荷花把孩子托付給了隔壁的熊德，他們非常樂意幫忙帶孩子，或許是出于同情，亦或者其他原因，但不管是那種，我們理應(yīng)心存感激。

雖說葬禮不用大操大辦，但我們極度缺乏人手，自搬進(jìn)下山島后，朱金旺生前基本斷絕了一切外在聯(lián)系，因?yàn)榭词厣搅值木壒剩A性頑固的性格得罪了不少人，不少人礙于山林總頭一職位，明面上對他嘻嘻哈哈，背地里都不喜歡他。任職時，他開除過好幾個擅離職守的楊家人，鬧的極不愉快。再說他本就不歸屬那兩個島，外來人總歸是要遭到排擠的。雕山的墳坑因?yàn)槿鄙偃耸值年P(guān)系，一直耽擱不前，尸體在屋內(nèi)停留了過長時間，已然發(fā)出惡臭。而那些樂意幫忙的人礙于風(fēng)俗習(xí)慣，望而止步。楊付安家始終不想費(fèi)錢請人，朱貴嬌知道后倒不慌張，她始終保持著極克制的心態(tài)，在此之前，她早就寫信給蒼溪的朱耀了。

我?guī)筒簧鲜裁创竺Γ抑荒苴s緊把墓坑挖好，好讓他入土為安，不要再受那折磨了。我人脈淺薄，基本上沒有人幫我，若是有權(quán)有勢，說不定還有人求著幫我。為此，倒省了我一項(xiàng)難題，求爺爺告奶奶的戲碼不適合我，那安之若素的靈魂早就跳脫了。

荷花一直守著我和貴嬌，她這人就那一點(diǎn)好，能洞察所有人的心思。她知道朱金旺的離去對貴嬌的打擊極大，頭一回沒有傲氣的貴嬌在荷花面前哭得像個孩子。

“付安那一家太不是人了。”荷花氣憤地說道。

我趕緊前后瞄了一眼周圍的墳?zāi)梗皠e嚼舌根子。”

“還怕死人聽了去？”她提起蠟燭晃了我一眼：“老人家還沒下葬，就在談?wù)摵⒆痈男盏氖虑椤！?

“改姓？”我停下了手中的鋤頭，對她的話充滿興趣，但更多地是詫異。

“改回楊姓，隨父親。”她冷冷地說。

“貴嬌提的？”

“怎么會？付安母親提的。那老女人說孩子早就該改姓，憑什么姓朱。還說，現(xiàn)在那老東西死了，那幾年受的委屈也該重見天日了。”

“你哪里聽來這些的？”我咽了咽口水，喉嚨干啞得厲害。

“他們親口對貴嬌說的，我在門外聽到的。”

我稍稍打了個顫，不知道是她的話刺寒了我，還是所謂的陰風(fēng)來襲，那恐懼來得莫名其妙，來到異常猛烈，就如喉嚨長了東西，稍咽口水，難受就不斷不斷地交替著。

“以前，多多少少是礙于老爺子的脾氣和面子，如今他不在了，以后我們的日子更難過了。你看看那些人的嘴臉。”她話里凈是對世俗的看法，不偏不倚擊中了我。

她又繼續(xù)說道。

“你看咯。下一步就要算計老爺子留下的錢財。那錢可不能都讓老女人得去了。”荷花繼續(xù)往下說，“那老女人是個狠角色，能讓貴嬌乖乖待在縣城幾年不回家，她這人但凡想要的東西，就斗犬似的咬住不松口…啃了大骨頭，還想啃小骨頭。”

“哪有那么多骨頭給她啃？”

“老爺子的房屋地契，還有一屋子的古董，那都是好骨頭。”

“吸骨髓的事情我干不出來，我本就無意去爭，況且，那些東西本來就不屬于我們。再說，給我都不要。”我狠狠地用力把鏟子鏟進(jìn)泥堆里，再重重地把它抽出來，過程只用了五秒。

“哎呦，你這個榆木腦袋哦。面子能值幾個錢？到時你就看著孩子們餓死吧。”

一提到孩子，我滿懷挫敗感。荷花說的是有道理的，以前，他是大隊(duì)的隊(duì)長，兼任過會計，之后又以山林總頭的職稱看守山林，別人借錢給我多多少少是看在他的面子，畢竟，我還不起的時候，他們可以去找朱金旺要。可從今往后，一切都不一樣了，唯一的盾沒了，再利的劍也就徹底成廢物了。

“到時，你不用去爭取什么，讓我們女人來就好了。”她蹲了下來，蠟燭好刺眼，把她那自信滿滿且蒼白的臉一股腦的罩住。

兩天后，朱耀帶著朱家后人匆匆趕來。對楊付安一家不肯掏錢下葬的事情只字未提，他們無聲的譴責(zé)與雷厲風(fēng)行的辦事態(tài)度讓楊付安一家人完全招架不住。下葬那天，大雨從未間停過，那聲音像煎雞蛋似的惱人。墓坑頭天已挖掘好，緊挨著愛嬌的墳?zāi)埂Ｄ菚r我披麻戴孝站在那堆掏出來的濕土后面，盛木手捧著遺像站在我旁邊，他見大人們臉色沉重，始終不敢抬起頭。女人是不能觀禮下葬的，荷花和貴嬌一行人站在山頭下一顆枝葉低垂疤痕累累的枯樹下，九月底的秋雨透過枯樹落在她們身上，淅淅瀝瀝，試圖阻擋她們看不見紅色的墓穴。朱元、朱文、朱耀、曹虎、楊火炬、楊陽、楊粟、還有陳禮最小的兒子抬著朱金旺的棺材從山下走了上來，笨拙而緩慢地沿著陡坡小心翼翼地走著，他們身后拉開一段距離，以示對死者的敬意，走著一大群散亂的鄰居與親戚，個個披麻戴孝，默默無言。眾人順著雨水穿過下門口走近時，前面的人停了下來，喪幡一搖一晃消失在眾人面前。

朱貴嬌心力交瘁，巴巴地望著山頭滿腔悲痛的人群，爆竹與雷公炮在濕噠噠的霧氣里奄奄一息地作響，只剩北風(fēng)無力地與大雨?duì)幊持：苫ňo挨她肩后，無聲的話語好似在寬慰她。

送葬的人里出現(xiàn)楊粟父子，使我很吃驚。多少年來，他們不曾與我們往來，在貴嬌嫁給楊付安之后，他們一家人搬離了長山島。在眾人眼里，他已消失不見，往事的種種執(zhí)念不深，大家只會記得他們消失后做的事情：岳父死后他們還能趕來送葬，無疑是達(dá)成和解的源頭。我想，更多地是他們始終覺得對朱家人有所虧欠與愧疚。這一送，良心也算是減輕罪孽吧。

葬禮之前，朱金旺的遺體放在大堂時，朱耀憤怒的面孔使得我和荷花惴惴不安，楊頓頓是能躲閃絕不會出現(xiàn)在他面前，貴嬌明白，問題的隔閡不能在父親的葬禮上顯現(xiàn)出來，三人便關(guān)起門來商量對策。

“明日送葬的隊(duì)伍里不能出現(xiàn)楊粟父子。”朱耀開門見山。

“可他始終還是喊爹，愛嬌始終是他們的媳婦，刻在他們族譜上了，那是鐵錚錚的事實(shí)啊！”楊頓頓指著朱耀壓低喉嚨吼道。

“你個老古板，你懂個屁！愛嬌是我朱家的人，死了也是我朱家的魂，和他楊家半毛關(guān)系都沒有，你少打那些無厘頭的念想。”朱耀憤怒推門而去。

貴嬌一句話也沒有爭辯。他們都覺得自己說的滿是道理。他們各自發(fā)火發(fā)泄了一番，把難題又扔給了貴嬌。我原本以為貴嬌不會讓他們送葬，畢竟，當(dāng)年事情的內(nèi)幕更多地是傷疤。想來，貴嬌還是念在楊貌終身未娶的份上默許了他們來送父親最后一程，也給他們良心的譴責(zé)畫上了句號。

靈柩終于抬到墓穴旁，幾個人放下棺材，活動著作疼的手。楊貌便站在矮墻后頭，雙眼死盯著旁邊的墳?zāi)梗请p空洞的眼睛彷佛見了鬼似的，那寸步不讓的靈氣再次熠熠生輝，他把頭低著，生怕被人看見。不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)，數(shù)年前那個夜晚他找貴嬌時，楊貌的頭發(fā)還是烏黑發(fā)亮，可如今已成灰白。

朱耀專心注視抬棺材的人們費(fèi)勁穿過滿是泥土的墓地，根本沒有留心自己滿手的鮮血，他帶頭開路，用手扯開荊藤。除此之外，他沉甸甸的心只想著一件事，葬了侄兒，替貴嬌打點(diǎn)后一切，找楊頓頓一家理論，再不濟(jì)，就把她帶回蒼溪，總比在那受氣強(qiáng)。腳步聲停息，人人站立，除了雨聲，周圍靜得出奇。因?yàn)榧漓肽寡ㄊ侨藗兎浅？粗氐摹＜漓霑r，楊斯文把一只公雞殺死，用它的血來祭奠。公雞不會馬上就死去，而是在墓穴里反復(fù)撲騰，按照那時的說法，公雞死在墓穴里的哪個部位，哪個部位的子孫就會興旺發(fā)達(dá)。公雞撲騰下來的雞毛叫做“鳳凰毛”，必須要揀掉。下葬之前在墓穴里放一個陶瓷罐，罐子上面放一盞豆油燈，叫做長瞑燈。身體弱的人自動遠(yuǎn)離了墳?zāi)梗桓铱拷`柩是因?yàn)閾?dān)心壓不住鬼邪，自己會遭殃。靈柩放進(jìn)墓穴的時候鞭炮啪啪作響，再一次為死者撕開了陰間餞行的路。

鄉(xiāng)下葬禮向來冗長殘忍，眼看著棺材被紅土一點(diǎn)一點(diǎn)掩蓋。葬了他，我的任性與往日最后的一絲聯(lián)系也隨之而去了。

所有的禮儀在大雨中有條不紊的進(jìn)行著，許多人淋感了冒。朱耀看著儀式進(jìn)行的差不多時，便讓抬棺人先走了，走的時候總有人在旁邊提醒：“莫回頭，莫回頭。”

辦完所有事情后，朱耀說是有事要商量，讓我和荷花晚上去一趟。

楊付安給孩子改姓的事情，朱貴嬌以沉默應(yīng)允了，因?yàn)樗澜Y(jié)果擺在眼前，她一向是聰明理智的，舊社會的東西一直在并一直延續(xù)著，熏染著每個人的神經(jīng)。父親已然去世，這個世界上唯一能依靠的柱子倒塌了。面對兩個孩子時，她除了有朱家的姓名外，其他的一律是空白的，為此，她表面的淡定沉默延續(xù)出恐慌來。

夜晚，屋里一片沉寂。

朱耀冒火的眼睛黯然神傷，他還在為楊付安一家不肯出錢下葬的事情生氣，那還不夠，如今又強(qiáng)迫著貴嬌給孩子改姓，更為讓他惱火。楊頓頓坐在門框的一旁，但眼睛始終一股不服氣的勁，楊頓頓的老婆嘴唇顫抖，她第一任丈夫盜墓后倒霉進(jìn)了大牢，她的孩子是死是活，她一無所知，反正，她有一箱抵過親情血緣的珠寶。楊粟站在西屋前，不動聲色地抽著煙，吐出的煙圈使得喜彩一陣陣咳嗽，楊貌蹲在了門外，他始終不敢進(jìn)門，不敢面對貴嬌，沒人知道他到底在怕什么。

所有人都看著貴嬌，喜彩依偎在她懷里，同喜君扔著彈珠，他們玩的悄聲無息，好似在給我們的悲傷讓路，喜悅掛在他們臉上，他們不知道大人為何苦惱，只知道那時不發(fā)出聲音是對的。

“你只管說出自己的想法，不用怕，有我們給你撐腰，還用不著怕他們。”朱耀搶先說話了，按理也是他發(fā)話，不然，那群人都得坐到天亮。

她把喜彩放下來，兩手撫摸著喜彩的臉蛋說道：“和哥哥進(jìn)屋玩去，媽媽有些事情要處理。”緊接著，她又坐了下來，燭光好刺眼，把她無力的臉龐照的發(fā)涼，她凝視著那雙非常陌生卻又難懂的眼睛，聽他平心靜氣往下說。起先，她一點(diǎn)也聽不懂，他頭一回以家人姿態(tài)的勸慰口氣和她說話，沒有長輩的姿態(tài)，沒有譏諷嘲弄，沒有打啞謎，就跟普通人一樣，坐在一起好好商討問題。當(dāng)年討厭的絮絮叨叨的聲音彷佛離她很遠(yuǎn)，就連骨子里遺傳的那股清高傲氣勁都隨著父親的離去而消失不見了。“你想沒想過，這次讓步之后，你只怕以后都要被奴役了！這件事聽我的，你爹剛?cè)ナ溃麄兙腿绱诉@般侮辱你，我定是不會放過他們的。”說完，朱耀看了看我，“那小子始終是外人，若他哪天也要改姓的話，就隨他去好了，我也管不著。可你的孩子不一樣。”

當(dāng)然，聽到他這句話，我是非常不高興的。但值得欣慰的是，他們是毫不忌諱當(dāng)著面對我說，也算是光明磊落。只不過，那話聽來始終是傷人，就連荷花也皺著眉頭，蓄勢待發(fā)的想插一句。

“叔公，我都知道。”貴嬌伸展開來腿說道。

“一大把年紀(jì)了，說話怎么那么難聽？什么叫不放過我們？”楊花枝從里屋氣勢沖沖走了出來。

“從一開始，你們就打好了算盤，明面上是上門女婿，暗地里凈干一些丑事！”朱耀說的正起勁，眉毛皺成一團(tuán)，那時，他的怒氣不肯離開。

接著他又繼續(xù)說，情緒激動，口水戰(zhàn)開始了。

“你以為你兒子是個好東西？扮豬吃老虎。你們一家子都不是什么好東西！”朱耀指著楊付安罵道。

“你這人怎么不講理呢？混賬東西！”楊頓頓急了，一股腦的站了起來。面色發(fā)紅，怒氣急欲發(fā)作。

“你們好好說話。求你們了。”貴嬌發(fā)涼的臉上毫無血色，就像瞬間被人抽空了血。

“他們都說我是豬圈里的豬。就這樣…哼哼…”喜君一臉委屈學(xué)著豬叫的聲音站在門框前，喜彩繼續(xù)沉浸在自己的世界里。

“進(jìn)去！”貴嬌很不悅，下了最后通牒。

喜君不愿進(jìn)里屋，倔強(qiáng)地不肯低頭，好似一棵樹站成了永恒。

“我讓你進(jìn)屋去！”貴嬌很生氣的說道。

喜君頓時慌了，一個六歲的孩子，似乎第一次看見媽媽發(fā)那么大的脾氣，他的性子倒是像極了貴嬌，骨子里有一股濃濃的不服氣的感情蔓延開來。

“過來。舅媽帶你去看弟弟。”荷花搶先一步抱走了喜君，緊接著牽走了喜彩。

眼看著局面要失控。

誰都不肯讓步，沉默中燃起一陣怒火。

“這話誰教你的？”朱耀問住了荷花懷里的喜君。

他弱弱看了一眼楊付安尋求幫助，可他那時卻走神了。

“叫什么呢？他還是個孩子。”楊花枝拍響了桌子。

“你們大人也是吃了屎的！那話能教孩子聽！？不是你們教的可真見鬼了！”朱耀看楊花枝亂顫，心頭微苦，他差一點(diǎn)就動手了。

翌日，朱耀帶著一肚子火離開了下山島，因無法左右貴矯的想法，他便也接受了無法改變的一些現(xiàn)實(shí)。

朱金旺死后，收賬的難題落到了貴嬌身上。可大抵是寸步難行，因?yàn)橹旖鹜懒耍涣粝乱槐举~簿，未留有收據(jù)，外面的利息債基本上是收不回了。之前彎腰低頭借錢的幾戶人家，一見朱金旺死了，紛紛都落井下石，既不認(rèn)賬也不吊唁。不僅如此，其他幾戶手頭稍寬裕的人家紛紛指責(zé)朱金旺把三分利息降到二分，說是亂了規(guī)矩。那些話是萬萬不能說給貴嬌聽的，她心太清，即使她受盡了生活的苦難，可她身上知世俗不世俗的情結(jié)依舊鋒芒畢露。在送走朱耀后，她妥協(xié)了兩個孩子改姓的事情，事情的原委以及真實(shí)的想法也就不得而知了。畢竟，封建認(rèn)知是兩頭的玩偶，被看不到的細(xì)線慢慢纏繞，直至窒息。

“女孩永遠(yuǎn)是別人家的，是不能延續(xù)香火的。窮人家的孩子是討不到媳婦的。”楊花枝這句話給我們重重一擊。荷花最大的優(yōu)點(diǎn)莫過于一字不差地聽取了前一輩的經(jīng)驗(yàn)。她開始瘋狂的工作，她接了個深夜挑糞水的活，在濃重深秋的薄涼夜中，她枯瘦的身體里總是流淌著稍許蕭瑟的味道。那個靜謐且肆意的季節(jié)里，我的思緒仿若這秋季里被吵醒的落葉，揉著惺忪的睡眼在風(fēng)的紋絡(luò)里茫然地漂浮著。