第一篇 立命之學

【原文】

余童年喪父，老母命棄舉業[1]學醫，謂可以養生[2]，可以濟人[3]，且習一藝[4]以成名，爾父夙心[5]也。

【注釋】

[1]舉業：指應科舉考試，明清時專指八股文，這里指學業。

[2]養生：養活生命，這里意為養活家人。

[3]濟人：救濟別人。

[4]藝：技藝，技能。

[5]夙心：這里意為早年的心愿。夙：早，素有的，舊有的。

【譯文】

我很小的時候父親就去世了，母親讓我放棄學業學習醫術。她說，學醫不僅可以養活自己和家人，還可以救濟別人。醫術學得精湛，還可以憑借一身高超的醫術成為名醫，這是你父親早年的心愿。

【解讀】

袁了凡是明朝重要的思想家，本名袁黃，字慶遠，又字坤儀、儀甫，號學海，后改號為了凡，后人便以“了凡”來稱呼他。

每個人在小的時候都有夢想，了凡先生也是一樣的，他的夢想就是讀書、參加科舉考試、求取功名、走上仕途。但是，現實是殘酷的，了凡先生很小的時候，他的父親就去世了。父親的去世，讓了凡的生活發生了改變。

了凡先生的父親去世之后，他只能和母親相依為命，這樣他們的生活就沒有了保障。因此，母親命令了凡放棄參加科舉考試的夢想，改行去學醫。在了凡先生的母親看來，讓了凡先生去學醫有三個好處：

第一，養生。這里所說的養生和我們現在所說的養生很不一樣。我們現在所說的養生，是指通過各種方法頤養生命、增強體質、預防疾病，從而達到延年益壽的一種醫事活動，主要作用其實是保健。而在本文中，了凡先生的母親所說的養生其實是指養家糊口。這一點很好理解，無論在什么時候，吃飯都是人們生活中的一件大事。了凡先生的父親去世之后，他們家的生活陷入了困境。作為家里唯一的男人，了凡先生自然要負擔起賺錢養家的責任，而學醫恰恰是一個能夠賺錢的好方法。

相對學醫而言，去參加科舉考試不僅不能賺錢，反而要往里面搭錢。讀書不會有任何收入，而且讀書用的筆墨紙硯要花錢，進京或去外地考試的路費、食宿費也要花錢，這些花費對于生活已經陷入困境的了凡先生的家可謂是雪上加霜。為了能夠繼續生活下去，為了養家糊口，了凡先生的母親不得不命令他放棄科舉去學醫。

第二，濟人。濟人，就是幫助別人。人的一生中，都難免遇到傷病。一個人有了傷病，最需要的就是醫生的幫助。“懸壺濟世”就是這個道理，把別人的傷病治好，還病人一個健康的身體，這就是醫生濟世的途徑。

或許有人會說，考中科舉當上朝廷的官員之后不是一樣可以幫助別人嗎？沒錯，當官之后確實可以幫助別人，而且能夠幫助的人比醫生能幫助的要多。古人云：“不為良相，必為良醫”，意思就是說如果做不了宰相，就去做醫生。這是為什么呢？因為醫生和宰相都是救人的，醫生在醫院，宰相在政府部門，都是為了“濟人”。

但是，想要考中科舉走入仕途，比學醫成為一名醫生要難很多。明朝的科舉制度層次結構森嚴，選拔制度非常嚴格。讀書人要經過多年的刻苦讀書，通過層層篩選，從平民到童生，從童生到舉人，再考取進士，最終高中狀元，獲得入仕資格。但成功者可謂萬里挑一，無數讀書人為之耗盡一生心血，皓首窮經也難圓其仕進之夢。相比較而言，學醫是養家糊口最有效的途徑。

第三，學醫是了凡父親的夙心。也就是說，讓了凡先生學醫是他父親的愿望。了凡先生的父親其實就是一名醫生，他自然希望自己的兒子能夠子承父業，將自己的家學醫術傳揚下去。現在了凡先生的父親去世了，那么他的愿望就成為了遺愿。作為兒子去完成父親的遺愿，那是再好不過的。如果了凡能夠成為名醫，可以救治更多的人，他就會聲名遠揚。天下傳，人人夸，自然就是光宗耀祖了。

了凡先生聽從母親的安排，打算去學醫。一方面是因為母親說得很有道理，另一方面也體現了了凡的孝順。在中國傳統文化中，“孝道”分為三個方面：養父母之身，養父母之心，養父母之志。意思是：要照顧父母的身體，順從父母的心愿，完成父母的志向。了凡的母親讓他去學醫，說這是他父親的心愿，了凡先生答應并且去做，這便是做到了孝順三個方面中最為重要的一個方面。能夠養父母之志，便可稱為大孝之人。百善孝為先，了凡先生的孝順和善良，也為他后來的奇遇埋下了伏筆。