不要等墻倒塌了再來造墻

人的大腦是一個記憶的寶庫，人腦經歷過的事物、思考過的問題、體驗過的情感和情緒、練習過的動作，都可以成為人們記憶的內容。例如，英語學習中的單詞、短語和句子，甚至文章的內容都是通過記憶完成的。但記憶的保持是非常難的，因為我們的大腦要經歷遺忘。

遺忘和保持是矛盾的兩個方面。記憶的內容不能保持或者提取時有困難就是遺忘，如識記過的事物，在一定條件下不能再認和回憶，或者再認和回憶時發生錯誤。

遺忘有各種情況，能再認但不能回憶叫不完全遺忘。在我們讀書時經常有這種感覺，很多內容非常熟悉，但就是回憶不起來。我們讀了大量的書，覺得底蘊很深，結果在考試的時候，發覺見了熟悉，但讓自己默寫下來，卻有些困難。不能再認也不能回憶叫完全遺忘。完全遺忘在患有失憶的人身上體現得最為明顯，對自己過去所有的事情都記不起來了，在電視上我們經常看到，患有失憶的人連自己的親人是誰都不認得了。一時不能再認或重現叫臨時性遺忘。對于這一點，考試怯場最能說明問題，本來平時學習成績很好，考試時卻突然大腦一片空白，什么都想不起來了，結果考砸了，考完后可能又重新回憶起來了。永久不能再認或回憶叫永久性遺忘。永久遺忘在生命里更是經常發生的，比如，小時候的一些事情，我們小的時候可能會記得，但長大以后也許記不得了，也沒有心情去記了，便是永久地遺忘了。

德國著名的心理學家艾濱浩斯最早研究了遺忘的發展進程，他受費希納的《心理物理學綱要》的啟發，采用自然科學的方法對記憶進行了實驗研究。

艾濱浩斯創造了一些無意義音節，如zup、rif、bik等，使用這些音節作為記憶材料，就避免了人在記憶過程中過去知識經驗的影響。而且，因為沒有意義，也就避免了聯想記憶的作用。艾濱浩斯將幾個無意義音節排成一列，讓參加實驗的人反復學習這樣一系列的無意義音節，直到能夠按音節的排列順序回憶出這一系列音節為止，記下完全記住所用的學習次數。然后有計劃地讓他們在某段時間后回憶學習過的一系列音節（每次回憶都使用不同的音節系列），看看他們還記住多少。但艾濱浩斯不是簡單地統計還能回憶幾個音節，而是采用一種更巧妙而又準確的方法來計算還記得多少，他讓參加實驗者重新學習不能完全回憶的無意義音節系列，直到能夠再次完全回憶為止，記下重新學習的次數。將第一次學習的次數減去重新學習的次數再除以第一次學習的次數，最終結果就是還保留下來的百分比。用公式表示如下：

其中：R——記住的百分比

N——第一次學習的次數

n——重新學習的次數

艾濱浩斯用這種方法對記憶做了系統的研究，得到不同時間間隔記憶所保持艾濱浩斯的百分比。

下表記錄了他的一些研究結果。

從表中我們可以看出，遺忘在學習之后立即開始，遺忘的過程最初進展得很快，以后逐漸緩慢。例如，在學習20分鐘之后遺忘就達到了41.8%，而在31天之后遺忘僅達到78.9%。根據這個研究，他認為“保持和遺忘是時間的函數”。他還將實驗的結果繪成曲線，這就是著名的艾濱浩斯遺忘曲線（如圖所示）。圖中豎軸表示學習中記住的知識數量，橫軸表示時間（天數），曲線表示記憶量變化的規律。后來很多人重復了他的實驗，所得結果和艾濱浩斯的結論大體相同。

這條曲線告訴人們在學習中的遺忘是有規律的，即“先快后慢”的原則。這個規律就是在記憶的最初階段遺忘的速度最快，后來就逐漸減慢了，到了相當長的時間后，幾乎就不再遺忘了。觀察這條遺忘曲線，你會發現，學得的知識在一天后，如不抓緊復習，就只剩下原來的25%。隨著時間的推移，遺忘的速度減慢，遺忘的數量也就減少。

而且，艾濱浩斯還在關于記憶的實驗中發現，記住12個無意義音節，平均需要重復16.5次；為了記住36個無意義音節，需重復54次；而記憶6首詩中的480個音節，平均只需要重復8次！這個實驗告訴我們，凡是理解了的知識，就能記得迅速、全面而牢固。不然，死記硬背是費力不討好的。因此，比較容易記憶的是那些有意義的材料，而那些無意義的材料在記憶的時候比較費力氣，在以后回憶起來的時候也很不輕松。因此，艾濱浩斯遺忘曲線是關于遺忘的一種曲線，而且是對無意義的音節而言。對于與其他材料的對比，艾濱浩斯又得出了不同性質材料的不同遺忘曲線，不過它們大體上都是一致的。

俄國偉大的教育家烏申斯基曾經說過：“不要等墻倒塌了再來造墻。”這句話生動地描繪了遺忘曲線應用的精髓：及時復習。遺忘規律要求我們學習之后要立即進行復習，加強記憶，并且以后還要再復習幾次，但復習的時間間隔可以逐漸增加。比如學習的第一天后進行第一次復習，三天后再復習一次，下一次的復習則可安排在一周之后，以此類推。不管間隔時間多長，總之要在發生遺忘的時刻及時復習，克服遺忘。

艾濱浩斯遺忘曲線是艾濱浩斯在實驗室中經過了大量測試后，產生了不同的記憶數據，從而生成的一種曲線，是一個具有共性的群體規律。此遺忘曲線并不考慮接受試驗個人的個性特點，而是尋求一種處于平衡點的記憶規律。

但是記憶規律可以具體到我們每個人，因為我們的生理特點、生活經歷不同，可能導致我們有不同的記憶習慣、記憶方式、記憶特點，所以，不同的人有不同的艾濱浩斯遺忘曲線。規律對于自然人改造世界的行為，只能起一個催化的作用，如果與每個人的記憶特點相吻合，那么就如順水揚帆，一日千里；如果與個人記憶特點相悖，記憶效果則會大打折扣。因此，我們要根據每個人的不同特點，尋找到自己的遺忘規律，在大量遺忘尚未出現時及時復習，就能收到鞏固成績的效果。

記憶中的“虎頭豹尾”現象

對于這樣的情形你是否有一種似曾相識的感覺呢？為什么余風不記得課文中間的部分，只記得開頭和結尾呢？心理學家研究發現，學習材料的位置和順序對記憶效果有重要的影響。

1961年，加拿大心理學家默多克給被試呈現了一系列無關聯的詞，如：鉛筆、氧氣、公園、螞蟻、明星、火機、鼠標、剪刀……研究者先讓被試按一定順序學習這一系列的單詞，然后讓他們自由回憶。也就是說，不必按照他們學習的順序回憶出來，想到哪個單詞就說出哪個單詞。結果發現，最先學習的和最后學習的單詞的回憶成績較好，而中間部分的單詞回憶成績較差。根據實驗的結果，繪出的曲線圖1。

心理學家把這種現象稱為系列位置效應。開始部分較好的記憶成績稱為首因效應，結尾部分較優的記憶成績稱為近因效應。

從圖中我們可以看到，結尾部分的回憶成績比開始部分的成績要好。這一點很好理解，因為這是我們剛剛記憶的部分，還沒有經過時間的考驗，與開始部分的記憶效果在本質上是有區別的，畢竟開始部分記得最早，卻還沒有遺忘。顯然，結尾部分的記憶機制與開始部分的記憶機制不同。為了考察這一點，研究者改進了上面的實驗，讓被試在看完單詞系列后馬上做30秒的心算，然后再自由回憶，結果發現近因效應已經消失。見曲線圖2。

為什么做一個心算作業，結尾部分的內容就記不住了呢？其實如果我們將記單詞與心算看作是同一個任務，那么心算作業就是結尾部分，而原來單詞的結尾部分就變成中間部分了。不過讀者可能還是有疑問，為什么單詞的結尾部分在30秒內就被遺忘，而開始部分卻還一直記得？這種現象說明記憶內部是有差別的。從這個實驗我們不難看出記憶能力是有限的，我們需要時間來記住更多的內容。

我們如何在實際的學習和生活中應用這個規律呢？至少有兩點是我們可以從中獲益的。第一，學習的時候，應該不斷變換學習的開始位置。比如在背誦一篇課文時，不要每次都是從起始讀到末尾，有時也應該從文章的中間部分開始讀起，這樣才不至于只記得開始部分和結尾部分，卻忘了中間部分。第二，學習的過程中留下一點時間間隔可以加強記憶的效果，特別是完成了某一部分學習內容后更應該留個5～10分鐘的時間來休息。這樣可以鞏固已經學習過的內容，同時也不至于太疲勞而影響下面的學習。