明、清（后金）政權更替之際，中國封建王朝與朝鮮王朝傳統政治秩序的變化，經歷了由最初的政治秩序穩定中蘊含著危機，到受到沖擊產生動搖，直至發生深刻變化導致裂變，再到以清朝為中心的中朝政治新秩序重構這樣一個變遷過程。在此過程中，屬國朝鮮的朝貢對象發生轉變，由長期的對明朝“至誠事大”，一度轉為“兩面外交”于明和后金，乃至“半附屬”于后金，最終正式成為清朝的“臣屬之國”。本書以清朝興起時期的1583—1643年60年間為研究斷限，分四個階段，以政治事件和外交關系為切入點，以封貢關系嬗變為研究主線，運用交叉學科研究法，使用大量中韓原始文獻資料，對清（后金）、晚明與朝鮮王朝政治秩序的嬗變軌跡、發展規律以及地區影響進行探討，闡釋和界定中朝政治秩序演變的特點、規律性和性質等。