前言
理解自我，突破思維的局限

擁有大局觀是一種非常人性化的行為。人類具有超凡的想象力，并且可以借助這種想象力去回溯過去、展望未來。我們在電影和文學中大飽眼福，在人類心智的創造力中流連忘返。在適應大都市生活的過程中，我們從容不迫地革新著社會網絡。身處全球經濟之中，并在全天候播放的新聞里了解自身所處的世界。但是，在這所有的大局觀之外，我們仍舊保有一些本性的目光短淺之處。我們的認知能力使得自己只能夠處理好少量的人際關系。盡管地球的人口規模是以指數級增長的，然而，我們的核心本質，仍舊不過只是自身進化史上小型社群生活的產物。

我們想要在本書中探討的內容是，我們所擁有的能夠進行大局思維的社會性大腦是如何進化產生的。我們將通過觀察我們自身，觀察與我們親緣關系最親近的猿類和猴子，以及觀察我們祖先的顱骨及人工制品來做到這一點。人腦的腦容量與人類所生存的社群規模之間存在著某種聯系。我們將會驗證這一想法：正是社會生活驅動了人類最具辨別性的特征的進化，這個特征就是人腦。

大局觀能力也是人類進化故事的一部分。我們想要更加深入地了解人類這一重要特質，因此，我們承擔了個為期7年（2003～2010）的課題。這一課題由英國科學院資助，是其百年誕辰慶典的一部分。我們將這個課題命名為“從露西到語言：社會腦的考古學研究”（Lucy to Language: The Archaeology of the Social Brain，簡稱“露西課題”）。在接下來的內容中，你將會了解到，我們的祖先是如何從一個腦容量很小的生物，進化為擁有大局思維的全球物種的，我們把這一進程稱為露西的旅程。

露西課題是一個跨學科的協作項目，其基礎理論由英國科學院主席亞當·羅伯茨爵士（Sir Adam Roberts）所建構。羅伯茨指出，人文與社會科學的公共價值在于：“人文科學所探究的是人之為人意味著什么，語言、思想、敘事、藝術和工藝品，這些可以幫助我們理解自己的生活以及身處的世界；我們是如何創造了它們，又是如何被它們所塑造。社會科學所追求的是，借助觀察和反思，了解支配個體和群體行為的模式。兩者的結合使得我們能夠更好地理解我們自身，我們的社會，以及我們在這個世界所處的位置?！边@段話概括了露西課題的主旨——探索過去和當下，為我們在地球上的出現以及我們的行為方式提供一個全面的解釋。

任何一項長期的研究課題都會被生命的自然節律所銘刻。我們在進行此次研究的過程中，有5個嬰兒出生了，他們之中沒有一個人叫露西！我們很高興地看到，他們的社會腦發育得非常迅速。

克萊夫·甘布爾

約翰·高萊特

羅賓·鄧巴

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