梅妮走出唐公館，感到兩腳像踩在棉花上飄軟無力。“通天的門路，那是什么路子？”她冥思苦想，反復(fù)回味唐牧之的這句話。她又想到最近報(bào)刊廣播連篇累牘的那句話——“寧可錯(cuò)殺三千，絕不放過一個(gè)。”啊，這句話可是蔣某人親口說的。看當(dāng)下的形勢，文虎哥的案子非同小可，砍頭掉腦袋恐非危言聳聽。怎么辦？嗯，辦法應(yīng)該有的，本小姐就不信邪，何況文虎哥本來也不是共產(chǎn)黨。回到福昌飯店后，她立即給廣州老家打了個(gè)電話，接電話的是二姐，她告訴三妹說，爹地已經(jīng)在另一路北伐軍的護(hù)衛(wèi)下，隨同一些黨政大員到了武漢。一聽說爹地人在漢口，她連忙撥通了父親在那邊的住所電話。

電話接通了，梅父以他擅長的外交家的辭令，說了幾條充足的理由：國民政府和中央黨部尚在漢口，羅世英一案屬于金陵地方警務(wù)單位偵管，所以鞭長莫及，不宜插手；何況現(xiàn)時(shí)凡牽涉到共產(chǎn)黨的案件，人人都諱莫如深，唯恐避之不及，爹地只是外交部的一個(gè)文職次長，與軍警系統(tǒng)素?zé)o瓜葛，難以相助。

梅妮聽父親說了一大堆冠冕堂皇的理由，當(dāng)即在電話里失聲哭了。梅次長對(duì)三女兒的性情是了解的，她是一個(gè)可愛又任性的倔丫頭。其實(shí)，在梅家的三千金中，他最疼愛的就是這個(gè)小女兒，最不放心的也是她。斥責(zé)她兩句后，他又不得不哄勸女兒，答應(yīng)想辦法。梅妮才破涕為笑，盯著問：“爹地，什么辦法？”梅次長說：“文虎之父，你少臻伯父乃股肱大員、黨國元老，比爹地我的分量重多了。爹地給你透個(gè)小消息，羅伯父已被南京胡漢民政府內(nèi)定為內(nèi)政部的部長了。妮兒呀，你知道內(nèi)政部是何種機(jī)構(gòu)嗎？那是天下第一大部呀！就是主管全國警察系統(tǒng)的總頭子哇！你何必舍近求遠(yuǎn)呢？唔，他人現(xiàn)已隨總司令部到了金陵。倘若由羅伯父出面保釋，可謂最好的門路呀！”梅妮一聽，興奮地問：“爹地，真的嗎？”“瞧你這孩子說的。不過，妮兒呀，你得低調(diào)行事。”“知道了，爹地！”梅妮高興地掛上了電話。

韓彪一行六人逃出羅世英住所后，便隱藏到石鼓路天主教堂，焦急地等待著羅世英和梅妮前來會(huì)合。此時(shí)天已大亮，仍不見那二人的蹤影。

常昆說：“韓兄、槐弟、黃先生，你們在此等候著，我先去打探一下消息。”常昆回到事發(fā)現(xiàn)場，除了看到一片狼藉外，什么人影也沒有。他向周圍鄰居一打聽，才知昨晚抓走了一個(gè)受傷的男人，好像被押到老虎橋軍人監(jiān)獄去了。常昆聞聽這個(gè)訊息，連忙回到天主教堂，將打探的消息說了一通。韓彪和王槐當(dāng)即嚷著要去劫獄。黃逸民說：“既然只抓了一個(gè)男人，說明梅小姐沒事，眼下應(yīng)先找到她弄清情況。同時(shí)，韓先生這頭得設(shè)法混進(jìn)監(jiān)獄，做好營救的準(zhǔn)備。”

這兩天，唐牧之正忙著搜尋逃走的共產(chǎn)黨。派出去的各路密探反饋說，漏網(wǎng)之“人”可能隱藏在石鼓路天主教堂。但抓捕的結(jié)果卻撲了空，其實(shí)那是黃逸民謹(jǐn)慎，及時(shí)更換了藏身地。唐牧之氣得揍了帶隊(duì)的小頭目一拳，然后下令再到基督教圣保羅堂，包括太平路的清真寺，凡是教堂、寺院、廟宇之地都不要放過。

這天，王槐冒用了一個(gè)死刑犯親屬的名義前來老虎橋監(jiān)獄探視。這監(jiān)獄真是不同一般，高墻深院，森嚴(yán)壁壘，簡直和地獄、魔窟無異。王槐一瞅這座監(jiān)獄，倒吸一口涼氣：“乖乖，比徐州的彭城監(jiān)獄還恐怖瘆人。”他拎著一籃子食物的手不由得抖動(dòng)了一下，心里直發(fā)毛。大門口兩邊站著兩個(gè)荷槍實(shí)彈的武裝警衛(wèi)，一個(gè)獄警走過來驗(yàn)看了他的探視證，又檢查一遍籃子，再搜了身，暗示他交點(diǎn)錢才放他進(jìn)去。刑事犯的牢房在西側(cè)，里面關(guān)著一些兇巴巴、奇形怪狀的人。政治犯的監(jiān)牢在西南邊，倒有不少蓬頭垢面、戴眼鏡的文弱書生。王槐從兩邊牢欄里的犯人模樣判斷出，羅世英可能被關(guān)在政治犯這一堆了。所以他趁獄警不備，閃身混入西南邊探視的這一隊(duì)人群里。政治犯的監(jiān)房是一排有十幾間獄牢的老監(jiān)舍，由于最近抓的人太多，已經(jīng)人滿為患，而且是異味熏天。王槐一看有這么多犯人，頓時(shí)就蒙了，他們都是衣衫襤褸、滿身血污的人犯，如果就這樣辨認(rèn)絕非易事。怎么辦？情急之下，王槐故意撞了一下前面的人，兩人爭吵后，還動(dòng)起手來。打罵聲果然驚動(dòng)了對(duì)面牢房里的羅世英，他拖著傷腿抓著牢門的鐵欄桿，恰好和王槐的目光對(duì)上。

王槐機(jī)智地將一枚小石子擲向羅世英，卻被一個(gè)臉盤長得像猴子似的同牢犯撿起。羅世英身子站不起來，就一把抓住他的衣領(lǐng)，要他將石子還他。猴子卻極力掙脫不予理睬。此時(shí)，外面走廊里的斗毆仍在繼續(xù)。突然，一陣哨子聲響起，沖進(jìn)來一隊(duì)獄警，打斗才被制止住。后面走出了唐牧之，他是準(zhǔn)備提審羅世英的。“為什么打架？”他問。王槐說：

“他踩了我的腳。”那人說：“長官，是他先撞到我的腰。”唐牧之眨了兩下眼：“到了這還操事，把這兩個(gè)鬧獄的家伙給我抓起來。”兩人一聽直呼冤枉。羅世英的牢門被打開了，這兩人又被投進(jìn)了牢房里。猴子突然喊道：“隊(duì)長，我有事報(bào)告。”唐牧之掃了一眼羅世英，知道他還沒認(rèn)出自己，又看了一眼猴子說：“你，跟我去典獄長室。”

猴子其實(shí)是監(jiān)獄安插的“耙子”，專門在牢里臥底，監(jiān)視犯人的一舉一動(dòng)，然后再向獄方打小報(bào)告。典獄長室內(nèi)，猴子將小石子遞給唐牧之，他一臉的不屑，猴子在石子上指點(diǎn)兩下，他也發(fā)現(xiàn)了破綻。原來這石子上有個(gè)小鉆孔，他朝桌上磕了幾下，一個(gè)卷得很細(xì)的小紙條掉了出來，展開一看，上寫：“待救。”唐牧之冷笑道：“哼，玩這種小孩兒的鬼把戲。來人，把那個(gè)打架的家伙帶進(jìn)刑訊室，好生招呼。再把234號(hào)囚犯提過來。”

羅世英被兩個(gè)獄警架進(jìn)來，唐牧之滿臉堆笑迎上前說：“文虎哥，文虎哥！哎喲，我來晚了，讓你受苦了。”羅世英瞇縫著眼問：“長官是……”唐牧之一把拉住他的手說：“哥，不認(rèn)識(shí)我啦？我是牧之呀！”羅世英一驚：“啊，阿璜？”唐牧之從眼里擠出了兩滴淚水，動(dòng)情道：“文虎哥，我才知道你的事，是梅三兒告訴我的。”說著，轉(zhuǎn)過頭對(duì)典獄長沒好氣地訓(xùn)斥道，“哎，你們是怎么回事？你瞧，腿都爛成這樣了，為啥不給治？犯人，犯人也得療傷嘛。還有，你們是咋搞的？手銬戴就戴了，二十斤的腳鐐，忒重，這腿都傷成這樣，就不能不戴，或者戴個(gè)小號(hào)的？”典獄長被訓(xùn)得連聲道歉。羅世英說：“阿璜，你怎么也在金陵呀？這些年都去哪了？”“廣州，黃埔軍校。”“哦，你當(dāng)軍官啦？”“瞎混唄，謀了個(gè)警備司令部行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長的差事。”“嗯，你真有出息。”“什么出息？我家老頭子不滿意，他只想讓我經(jīng)商，繼承祖業(yè)。”“人各有志，不能強(qiáng)求，唐伯父慢慢會(huì)諒解的。”

唐牧之問：“文虎，這些年你都在做什么？”羅世英嘆道：“唉，顛沛之人，能做啥？慚愧呀，世英既比不得忠武，年少有為，位高權(quán)重；也不及阿璜你老弟，上過正規(guī)的軍校科班，現(xiàn)在又是北伐軍凱旋的英雄。世英乃一介草莽，文不能提筆，武不能跨馬，只能自詡豪客，浪跡天涯，在徐州、金陵兩地跑單幫，做些小買賣，結(jié)交幾個(gè)江湖朋友。嗨，倒也樂在其中，我很知足了。”唐牧之笑笑，兩只狡黠的眼珠一轉(zhuǎn)，好像很不經(jīng)意地問道：“文虎，你怎么卷進(jìn)共產(chǎn)黨這啰唆事里來啦？”

羅世英本想據(jù)實(shí)以告，但一想到蘇麗文和唐牧之是分屬兩個(gè)不同陣營的死對(duì)頭，他不能偏袒一方，更不能辜負(fù)阿文的托付，于是拎起手銬，將雙手放到桌上說：“共產(chǎn)黨？我哪認(rèn)識(shí)？何談卷進(jìn)來呀！”唐牧之故作驚訝道：“呀，瞧我，光顧著說話了。典獄長，我跟老朋友說話，怎么還沒把手銬卸掉？媽的，不長眼！”典獄長慌忙跑進(jìn)來打開手銬，唐牧之瞪了他一眼，擺手讓他出去，接著道：“哎喲，文虎，你是交友不慎哪，那幾個(gè)人就是共產(chǎn)黨的漏網(wǎng)之魚，不然，你看，他們身手不凡，還有槍。”羅世英笑了：“嘿嘿，阿璜，你們殺共產(chǎn)黨殺昏了頭吧？這幾個(gè)人，有我，有梅三兒，還有兩個(gè)落難軍官，他們有槍何足為奇？剩下的四個(gè)，一個(gè)是皮貨商，三個(gè)是我剛結(jié)識(shí)的生意朋友。你說，我們中誰是你說的人？”唐牧之說：“生意朋友？姑且算是吧。哥，我看這樣，你把這三個(gè)生意人的藏身之處告訴我，咱把他們給請來，問個(gè)明白，到時(shí)連你在內(nèi)，大家都沒事了，否則，司令部和監(jiān)獄有規(guī)矩，牧之即便不忍心看哥在黑牢里受苦，也是干瞪眼、瞎著急。”

典獄長興沖沖跑來說：“唐隊(duì)長，剛才扔石子的那家伙已被打得皮開肉綻，可就是不招，您看如何處置？”沒等回話，羅世英接話道：“他是我的兄弟，扔石子是想救我出去。我擔(dān)保他不是共產(chǎn)黨。阿璜，這樣，你別為難他，先把他和我關(guān)在一起，我們可以耐著性子等，等到有一天證明了我們無罪再出獄，你也不用作難了。”唐牧之見事已至此，多說無益，便叮囑典獄長善待羅世英，然后惺惺作態(tài)地離去。

再說韓彪見王槐一去不歸，估計(jì)又出了事，急得上躥下跳。不管黃逸民如何相勸，都決意強(qiáng)攻老虎橋監(jiān)獄。常昆費(fèi)了半天口舌，好說歹勸，他才同意晚上先摸黑勘察一下監(jiān)獄的布防。這天晚上，月高夜黑，他和黃逸民、常昆穿著一身黑衣短襟來到監(jiān)獄的高墻下，準(zhǔn)備搭人梯攀上墻頭。前面有馬蹄燈光閃亮，兩個(gè)巡夜的警衛(wèi)正往這邊走來。由于那是圍墻的九十度拐角，所以這情況三個(gè)人都沒發(fā)現(xiàn)。其實(shí)他們相距只有十幾米遠(yuǎn)，眨眼就能遭遇。突然，在最下面疊羅漢的常昆的肩頭被人拍了一巴掌，一個(gè)低沉的聲音道：“巡夜的來了。”常昆扭頭一看，身后是一個(gè)黑衣人。大家趕緊閃身藏進(jìn)蒿草叢里，待巡警走后，他們又想行動(dòng)，一個(gè)小道士突然出現(xiàn)在他們面前，低聲說：“回去，從長計(jì)議。”

五個(gè)人來到張仲甫家的后花園。黑衣人把大家領(lǐng)進(jìn)一間小柴房，點(diǎn)亮煤油燈后轉(zhuǎn)身出去。少頃，他又陪同一個(gè)四十歲左右、穿著綢緞長衫的男人走進(jìn)來。見大家面面相覷，黑衣人介紹道：“諸位義士，在下黎霆，這是我家老爺，金陵富紳張仲甫先生。”韓彪、黃逸民和常昆連忙施禮。黎霆又對(duì)那三人介紹小道士：“這是伏莽山的參軍，小伯溫尉遲懋先生。”韓彪驚訝道：“哦，尉遲先生也下山了？哎，前不久，韓某聽說過，伏莽山一把火將歇馬灘的土匪窩梅花塢給燒了，想必就是先生的手筆吧？”尉遲懋道：“無量天尊，正是小道所為。”黃逸民問道：“尉遲先生，你從哪獲知羅世英出事消息的？”尉遲懋道：“小道在金剛臺(tái)心思躁動(dòng)，已有不祥之感，心里放不下羅老板，便向總舵主請準(zhǔn)，帶二十號(hào)人下了山，剛到浦口正遇到黎霆來報(bào)信，便一同來了。”張仲甫說：“世英有難，聽說還受了傷，我們應(yīng)早施援手。”黎霆問：“剛才尉遲先生說從長計(jì)議，這是何意？”

尉遲懋說：“兵者，詭道也。強(qiáng)攻，乃莽夫所為，大忌。”韓彪瞅了他一眼，心中頗有不服，抬著下巴問：“你是修煉得道的高士，本副官孬好也給大帥執(zhí)過鞭、提過鐙，不說見多識(shí)廣，也鞍前馬后追隨多年。依先生看，應(yīng)當(dāng)咋整？”尉遲懋望了他一眼，微笑道：“擒賊先擒王，射人先射馬。拿住典獄長，強(qiáng)如彎弓射雕。”韓彪冷笑一聲：“哼，雕蟲小技，未必實(shí)用。”黃逸民忙擺手說：“韓先生不妨聽尉遲先生細(xì)說詳盡。”尉遲懋道：“人說‘打人不打臉，揭人不揭短。’下山之前，小道就掐住了典獄長的罩門和軟肋，他老婆與警察局的楊局長有染，兩人長期私通，我手里有鐵證實(shí)據(jù)，倘此花邊新聞披露于世，典獄長必顏面盡失，楊局長在官場也難混了。目下，又趕上正是要命的時(shí)候，新市府快要成立了，張宗昌的那些舊吏官員誰不想留用？若這節(jié)骨眼上爆出了丑聞，兩人的仕途就雞飛蛋打了。”

眾人一聽，都覺得是個(gè)辦法。張仲甫久經(jīng)世面，閱歷豐富，贊同道：“兵不血刃，軟刀子殺人，我看可以一試。”黃逸民說：“官場腌臜，天日混沌，皆是不良之人，咎由自取。污點(diǎn)和把柄都是他們自己留下的，怨不得別人。嗯，讓他私底下放了羅世英和王槐，我看可行。不過，是否要策應(yīng)一下？我擔(dān)心，以他的一己之力，未必能馬到成功。”尉遲懋說：“嗯，先制造一個(gè)契機(jī)，小道已有腹案，諸位不必?fù)?dān)憂，等明晚到他家向他攤牌，要他照做就是了。”韓彪沒再吭聲，坐在一旁，噴云吐霧吸起卷煙來。

第二天晚上，尉遲懋帶著韓彪、黎霆敲開典獄長的家門。寒暄幾句后，尉遲懋拿出幾張他老婆和楊局長通奸的照片。這些照片是楊局長黑道的仇家派人偷拍的，仇家原本是想留作把柄，作為要挾他網(wǎng)開一面，不要對(duì)黑幫勢力趕盡殺絕的撒手锏。如今卻成了尉遲懋花重金購下的把柄。其實(shí)，典獄長對(duì)兩個(gè)狗男女的齷齪之事早就心知肚明，只是礙于這姓楊的是他的頂頭上司，打碎牙齒、強(qiáng)忍淚水往肚里咽。不過，以前的傳聞他只是耳聽為虛，當(dāng)那一張張不堪入目的照片呈現(xiàn)在自己眼前時(shí)，他頓時(shí)覺得頭腦充血，幾乎昏厥。他痛苦地緊閉雙眼，手指的關(guān)節(jié)攥得嘎巴響。尉遲懋見火候已到，便曉以利害，乘機(jī)點(diǎn)撥了幾句。隨即提出要他放了羅世英和王槐，作為保持丑聞不致發(fā)酵的條件。典獄長思前想后，仍然信心不足。尉遲懋又讓韓彪拿出一條女人貼身穿的紅布肚兜。典獄長認(rèn)得上面繡的一對(duì)黃鴛鴦，正是他老婆的貼身之物。可惡，老婆和別人鬼混，連這種遮羞布都落下了！尉遲懋見火候差不多了，緊逼道：“先生要是覺得事情不好辦，我們也絕不勉強(qiáng)。但這些東西金陵城明天或許就家喻戶曉，屆時(shí)，別怪我們禮數(shù)沒到了。”說完，使了個(gè)眼色，故作要走的樣子。這下，典獄長慌了，連忙拉住尉遲懋的手，請他留步，并詢問該如何私放羅、王二人。

尉遲懋從口袋里掏出一個(gè)小紙包，說：“這是從云南馬錢子里提煉出來的番木鱉堿，劇毒，成人吞食五至一百二十毫克會(huì)致死。明日晚飯時(shí)，你在送牢飯的木桶里悄悄摻入少許。羅先生的牢房有多少犯人？”典獄長想了想說：“七個(gè)。”尉遲懋點(diǎn)點(diǎn)頭說：“正好，這是三十毫克的劑量，安全范圍。他們吃過后會(huì)因中毒而驚厥、痙攣、抽搐。你呢，就迅速安排車輛送他們?nèi)ヱR林醫(yī)院。記住，救護(hù)車從西家大塘走，再進(jìn)成賢街，拐入碑亭巷，我們就在此處劫車救人。”典獄長撓著腮，額頭直冒冷汗：“七個(gè)人都救嗎？”尉遲懋說：“都是病人，你說呢？當(dāng)然，我們只要兩個(gè)人，其余的五人待康復(fù)后你仍可收監(jiān)。放心，等人救出后，這些相片、布兜就會(huì)送回你的手上。”典獄長知道瀆職，不，串通外人私放囚徒的后果，嚇得手腳不停地亂抖。尉遲懋拍著他的肩頭說：“我們會(huì)做到滴水不漏、萬無一失的，你放心。還有一事，明天上午你先把計(jì)劃透露給羅先生，讓他做好準(zhǔn)備。其間若有變故，可到監(jiān)獄外的德惠茶莊跟黎先生聯(lián)系。”

計(jì)劃悄悄準(zhǔn)備著。張府后花園柴房里，除黃逸民和那兩個(gè)同志出去活動(dòng)外，所有的人都在。黎霆匆匆跑進(jìn)來說：“尉遲先生，事情有變。”眾人緊張地望著他，黎霆說：“羅老板不愿這樣走。”韓彪說：“啥？羅哥說不愿意？胡說，肯定是典獄長從中使壞，俺昨晚就看他不靠譜了。”尉遲懋說：“只怪我慮事不周，跟羅世兄透底本就是多此一舉。黎先生，你說說，羅世兄為何不愿意。”黎霆說：“典獄長對(duì)我說，羅老板知道計(jì)劃后，說這樣被救走就是畏罪潛逃，自絕活路，將來難逃亡命天涯和官府通緝的厄運(yùn)。與其如此，莫如讓唐牧之繼續(xù)調(diào)查，爭取一個(gè)洗清嫌疑、無罪釋放的正派前途。”

張仲甫一聽，頜首稱是。他是金陵頭面人物，懂得自由的珍貴，若本無罪就犯不著自尋歧路。常昆和黎霆現(xiàn)出遺憾的神色。尉遲倒是著急了，他知道時(shí)下社會(huì)黑暗，正人君子無路可走，不過他也理解羅世英的良苦用心，一時(shí)沒了主意。

這兩天，梅妮經(jīng)多方打聽，終于查詢到了羅少臻在金陵的臨時(shí)寓所。來到門口時(shí)，衛(wèi)兵將她堵住了。梅妮懇切央求，衛(wèi)兵才轉(zhuǎn)身進(jìn)到客廳向羅先生通報(bào)。羅少臻聽說是老鄰居梅次長的三閨女梅妮來了，便吩咐衛(wèi)兵請她進(jìn)來。梅妮見到羅伯伯，不知是激動(dòng)還是委屈，抑或是看到了救星，禁不住喜極而泣。羅少臻讓勤務(wù)兵給她端來一杯熱茶，梅妮顧不得攀親敘舊，便把羅世英的事簡要述說了一遍。羅少臻聽說自己尋找多年的獨(dú)生子還活在人世，現(xiàn)在被抓進(jìn)了大牢，不由得濁淚長流。羅少臻立即讓副官打電話給警察局楊局長，要他來一趟。羅少臻突然又改變了主意，對(duì)副官和梅妮說：“走，我們?nèi)ゾ炀帧！?

楊局長的父親以前就是羅統(tǒng)制的老部下，當(dāng)過第九鎮(zhèn)的標(biāo)統(tǒng)（團(tuán)長），他小的時(shí)候，曾目睹過羅大人的風(fēng)采，近來也聽到傳聞，說國民政府的新任內(nèi)政部部長可能是羅少臻。今天，當(dāng)副官走進(jìn)他的辦公室，告訴他羅先生已蒞臨局本部大樓門口時(shí)，他幾乎驚呆了，不知是燒了啥高香，請到了這位尊神活佛。他當(dāng)時(shí)的感覺簡直可以說是受寵若驚，連忙一路小跑來到大門口，恭恭敬敬將貴客迎進(jìn)辦公室里。

羅少臻一落座就說：“楊局長，請你查一下，警察局看守所、老虎橋監(jiān)獄有沒有一個(gè)叫羅世英的犯人？要快，我就在此等你的查尋結(jié)果。”信息很快反饋過來，楊局長喜滋滋地稟報(bào)說：“大人，查到了，老虎橋監(jiān)獄，犯人羅世英，編號(hào)234號(hào)。”羅少臻問：“他現(xiàn)在狀況如何？”楊局長說：“聽說腿部受了傷，不重也不輕，不過傷口已化膿感染，人處于昏迷中。”羅少臻急問：“抓他的罪名是什么？”楊局長連忙說：“共產(chǎn)黨嫌犯，或者至少是包庇罪、縱容犯，正在待查。”羅少臻慍怒道：

“待查？就是尚未定性嘍。既然如此，怎不關(guān)在看守所，而是抓進(jìn)大牢呢？北洋軍閥草菅人命，目無法紀(jì)，正是社會(huì)惡風(fēng)膨脹之源，你們要好好整肅。”楊局長連連點(diǎn)頭：“是，是！卑職一定嚴(yán)加整肅。”

梅妮急忙插話：“那……”羅少臻一擺手，對(duì)楊局長交代道：“你現(xiàn)在就去辦兩件事。一、速將人犯送馬林醫(yī)院治療；二、立即辦個(gè)釋放手續(xù)，我親自接他出獄。”楊局長先是點(diǎn)頭，接著又小聲詢問道：“治療理所應(yīng)當(dāng)，這釋放……”梅妮左手叉腰，右手指著楊局長的鼻尖說：“蹬鼻子上臉是嗎？叫你放就放，啰唆什么。”楊局長看了一眼這個(gè)頤指氣使的大小姐，唯唯諾諾道：“是是。不過，卑職敢問一句，釋放共產(chǎn)黨嫌犯的理由是……”羅少臻直視著他說：“我對(duì)該人犯了解甚深，他絕不可能是共產(chǎn)黨。現(xiàn)在，你不要管他是不是，趕緊放人，即便蔣總司令怪罪下來，也由羅某一應(yīng)承擔(dān)，敦其改過自新。行了，去辦吧，手續(xù)上我來作保。”楊局長連忙稱是，心里暗暗思忖：到底是大人物，就是有氣勢。剛要轉(zhuǎn)身去辦事，忽然又想到了什么，走上前討好道：“哦，卑職忘了一事。”梅妮怕生變故，忙問：“什么事？”楊局長道：“聽說這犯人還有一個(gè)同伙，混進(jìn)監(jiān)獄想救他時(shí)被捕的。”梅妮問：“他叫什么？”楊局長翻開桌上的材料說：“王槐。”梅妮說：“對(duì)，就是他。”羅少臻問梅妮：“妮兒，他是文虎的朋友？”梅妮連連點(diǎn)頭。羅少臻對(duì)楊局長說：“既是如此，一起放了。”楊局長諂媚道：“好好，卑職這就去辦。”

監(jiān)獄大門口，羅少臻和梅妮乘坐一輛黑色大轎車來到跟前，楊局長和典獄長已筆直地等候在此。大門拉開了，兩名醫(yī)官抬著擔(dān)架上的羅世英走到救護(hù)車旁，另外兩個(gè)獄警攙扶著王槐跟在后面。羅少臻走近羅世英旁邊，深情地看了正高燒昏迷的兒子一眼，強(qiáng)忍悲喜之淚對(duì)楊局長說：“馬林醫(yī)院，走吧。”說完，轉(zhuǎn)身跨上轎車。梅妮撫摸一下羅世英的手，吩咐醫(yī)官將擔(dān)架抬上車，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備上救護(hù)車陪同去。楊局長輕輕拽了一下她的衣袖，小聲問：“小姐，能告訴我嗎？羅公是羅世英的什么人？”梅妮揚(yáng)起下頜道：“什么人？不該知道的就甭打聽，有些事不知道更好。”轎車和救護(hù)車駛離后，楊局長和典獄長才長舒了一口氣。

羅世英的傷并不重，但小腿上的彈傷已嚴(yán)重感染。大夫?qū)楊^取出，又將羅世英大腿骨折處打好石膏，就靜等恢復(fù)了。

這一天，王槐正在羅世英的病房聊天，梅妮拎了一籃水果，手里拿著一卷新報(bào)紙興沖沖地走進(jìn)來。

“文虎哥，瞧，這是上海剛創(chuàng)刊的《中央日報(bào)》，上面刊載了好多新聞呢。”羅世英撐著坐起來：“都是啥新聞？”梅妮遞過去說：“清黨之后，國民黨也分裂了，一批實(shí)力派政客、軍人宣布脫離武漢政府，定都南京，成立新政府，還發(fā)表了《國民政府宣言》。哎呀，十六年啦，國民政府終于又在金陵重新開張啦。”

羅世英輕聲讀著新政府的組成人員名單：“主席胡漢民、總司令蔣中正、秘書長鈕永建、財(cái)政部部長谷應(yīng)芬、外交部部長伍朝樞、內(nèi)政部部長羅少臻……啊，三兒，快看，我大，他也在南京。”梅妮淚眼婆娑道：“是！我見過啦。昨天在監(jiān)獄門口接你的，就是羅伯伯。”羅世英說：“怪不得我昏迷中覺得挺熟呢，我大……”

梅妮道：“當(dāng)時(shí)他不便相認(rèn)，這次你和王槐出獄，全虧羅伯伯親自保釋呢。哦，這兩天他還不能來看你，新政府甫告成立，典禮呀、儀式呀、應(yīng)酬呀，可是一大堆事喲。”羅世英說：“太好了，過兩天出院，我去見他。哎，我娘呢，咋沒有我娘的音訊呢？”梅妮的臉突然陰郁下來，支支吾吾了半晌，才低聲道：“聽說，年初你娘在廣州得了絞腸痧，過世了。”羅世英一聽，如五雷擊頂，臉色驟變，頃刻眼里噙滿了悲淚，順著兩頰滾落下來。

兩天后，羅世英出院了。梅妮陪他坐上大轎車，來到頤和路五十八號(hào)公館。這幢小洋樓曾是羅家的舊居，總務(wù)局已從張宗昌手里收回并物歸了原主。梅妮攙著羅世英走進(jìn)客廳時(shí)，羅少臻聞聲放下了他正在寫作的專著《〈道德經(jīng)〉述義》，疾步迎上前道：“文虎我兒，你受苦了！”“大！”父子倆相擁而泣。副官走進(jìn)來說：“部長閣下，有兩份緊急公文，請您簽署。”羅少臻微露不悅。羅世英說：“大，公事當(dāng)緊，咱爺倆等會(huì)再嘮。”羅少臻問：“什么事？”副官道：“鈕秘書長轉(zhuǎn)來的公函，有不少元老提案，主張更改首都的一些舊名稱：朝陽門改稱中山門，儀鳳門改稱興中門，聚寶門改稱中華門，神策門改稱和平門，豐潤門改稱玄武門，海陵門改稱挹江門，洪武門改稱光華門……請您核批。”

羅少臻說：“帝王時(shí)代那一套是得摒棄了。”說完，提起毛筆，簽上了大名，遞給副官道，“還有什么？”副官道：“一份抄送件，已決定任命原總司令部軍需處少將處長劉紀(jì)文為南京特別市首任市長。”梅妮一聽，拍著手道：“呀，劉處長啊，我認(rèn)識(shí)他，他也是我們廣東人，英俊瀟灑，頗有才干。你們還不知道吧，他有個(gè)小秘密呢。他呀，是孔祥熙的小姨子、孫夫人三妹美齡小姐的初戀情人。聽說，蔣總司令正熱辣辣地追求她，已定了十二月初，在上海大華飯店舉行婚禮，請柬都發(fā)出去了。”羅少臻連忙以手制止她：“三兒，不可口無遮攔，劉市長和宋三小姐的事，今后不許亂講了，忌諱。”

羅少臻待副官出去后問兒子：“文虎，今后你有何打算？”羅世英道：“兒子現(xiàn)在過得挺好，尚無別的打算。”羅少臻問：“如今你在做什么？”羅世英道：“我在金陵和徐州兩地開了兩間小商號(hào)，過得挺不賴。”羅少臻道：“做生意未嘗不可，只是你是羅家獨(dú)生子，得識(shí)大體、堪大任。”羅世英問：“大，您的意思是……”羅少臻飲口茶說，“首都目前急缺各式官佐，我想讓你來部里，先做個(gè)科長助理，以后慢慢升遷。當(dāng)然，你若想做軍官也成，黃埔路三號(hào)正興建中央軍校，估計(jì)一兩年后，黃埔軍校就遷過來了，你可以去報(bào)考。”

羅世英說：“這……”羅少臻驚異道：“怎么，你不愿意？”羅世英說：“不是，我手頭還有生意沒辦完。再說，這些年我結(jié)識(shí)了不少江湖兄弟，不能對(duì)他們不管不問。”羅少臻說：“做生意我不反對(duì)，我甚至能幫你做大些。江湖之事嘛，三教九流，還是少來往為好。”羅世英見父親觸到了自己的底線，知道歧見有別，便婉轉(zhuǎn)道：“俺大，我是個(gè)沒信仰的人，過去只對(duì)安那其無政府主義有過興趣，這些年做生意呢，行走江湖，自由散漫慣了，更喜歡無拘無束的生活。再說，仰仗父親幫襯、庇護(hù)，也非兒子的性格。這樣，等我的傷痊愈了，再說吧。”