦大量的神經元的突觸有足夠的計算功率將不同的關系儲存在不同的地方。依附假設的流行歸功于弗洛伊德和行為主義者給我們灌輸的、令人厭倦的觀念，即嬰兒的大腦是一塊白板，會永遠保留最初印刻在上面的東西。

《教養的迷思》一書真的很特殊。盡管最初它的觀點是違反直覺的，但是人們有一種感覺，即書中出現的兒童和家長不像在現實生活中找不到的機器人。該書給讀者另外的享受是它對兒童發展研究方法提出了毀滅性的批評，對學校為什么失敗做了令人瞠目結舌的分析，對為什么身為母親的醫生和律師堅持認為婦女應該做家庭主婦作出解釋，以及非常睿智地回答了以下問題：你是說我怎樣對待我的孩子都沒有關系嗎？

首批閱讀這本令人興奮的書，是我作為一個心理學家職業生涯中的一個最高點。人們很少能讀到一本像這樣充滿學術性、創新性、有洞察力、清晰、詼諧的書。但是不要被所有的樂趣誤導了，《教養的迷思》是一部嚴肅的、具有原創性的科學著作。我預測該書將是心理學史上的一個轉折點。

斯蒂芬·平克

馬薩諸塞州劍橋市

1998年5月