緒論

一、概念界定

（一）上古神話

神話有廣義與狹義之分。狹義的神話指產生于原始社會的古代神話，是原始社會出現的一種集體創作的口頭文學，但它又與古史、傳說多摻雜在一起，很難明確區分出哪些是神話，哪些是古史、傳說。廣義的神話是袁珂先生提出來的，共分為九大部分：神話（狹義），傳說，歷史，仙話，怪異，民間傳說，來源于佛經的神話人物和神話故事，關于節日、法術、寶物、風習、地方風物的神話傳說，少數民族的神話傳說。我們所論述的上古神話只包括其中的五類：神話（狹義）、傳說、歷史故事、仙話、怪異。需要說明的是，在本書的表述中，“神話”一詞大多是廣義的概念，但根據具體語境及論述的需要，“神話”有時也指狹義的概念。

我們在這里討論的“上古”，是和“神話”結合在一起來討論，并不是嚴格意義上的神話史分期討論。二十世紀中國學術史上曾出現過“古史辨”、“古史新證”、“古史重建”等思潮，他們所用的“古史”概念一般是指東周（包括東周）以前的歷史。如王國維《古史新證》，從其講義內容來看，至少應包括虞夏至商這段歷史。李濟在《再談中國上古史的重建問題》一文中，認為要將上古盡量往前追溯，要追尋到人類原始的時代，在空間方面也應往前推到中國的地勢與地形尚沒有完成的那一時期。《史記》從“五帝”開始記起，五帝以前的傳說史料已很少，即便有也多產生在《史記》以后，這樣的傳說已很少有史實的“素地”了。李學勤先生曾建議把伏羲炎帝時期用“遠古”這個詞來定義。因此，五帝以前的神話傳說，可以稱之為“遠古神話”；五帝時代至秦統一中國這一時期的神話傳說，可以稱之為“上古神話”，“上古神話”產生的下限我們雖然界定在秦統一中國，但是記載“上古神話”的典籍卻要往下延伸，秦漢乃至魏晉時期的很多文獻也記載了大量的上古神話傳說，亦應該在考察范圍之內。

（二）禹的性質

神話的內容豐富而復雜，一般可以分為：自然神話、創世神話、英雄神話、始祖神話、戰爭神話等。如果從這個角度考慮，大禹可以歸屬于英雄神話這一類，首先，大禹作為神話的主人公，他是神化了的英雄人物，在他身上表現出英雄人物所具有的激情斗志、神異能力和英雄氣概；其次，英雄神話的主題是要反映同自然力和權威進行抗爭，大禹治水傳說正是這方面的代表。但是我們要考慮到大禹的特殊性，他是夏代之前的傳說人物，他所處的時代沒有當時直接的文字記載，其發生的事件或相關人物無法直接考證，這些事件和人物也往往帶有神話色彩。因此，王國維說：“上古之事，傳說與史實混而不分，史實之中固必然有所緣飾，傳說之中往往也有史實之素地。”大禹傳說正是這樣一個形態，它既有“史實素地”的成分，又有后世不斷疊加的神話因素、傳說色彩等附加成分，文獻記載更是分歧不已。此外，后世記載他的敘事文本還表現出“片段性”、“零散性”、“跳躍性”等非邏輯性的“非敘述”性特點，缺少“頭、身、尾”結構的敘述性范型。面對這樣的研究對象，需要考證其蘊含的“史實素地”，解讀其中的神話敘事，并梳理闡釋其演變發展過程。在前人研究的基礎上，運用正確合理的研究方法，對大禹傳說作一全面的研究。