《唐大和上東征傳》一卷　日本真人元開撰

“唐大和上”是鑒真，姓淳于，揚州江陽縣人（今江蘇揚州），生于唐中宗嗣圣五年（688），是佛教律宗的大師，以傳法于日本而知名。他應邀東渡先后失敗過五次：（1）天寶元年十月，日本遣唐學問僧榮叡、普照赴揚州請鑒真東渡，二月四日因被隨行高麗僧如海誣告與海盜有勾結而失敗。（2）第二年十二月到長江口遇颶風船壞失敗。（3）船修好后到舟山海面觸礁，被救后至寧波阿育王寺安置。（4）天寶三載從寧波到天臺國清寺，計劃從天臺經福州出海，到黃巖又被追回揚州。（5）天寶七載六月自揚州新河（運河）到今舟山群島，再出航又遇颶風，流到海南島南端，經陸路北返。最后，第六次出發，于天寶十二載十月從揚州出長江口，十二月到日本，明年二月抵當時日本首都奈良。在日本先任東大寺戒壇院戒和上、大僧都，后被尊為大和上，創建唐律招提（唐招提寺），為日本律宗的開山祖，唐代宗廣德元年（763）逝世。由于鑒真對中日文化交流有貢獻，今天已成為知名的歷史人物。

鑒真的傳記有他的弟子唐僧思托所撰《大唐傳戒師僧名記大和上鑒真傳》，今已失傳，僅存殘文；有北宋贊寧《宋高僧傳》卷一四“唐揚州大云寺鑒真傳”，太簡略。詳備而完整的是這卷《唐大和上東征傳》。作者真人元開是日本奈良時代的文學家淡海三船（是天智天皇后裔，真人是他的賜姓，唐玄宗開元十年生，德宗貞元元年卒），在代宗大歷十四年用漢文撰寫此傳。傳中對佛教講得不多，而詳記鑒真六次計劃東渡的曲折經歷，對當時我國國內以及海上交通的情況，和所經過的大城市、大佛寺，都有詳細的記述。如記海南島萬安州大首領馮若芳“每年常劫取波斯舶二三艘，取物為己貨，掠人為奴婢。其奴婢居處，南北三日行，東西五日行，村村相次，總是若芳奴婢之處也”；記海南島崖州“十月作田，正月收粟；養蠶八度，收稻再度。男著木笠，女著布絮。人皆雕蹄鑿齒，繡面鼻飲”；記廣州“江中有婆羅門、波斯、昆侖等舶不知其數，并載香藥、珍寶，積載如山，其舶深六七丈。師子國、大石國、骨唐國、白蠻、赤蠻等往來居〔住〕，種類極多。州城三重，都督執六纛，一纛一軍，威嚴不異天子，紫緋滿城，邑居逼側”。這些均為鑒真一行親見親聞，自屬可信。

版本　過去一直在日本流傳，有各種舊抄本、刻本。1979年中華書局出版汪向榮校注本，附有《鑒真簡介》、《唐大和上東征傳作者及版本簡介》及思托傳逸文、贊寧傳、年表等，較便使用。但注釋沒有盡量征引文獻原文，考證上也欠精博，如傳中有“將輕貨往福州買船”的話，“輕貨”見《舊唐書》卷四八食貨志，日本安藤更生譯本解釋為絹帛金銀，還是可以的，汪氏卻認為“不類”，在“輕貨”下注“不詳”。可見此傳尚有重新箋注的必要。