第五章 猴面包樹

每天，我都會對小王子的星球和他的旅行多了解一點兒，這些都是偶然從他的話中得到的。就這樣，在第三天的時候，我知道了關于猴面包樹的悲劇。

這次還是因為綿羊的事情，小王子看上去很擔憂，他突然問我：“綿羊會吃小灌木，這是真的嗎？”

“是的，這是真的。”

“啊，那我可真高興！”

我不明白綿羊吃小灌木有什么重要。但是，小王子接著又問：“這么說來，它們也吃猴面包樹了？”

我對小王子說，猴面包樹和小灌木可不一樣，它們很高很大，差不多有教堂那么高，即使是一群大象也啃不完一棵猴面包樹。

一群大象的想法讓小王子笑了起來：“應該把這些大象一頭一頭地疊起來……”

他馬上又像個很有學問的人那樣說：“猴面包樹在長大之前也是很矮小的呀。”

“你說得一點兒都沒有錯！但是，你為什么要綿羊去吃小猴面包樹？”

他卻回答我說：“唉，這還用說嗎？”好像這是件明擺著的事情。但是，我要費好大的心思才能想明白這個問題。

事實上，和其他星球一樣，在小王子住的星球上，也有好的植物和不好的植物。也就是說，有好的植物的種子和不好的植物的種子。但是，種子是看不見的。它們在泥土里沉睡，直到其中有一顆突然想要蘇醒過來。它伸展著自己的身子，然后有點兒害羞地向著太陽長出自己美麗可愛的小嫩芽。如果是小蘿卜或者玫瑰花的苗，就可以讓它自由自在地生長。但是，如果是一棵不好的植物，一發現就應該馬上把它拔掉。在小王子住的星球上，有一些很可怕的種子，那就是猴面包樹的種子。在他的星球上，泥土里到處都是猴面包樹的種子，而一棵猴面包樹的樹苗如果被發現得太晚，沒有及時被拔掉，那它就永遠都不可能被清除掉了。它會占據整個星球，它的樹根可以把星球都鉆透了。如果那個星球太小，而猴面包樹又很多的話，它們就可以把整個星球都摧垮。

“這是一個紀律問題。”小王子后來向我解釋說，“早上洗漱之后，你就得細心地把星球梳理一遍，定期地把長出來的猴面包樹苗清除掉。猴面包樹苗和玫瑰花苗看上去差不多，一旦可以把它們區分開來，就應該及時地把前者拔掉。這個工作不是很有意思，但是很簡單。”

有一天，小王子建議我好好地畫一幅漂亮的畫，好讓我住的那個地方的孩子牢牢地記住這些。“如果以后他們要出門旅行，”他對我說，“這個會很有幫助的。有的時候，人們把一些工作放到以后再做并不會造成多大的危害，但是，如果不及時清除猴面包樹，那真的將是一場災難。我就知道一個星球，上面住著一個非常懶惰的人，他沒有把三棵猴面包樹苗拔出來……”

于是，根據小王子所說的，我把這個星球畫了出來。我一點兒都不喜歡用教育人的口氣說話，但是，對于猴面包樹的威脅知道的人還不多，尤其對那些在小行星上迷路的人來說，危險就更大了。所以這次，我決定改變一下自己不愛教育人的脾氣。我說：“孩子們，要注意猴面包樹啊！”我的一些朋友和我一樣，長期處在這種危險中，但是對它一點兒都不了解。為了提醒他們注意到這一點，我花了很大的工夫畫了下面這幅畫。我認為它的教育意義是非常重大的。

也許你們會問：為什么這本書中的其他畫都不如這幅關于猴面包樹的畫壯觀呢？理由很簡單：我也曾努力讓別的畫顯得壯觀一些，但是沒有成功。而當我畫這幅畫的時候，我渾身的情感都因為一種急切性而被調動了起來。