上天示警

徽宗的身邊從來都不缺乏建議。大臣們可以說，他們聽到了關于徽宗做了某事的謠傳，但他們并不相信皇上真的做過，以此來間接地批評徽宗。正如本章開頭的題詞中所示，江公望就是使用這種策略批評了狩獵的問題。顯然，像徽宗這樣恪于職守的統治者不應當把時間浪費在獵殺鳥獸上面。在江公望看來，狩獵的唯一正當理由是為祭祀祖先獲取一些肉食。他還提出了兩條反對狩獵的理由：第一，這件事很危險；第二，這件事也很昂貴，因為一旦有人捕獲了一只鳥，皇帝就得進行賞賜。把錢花在這些事情上，對于那些通過艱辛勞作為朝廷提供資金的庶民百姓而言，是很不尊重的。最后，他在奏疏中鼓勵徽宗畋獵于“仁義之場”，游觀于“六經之囿”。由于儒家自古以來一直反對皇家狩獵，徽宗也許并沒有把江公望的奏疏太放在心上。

徽宗在位最初兩年半里收到的措辭最為強烈的奏疏，是根據天象示警危言聳聽地進諫重新考慮官員任命等決定。在這一點上，上疏者繼承了周朝和漢朝以來的悠久傳統，就是讓統治者成為天象異常的替罪羊。批評者及皇帝做出回應時使用的語言都有固定的模式，但這也不會阻止各個派系利用這些征兆達到自己的目的，或是將自己的意圖強加于這些征兆之上。按照要求，徽宗應當謙恭地回應這些奏疏，并心甘情愿地承擔責任。徽宗登基三個月后，司天監預測到了一次日食，盡管當時的日食預測已經非常準確，但人們仍然期待徽宗宣布，他將日食視作上天的警示。曾肇代擬了一份詔書，表示徽宗已經為即將到來的事件受到了適度的懲罰。皇帝在詔書中說，天象異常不可能毫無意義，“凡朕躬之闕失，若左右之忠邪，政令之否臧，風俗之美惡，朝廷之德澤有不下究；閭閻之疾苦有不上聞，咸聽直言，毋有忌諱”。

在隨后的兩年中，還出現了幾次異常星相，例如，七月份發生了一次火星之行失常（偏移軌道），次年（1101年）正月，天空中出現赤氣（可能是北極光）。韓宗武、陳瓘、鄒浩、朱肱、江公望、曾肇、王覿和任伯雨等官員評論這些現象的奏疏都保存了下來。例如，陳瓘在查詢了歷代史書中的星相專著后，于1100年七月向皇帝呈遞了一份長篇奏疏。他認為，在日食之后緊跟著出現火星之行失常是非常不吉利的。他引用了漢代儒學大師董仲舒的話：“國家將有失道之敗，而天乃先出災害以譴告之，不知自省，又出怪異以警懼之，尚不知變，而傷敗乃至。”最后，陳瓘還上奏說，仁宗編纂了一部關于歷朝災異的書，名為《洪范政鑒》，共十二卷。陳瓘稱，每當天象發生變化，仁宗就會查閱這本書。他認為這本書可能還在皇宮中，建議設法找到它。

任伯雨的上疏是關于赤氣的。在前幾位皇帝在位時（以及先前的朝代中）也有過幾次五色之氣的報告，但似乎并未有一致的解釋。《宋史》中記錄的最近一次觀測到這種現象是在1088年和1099年。神宗在位期間（1069年十一月），王珪將赤氣解釋為吉兆，預示著皇帝很快就會有一個皇子降生，并在宮廷宴會上賦詩一首。然而，發生在徽宗統治第一年年底的這次赤氣，任伯雨確信是一個可怕的警示，“蓋天之于人君，猶父之于其子，愛之深則教之至，數有滅異，或者欲陛下戒懼以謹厥初歟”？

正歲之始，建寅之月，其卦為“泰”，年方改元，時方孟春，月居正首，日為壬戌。是陛下本命，而赤氣起于莫夜之幽。以一日言之，日為陽，夜為陰。以四方言之，東南方為陽，西北方為陰。以五色推之，赤為陽，黑與白為陰。以事推之，朝廷為陽，宮禁為陰；中國為陽，夷狄為陰；君子為陽，小人為陰；德為陽，兵為陰。……此宮禁陰謀，下干上之證也。漸沖正西，散而為白，而白主兵，此夷狄竊發之證也。

任伯雨在奏疏中旁征博引，想要引起皇上的警惕。他從日期、方位和氣體顏色等方面進行了分析。為了表明每種跡象都預示著兇兆，他還借用陰陽、五行及本命的概念。此外，他又引用《漢書·五行志》作為權威來證實這種負面的預測，并指出唐朝在赤氣經常出現的時期政府不斷衰落。

紅色本身并非不吉利，反而常與喜慶聯系在一起，因此有些官員將赤氣解釋為一種吉兆。又過了半個月，向太后駕崩后，任伯雨另上一疏來反駁這些官員的觀點：

未半月，果有皇太后上仙之禍，其為災變，亦已明矣。今來亳州、兗州、河中府奏言：因建置道場，獲此祥應。且赤氣所起，天下皆見，如何敢移易方位，增添景象，公肆欺諛，以愚群聽？竊以天人之際，道固幽遠，災祥之出，殆不虛示。豈佞夫纖人，敗壞大體，詭辭異說，指災為祥，以輕侮天命，幻惑人主？

根據《宋史》記載，任伯雨在擔任“言事官”的半年中，共上一百零八份奏疏。其他大臣建議他少寫一些，但他不為所動。

1101年六月，京城里一座與皇室往來密切的宮觀遭到雷擊后被燒毀。王覿在上疏中提到，徽宗對這場火災的迅速反應是立刻前去舉行了一場道教儀式：“陛下夜不俟旦，申敕攸司，于延福宮設醮謝咎。”他稱贊徽宗對天意立即做出回應的誠意，但暗示徽宗沒有采取正確的行動。王覿引用漢代經典，指出一旦統治者不能辨明賢人和小人、背離正確軌道，也不夠節儉時，就會發生火災。他認為，除非徽宗能看到自己在這些方面的不足，否則，吉兆就不會顯示，而兇兆則會經常出現。

徽宗在位前兩年所接到的報告征兆的奏疏，現存的大部分是保守派提出的警告。然而，奏疏措辭和策略卻是兩派都慣常采用的，這一比例也只是反映了改革派與保守派奏疏留存下來的數量差異。1102年中，改革派殿中侍御史錢遹彈劾曾布：“況日食、地震、星變、旱災，豈盛時常度之或愆，乃柄臣不公之所召，人神共怒，天地不容。”當然，徽宗仍是最終負責的人，因為是他任命了曾布，但他也可以通過罷免曾布輕而易舉地扭轉局勢。

徽宗登上皇位最初兩年，祥瑞的記錄非常少。1100年九月，有人報告稱，在徽宗繼位前居住的府第（已改為龍德宮）里長出了象征吉祥的靈芝，徽宗隨后親自乘坐皇家馬車前去拜訪他的弟弟趙似，陳瓘和陳師錫都因為這件事上疏皇帝，想必是有人向皇上報告了這個吉兆，但陳師錫以此來提醒徽宗，不要將這類事情太放在心上。盡管他承認這種現象是因為圣人的存在而傳遞的吉兆，但他想對徽宗強調，前朝皇帝都叮囑大臣不要針對吉兆上疏，因為最好不要過于自信，而要認為目前還未臻于完美：“甘露降，醴泉出，麟鳳至，朱草生，理之自然，物之遂性耳。佞人乃謂之祥瑞，稱頌歸美，以驕帝王之心，祖宗所以戒之。”

而陳瓘則采用了另一種策略，他在奏疏中說：“伏聞車駕將幸蔡王外第，都下之人老幼相傳，歡呼鼓舞，愿瞻天表。人心所歸，于此可見。”讓老百姓面睹圣顏是沒有問題的，但應當是為值得的事情，比如為百姓祈福。如果徽宗不謹慎的話，人們就會傳言說他只對吉兆感興趣，那么“天下之人將有不遠萬里而獻芝者矣”。

那么，這些奏疏對徽宗產生了什么樣的影響呢？它們似乎并沒有使他認識到，奏告征兆只是浪費時間或精力。相反，徽宗似乎已經養成了對于吉兆奏報的興趣，希望以此來逆轉他聽到的所有兇兆。