四月初的浦江，春寒漸消。出了裕隆公司，羅世英將銀票折成了小條，塞進(jìn)內(nèi)衣口袋里。四下巡望一遍，便急于去找蘇麗文。大街上已能聽(tīng)到時(shí)緊時(shí)疏的槍聲。人海茫茫，該到哪兒去找她呢？哦，阿文臨走前不是說(shuō)過(guò)，哪里有戰(zhàn)斗，哪里就會(huì)有她。對(duì)，應(yīng)往有槍聲的地方去。想到這，羅世英有了目標(biāo)，抬腿往前，疾步而去。槍響的地方是楊樹(shù)浦，此時(shí)，工人武裝和駐軍正進(jìn)行街壘巷戰(zhàn)。羅世英一邊四處轉(zhuǎn)悠，一邊不斷地打聽(tīng)，卻始終未見(jiàn)到蘇麗文的蹤影。兩天過(guò)去了，他仍一無(wú)所獲。后來(lái)，街談巷議和宣傳標(biāo)語(yǔ)都傳達(dá)著如下訊息：畢庶澄跑了；北伐軍攻進(jìn)了市區(qū)；上海被北伐軍和工人接管，局面開(kāi)始恢復(fù)平靜。到了第三天，苦尋蘇麗文無(wú)著，羅世英終于覺(jué)得該回金陵了。
他退了旅館，朝北站方向緩步走去。前面路口有個(gè)小報(bào)攤，他買了一份《大公報(bào)》，從新聞中獲知：前天，上海特別市臨時(shí)政府委員會(huì)宣告成立，國(guó)共委員各占九人，工人委員一人，上海華界八個(gè)區(qū)都推舉代表參加了該委員會(huì)。昨天，武漢國(guó)民政府批準(zhǔn)了這個(gè)任命。另一條消息說(shuō)，國(guó)民革命軍第二、第六軍占領(lǐng)了南京，并開(kāi)始公開(kāi)抓捕共產(chǎn)黨員。這張報(bào)紙還刊登了署名評(píng)論文章稱：共產(chǎn)黨鬧得糟透了，是資本家的對(duì)頭、蘇聯(lián)的走狗、文明社會(huì)的敵人。文章還叫囂，要采取非常手段解決共產(chǎn)黨問(wèn)題。這后一條消息把羅世英嚇了一跳，看來(lái)，魏純的話不幸言中了。唉，中國(guó)的問(wèn)題就是挺麻煩！這時(shí)，他又想起了蘇麗文，阿文一到上海就往工人堆里鉆，她是什么身份，來(lái)上海所為何事，她和那位叫周恩來(lái)的人是一路的嗎？一連串的問(wèn)題在他的腦際中盤旋。啊，如果她是共產(chǎn)黨，現(xiàn)在到處彌漫著濃厚的火藥味，她會(huì)危險(xiǎn)嗎？
路邊停著一輛黑色轎車，里面鉆出幾個(gè)油頭粉面的小阿飛，領(lǐng)頭的是一個(gè)露著大齙牙的男人。他們拐入弄堂口，就直撲一處石庫(kù)門的樓房。咦，這么面熟！羅世英想起來(lái)了：那齙牙不是下關(guān)車站的那個(gè)家伙嗎？他咋也到了上海？一種不安襲上了心頭。羅世英連忙悄悄尾隨上去。剛到弄堂口，就見(jiàn)這伙人扭著一個(gè)女人的雙臂從房門里走出來(lái)。羅世英眼尖，一眼認(rèn)出了蘇麗文。他差點(diǎn)驚叫出來(lái)，剛想上去解救，身后又來(lái)了一隊(duì)華界警察。大齙牙笑著說(shuō)：“巡長(zhǎng)，這女人是共產(chǎn)黨，我?guī)ё吡??！鳖I(lǐng)頭的警官說(shuō)：“快走，就當(dāng)我們沒(méi)看見(jiàn)?！绷_世英本想沖上去拼斗，看到警察時(shí)又想報(bào)警，這會(huì)兒見(jiàn)綁匪和警匪沆瀣一氣，只好忍而不發(fā)，快速叫來(lái)一輛黃包車跟上去。好在路程不遠(yuǎn)，黃包車?yán)@過(guò)兩條弄堂，羅世英就看見(jiàn)前面一幢洋房門前，停著那輛轎車，車?yán)镏皇Ｏ乱幻緳C(jī)。
洋房的大門關(guān)得緊緊的，羅世英縱身躍過(guò)圍墻，俯身潛到洋房的窗臺(tái)下，透過(guò)窗簾縫一看，大吃一驚：里面竟然是司馬烈和蘇麗文。“阿文，多年不見(jiàn)，你好嗎？”司馬烈和顏悅色地問(wèn)。蘇麗文揉著酸痛的胳膊說(shuō)：“忠武哥，你怎么也在上海？哦，在下關(guān)要見(jiàn)我的人也是你嗎？見(jiàn)就見(jiàn)嘛，怎么讓下頭的流氓阿飛搞這種綁架？”司馬烈笑道：“讓你受驚了。目下風(fēng)聲很緊，我是東路軍參議、國(guó)民黨的要員。現(xiàn)在這局勢(shì)，怎能公開(kāi)和你們CP（英文‘共產(chǎn)黨’縮寫(xiě)）分子走得過(guò)近？”蘇麗文冷峻道：“可笑！昔日的老同學(xué)、革命同志想見(jiàn)一面，居然偷偷摸摸、如臨大敵，你們想干什么？”
司馬烈嘆聲道：“阿文，今非昔比呀！我們黨內(nèi)軍內(nèi)的很多同志，對(duì)你們的所作所為已越來(lái)越反感了。弄到最后呢，就得劍拔弩張、兵刃相見(jiàn)啦。作為老同學(xué)，我對(duì)你的過(guò)去是略有所聞的，那是一條不歸之路?。∧銈兲みM(jìn)了，激進(jìn)得近乎瘋狂的地步了。想我華夏古國(guó)，開(kāi)國(guó)五千年，崇尚的是四維八德、仁義禮智信和孔孟之道，馬克思和列寧的那些主張都是舶來(lái)品，在中國(guó)是行不通的。所以，你得快點(diǎn)和他們脫離關(guān)系。我不妨告訴你，現(xiàn)在主動(dòng)脫黨的人那可是比比皆是呀。你是啥身份，富家小姐、書(shū)香之女，政治，豈是你能隨便碰觸的。阿文，怎么樣？到我這里來(lái)吧，國(guó)民黨上海黨部和市政府馬上就要成立了，我可以推薦你做黨部或市府的秘書(shū)。哦，對(duì)了，我知道你文筆很好，犀利雋秀，才情堪比張少帥夫人于鳳至。若你想繼續(xù)在外面做事也行，我可以保薦你做一家報(bào)刊的主編。”蘇麗文說(shuō)：“忠武哥，我們都是有信仰的人，你說(shuō)，我能放棄信仰嗎？現(xiàn)在，你們背叛了中山先生的革命事業(yè)，眼看政權(quán)即將到手，就對(duì)友黨大開(kāi)殺戒。我想問(wèn)，你們這樣做情何以堪？好了，道不同，不相為謀，多說(shuō)也無(wú)益，我要走了，手上還有很多事?！?
司馬烈挽留道：“好，阿文，我們不談?wù)瘟耍瑲v史自有公論。哎，你……你成家了嗎？”蘇麗文搖搖頭說(shuō)：“奔波數(shù)年，尚是獨(dú)身?！彼抉R烈一聽(tīng)，心花怒放，自言自語(yǔ)道：“好，太好了，一朵含苞待放的玫瑰?！碧K麗文驚詫道：“你說(shuō)什么？”司馬烈忽覺(jué)失態(tài)，喜形于色還是頭一回，尷尬道：“阿文，現(xiàn)在講究自由戀愛(ài)的新式婚姻，封建禮教的家長(zhǎng)之命、媒妁之言，還有纏腳裹足、當(dāng)童養(yǎng)媳的時(shí)代慢慢變了。凡知識(shí)新女性呢，則要走向社會(huì)，自食其力，而婚姻還得自己做主，所以我說(shuō)好啊?！碧K麗文問(wèn)：“忠武哥，你有家室了吧？”司馬烈慌忙擺手：“哪有！我和你一樣，也是孑然一身?！碧K麗文說(shuō)：“眾里尋他千百度，你的那位伊人，一定會(huì)出現(xiàn)在燈火闌珊處的?！闭f(shuō)完，就欲離去。未料司馬烈心緒怦動(dòng)，猛地抓住她的手說(shuō)：“阿文，我的闌珊之人就是……你！”蘇麗文被他的突然舉動(dòng)臊得滿臉通紅，急欲掙脫，豈料他的手攥得更緊了：“浦口一別，忠武一直在外奔波，無(wú)法和你聯(lián)系。后來(lái)多次尋你，都均無(wú)結(jié)果。阿文，這么多年，我一直都在……想你……”
在蘇麗文的心底里，她確曾一度對(duì)司馬烈存有好感，抑或說(shuō)是少女的一種朦朧初戀。可不知怎的，這次相見(jiàn)，以前的感覺(jué)已蕩然無(wú)存，而且突然對(duì)他覺(jué)得有些陌生了。多年的分離，她對(duì)他已經(jīng)逐漸模糊淡忘了，何況現(xiàn)在革命到了危急關(guān)頭，兩人又分屬敵對(duì)的黨派，她實(shí)在難以跟一個(gè)潛在的政治對(duì)手談情說(shuō)愛(ài)。但是，蘇麗文是一個(gè)執(zhí)著、冷靜又有教養(yǎng)的姑娘，此刻，她并沒(méi)有因?yàn)樗抉R烈洶涌澎湃的情感之門向自己敞開(kāi)，就陶醉或者反感，而是彬彬有禮、婉言推辭道：“忠武哥，當(dāng)下的這時(shí)機(jī)，你不覺(jué)得談?wù)撨@種事有多不合適嗎？”
窗臺(tái)下，羅世英看到兩個(gè)好朋友時(shí)，本想沖進(jìn)去團(tuán)聚，但異樣的感覺(jué)讓他克制了沖動(dòng)，屏住呼吸聽(tīng)了一會(huì)，當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)司馬烈向蘇麗文大膽表白后，他的頭腦嗡地一下大了——啊，原來(lái)忠武也喜歡阿文。接下來(lái)，里面兩個(gè)人的談話，他幾乎是懵懵懂懂地聽(tīng)完的。這時(shí)，司馬烈見(jiàn)蘇麗文禮貌地轉(zhuǎn)移了話題，也覺(jué)得時(shí)機(jī)確實(shí)不對(duì)頭，便自我轉(zhuǎn)圜道：“那好，等時(shí)局穩(wěn)定了再說(shuō)。不過(guò)，你要答應(yīng)我一件事?！薄笆裁?？”蘇麗文問(wèn)。司馬烈答：“現(xiàn)在，西山會(huì)議派的意見(jiàn)已占上風(fēng)，高層內(nèi)幕消息，清黨、分共馬上就要開(kāi)始了。希望你知所進(jìn)退，珍愛(ài)自己，有事可以來(lái)找我。”蘇麗文聽(tīng)說(shuō)國(guó)民黨要清共，當(dāng)即驚住了，她根本沒(méi)聽(tīng)清司馬烈下面說(shuō)了什么，便匆匆離去。
羅世英看著她遠(yuǎn)去的背影，顧不得和司馬烈相見(jiàn)，也尾隨而去。
一九二七年四月十二日，對(duì)剛剛沉浸在北伐勝利喜悅的上海來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)血腥和災(zāi)難的日子。蔣介石和右派分子以清黨之名，開(kāi)始驅(qū)逐武漢國(guó)民黨左派，同時(shí)也采取突然行動(dòng)，大肆殺戮共產(chǎn)黨人。羅世英不解政治何故如此殘忍，也不知道未來(lái)會(huì)怎樣評(píng)價(jià)這段歷史，他只關(guān)心蘇麗文一個(gè)人，他不能讓這個(gè)美麗纖弱的姑娘有任何閃失。蘇麗文是在見(jiàn)到黃逸民傳達(dá)江蘇省委的指示后，兩人化裝出門時(shí)和羅世英遇見(jiàn)的。相對(duì)于司馬烈來(lái)說(shuō)，她現(xiàn)在更信任羅世英，因?yàn)檫@老同學(xué)只是一個(gè)商人，而且羅世英宅心仁厚、為人坦蕩，似可托心。所以在十六鋪碼頭旁，她對(duì)羅世英說(shuō)：“文虎，上海發(fā)生的這場(chǎng)反革命事變，是國(guó)民黨右派處心積慮、蓄謀已久的。前天，金陵也發(fā)生了四·一〇事件。敵人已向我們揮起了屠刀，這是國(guó)家的不幸和中國(guó)革命的災(zāi)難，看來(lái)，我們將要生活在一個(gè)血雨腥風(fēng)的時(shí)代了。文虎，你是我的好朋友，善良、實(shí)誠(chéng)，能幫我們一個(gè)忙嗎？”羅世英道：“阿文，你說(shuō)?！碧K麗文察看一眼四周，悄聲說(shuō)：“組織上決定我去莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，我先從這里坐船去海參崴。黃先生剛剛冒險(xiǎn)救出一位被二十六軍扣留的我黨重要同志?，F(xiàn)在他要趕去金陵，路上一個(gè)人極不安全，你回南京，正好護(hù)送他一下好嗎？”羅世英看了一眼身穿灰布長(zhǎng)衫的青年男子說(shuō)：“護(hù)送黃先生，沒(méi)問(wèn)題?！碧K麗文說(shuō)：“謝謝你！文虎，讓我們就此告別吧?！绷_世英道：“我祈盼你早點(diǎn)回來(lái)?！闭f(shuō)完，便和黃逸民消失在黑夜中。蘇麗文望著他倆的背影，一股悲憤之情油然而生。她彎腰拎起了帆布箱，回望一眼雨夜中的上海，毅然登上“遠(yuǎn)東號(hào)”郵輪的舷梯。
黎明時(shí)分，羅世英和黃逸民回到了金陵。黃先生在南京沒(méi)住所，羅世英便把他領(lǐng)到白下區(qū)洪武路上的一所舊宅，這是羅世英在金陵的臨時(shí)住所。頤和路五十八號(hào)羅公館早就被張宗昌的參謀長(zhǎng)占為己有，那處公館系當(dāng)年臨時(shí)政府分配的公房，羅家沒(méi)有房契，所以，羅世英只好忍氣吞聲，未去逞辯計(jì)較。連日的奔波，兩人都十分疲倦，關(guān)上房門，他們倒頭就睡下了，這一睡就睡到翌日大中午，醒來(lái)后，兩人洗漱完畢，羅世英說(shuō)：“黃先生，您是貴客，中午我請(qǐng)您到‘福滿居’吃金陵菜?！秉S逸民遲疑道：“外面風(fēng)聲很緊，我不好隨便外出。再說(shuō)，上飯店去太破費(fèi)了，就在家里煮點(diǎn)粗飯得了。”羅世英笑道：“那怎么行呢？這不是我的待客之道呀。風(fēng)聲？怕啥，有文虎在，百無(wú)禁忌。走，走！”黃逸民執(zhí)拗不過(guò)，只好客隨主便，壓低禮帽檐邊，悄悄跟他走了出去。
福滿居是一家老字號(hào)飯莊，兩人進(jìn)到廳內(nèi)，店伙計(jì)把他倆招呼到靠里面的一張臺(tái)子邊。羅世英是這里的?？停鐢?shù)家珍地點(diǎn)著菜名：“店家，菊花腦、蘆蒿、馬蘭頭、旱八鮮各一碟；金陵四大名菜松鼠魚(yú)、蛋燒賣、鳳尾蝦、美人肝各一盤；兩籠雞汁湯包，兩碗鴨血粉絲湯，外加一盤桂花鹽水鴨、一壺老郎酒?！?
兩人吃喝完后又回到住處。羅世英要去張仲甫府上，結(jié)算這次買賣的分紅。黃逸民則早出晚歸，好像很忙，又很神秘。這天夜里，羅世英正在燈下看線裝書(shū)《水滸全傳》，黃逸民捂著左胳膊，臉色煞白、頭冒冷汗地跑了進(jìn)來(lái)。羅世英一看他的胳膊中彈了，血還在往外滲，連忙替他脫下長(zhǎng)衫，撕開(kāi)粗布襯衣袖口，找來(lái)一條干凈的白布，纏箍幾道說(shuō)：“先包扎一下，等會(huì)咱上醫(yī)院取彈頭。哎，黃先生，你是怎么中的彈？”黃逸民忍著痛說(shuō)：“唉，這幾天，我四處打探和搜尋，才知道我們的組織已幾乎損失殆盡。今天下午，我獲悉了一條線索，說(shuō)是還有三個(gè)同志活著，都躲藏在孝陵衛(wèi)附近。于是，我就去跟他們接頭，結(jié)果，被一個(gè)姓唐的特務(wù)發(fā)現(xiàn)，其中有一個(gè)同志被捕，剩下兩個(gè)失蹤了，我挨了一槍，才僥幸逃脫出來(lái)?！绷_世英說(shuō)：“失蹤？或許還在孝陵衛(wèi)一帶藏匿著呢，必須趕緊找到這兩個(gè)人。這樣，我先陪你上醫(yī)院，然后你回這屋里休息，我替你去找他們?！秉S逸民說(shuō)：“醫(yī)院我自己去，不過(guò)不能上大醫(yī)院，得去小診所。孝陵衛(wèi)那兒，就勞羅先生辛苦啦！這是我們組織僅存的兩個(gè)同志，但愿他們都平安地活著。哦，這口袋里有張小紙條，上面有接頭辦法和暗語(yǔ)。”
羅世英動(dòng)用了手下的伙計(jì)，花了兩天工夫，終于在紫金山南麓找到這兩個(gè)隱藏其間的人。羅世英一行便裝作從外埠來(lái)金陵游玩的游客，三三兩兩，東瞅西瞧，悠閑地來(lái)到朝陽(yáng)門口。正走著，一個(gè)在前面探風(fēng)的伙計(jì)跑回來(lái)說(shuō)：“老板，前面有很多軍警、密探，對(duì)過(guò)往行人盤查得很嚴(yán)，咋辦？”開(kāi)弓已無(wú)回頭箭，后頭是山，只有往前走了。羅世英對(duì)他身邊那兩人說(shuō)：“跟在我后面，見(jiàn)機(jī)行事。伙計(jì)們，都別慌，實(shí)在不行，你們纏住軍警，掩護(hù)我們跑?！?
檢查口，因?yàn)橛斜煌ň冋叩漠?huà)像，那兩個(gè)人還是被發(fā)現(xiàn)了。千鈞一發(fā)之時(shí)，伙計(jì)們便佯逞口舌之爭(zhēng)，互相謾罵、毆打起來(lái)。場(chǎng)面一時(shí)大亂，連帶將幾個(gè)軍警沖撞的人仰馬翻。趁著混亂，羅世英帶著那兩人悄悄混出了現(xiàn)場(chǎng)。突然，正對(duì)面的大路上又來(lái)了一群便衣特務(wù)，為首的一個(gè)油頭粉面的男子見(jiàn)到前面混亂的情景，又看到三個(gè)人朝這邊跑來(lái)，啪地朝天開(kāi)了一槍，嘴里高喝：“站住！”羅世英一驚，指著路基下面的草叢說(shuō)道：“快鉆樹(shù)林子?！表晻r(shí)，喊叫聲不絕于耳，子彈在頭頂、身旁嗖嗖飛過(guò)。前面跑得歡，后面追得兇。眼看被攆上了，砰砰兩聲槍響，最前頭的兩個(gè)便衣被打翻在地。與此同時(shí)，后面的三個(gè)家伙被樹(shù)叢中躥出的一個(gè)大漢三拳兩腳，擊倒后滾落到坡底下。這些動(dòng)作太利索了，那油頭粉面的特務(wù)驚得躲在樹(shù)后，不敢再追。羅世英回過(guò)頭想察看后面的究竟。大漢向左右一揮手，喊道：“弟兄們，兔崽子不敢追了，咱們走?！闭f(shuō)完，拽掉臉上的蒙面黑紗，原來(lái)他是韓彪。這時(shí)，剛才開(kāi)槍的王槐還有常昆和梅妮，都從樹(shù)后跑了出來(lái)。
這四人來(lái)金陵尋找羅世英已有多日，多方打探才查到羅氏商號(hào)地址，可得到的訊息是，羅老板已去了上海。于是，他們就貓?jiān)诳蜅＠锝辜钡群颉Ｗ蛱?，常昆打?tīng)到羅世英回來(lái)了，四個(gè)人十分欣喜，就想在今天登門拜訪，豈料又得悉羅老板帶一伙人操刀拿棍出了門。大家猜測(cè)可能發(fā)生了什么事，便緊隨而來(lái)，未承想正遇上特務(wù)的追殺。不過(guò)，有虎頭雕和神槍手在此，即便一二十個(gè)訓(xùn)練有素的特工，也并非他們的對(duì)手。此時(shí)，三個(gè)男人跑到羅世英的身邊，一見(jiàn)著“賽秦瓊”，便作揖納拜。羅世英是被人家救下的，本應(yīng)該答謝人家，哪能反受得這種大禮？慌忙攙起那三位男性朋友。
突然，一旁的大樹(shù)后，那個(gè)身穿獵裝、燙著鬈發(fā)的時(shí)髦女郎梅妮已不顧什么場(chǎng)合了，一頭扎進(jìn)了羅世英的懷里，摟著他的脖頸，朝他臉頰上啪親了個(gè)響吻。久居國(guó)外、生性活潑的梅妮原本就不拘禮數(shù)，此刻，她那敢愛(ài)敢恨的個(gè)性，更是旁若無(wú)人。一別十六年的分離，她像久旱的禾苗逢甘霖，再也難掩抑自己的濃情蜜意與相思之苦，所以才有了妙曼驚駭?shù)倪@一幕。不過(guò)，那群男人倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，都尷尬地低下了頭。羅世英更是蒙住了：呀，這是誰(shuí)家的大姑娘？竟敢往陌生男人的懷里鉆。剎那間，羞澀和驚慌，令他的兩頰頓時(shí)緋紅。
咯咯咯——梅妮笑得前仰后合，“文虎哥，害啥臊呢！我是梅妮呀！”羅世英一愣，細(xì)瞅著她，驚訝道：“你、你真是梅三兒？”梅妮的嫩粉脖子一擰：“怎么，長(zhǎng)丑了？”羅世英搖搖頭：“哎呀，真是你啊！俊了，比小時(shí)候更俊了?！贝蠹一ハ嘟榻B了一番，羅世英高興地道：“好哇，難得兄弟今日相聚，走，都到舍下一敘?！?
羅世英把這六個(gè)人領(lǐng)進(jìn)住處內(nèi)院時(shí)，黃逸民剛?cè)〕鲎訌椈貋?lái)在屋里休息，門口的一陣嘈雜聲把他驚住了。由于自己的身份特殊，他對(duì)國(guó)民黨的白色恐怖有一種本能的警覺(jué)，一看羅世英領(lǐng)著一幫人進(jìn)來(lái)，暗自埋怨道：這羅老板，怎么把那么多人領(lǐng)進(jìn)家？然而，當(dāng)他見(jiàn)到那兩位患難的同志時(shí)，又一掃愁云，高興得像個(gè)孩子似的。到了吃晚飯的時(shí)候，黃逸民這次堅(jiān)決不同意再到飯莊去，還嚴(yán)肅地說(shuō)：“羅先生，你不懂得敵情的嚴(yán)重性，不能滿不在乎，拿我們同志的生命開(kāi)玩笑。如果你繼續(xù)肆無(wú)忌憚，我們就不打擾了。”羅世英笑道：“哎呀，黃先生，都是在下草莽的習(xí)性使慣了。抱歉，就依你的意思，我到外面去買些飯菜。”常昆趕緊說(shuō)：“羅老板，哪能讓您去買呢？我去?！?
一會(huì)工夫，常昆便買回了幾大紙包的酒肉飯菜。那張八仙桌旁正好圍坐了八個(gè)人。大家正在開(kāi)懷吃喝，王槐忽然驚道：“噓，房頂上有聲響！”眾人一驚，都側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。果然聽(tīng)到有踩瓦攀爬的響聲。黃逸民判斷說(shuō)：“是特務(wù)。”羅世英迅速起身，走到門口，透過(guò)門縫，往外一瞧，見(jiàn)院內(nèi)也有幾條黑影在晃動(dòng)，低聲說(shuō)：“我們被包圍了?！表n彪罵了一句：“這些狗東西，竟能跟蹤咱們，尋到這里?！?
門外，特務(wù)們顯已包圍到位，卻不敢貿(mào)然往里沖。忽然，一個(gè)油腔滑調(diào)的聲音高喊道：“里面的共產(chǎn)黨聽(tīng)著，你們已成甕中之鱉，趕快走出來(lái)，可免一死。膽敢負(fù)隅頑抗，槍彈、手榴彈齊發(fā)，老子就讓你們血肉橫飛?！泵纺蒹@駭?shù)脧堉笞?，埋怨道：“怎么辦哪？我們不能都死在這。唉，都是共產(chǎn)黨牽連的?！秉S逸民說(shuō)：“梅小姐，對(duì)不起，是我們連累了大家。”羅世英瞪了梅妮一眼：“說(shuō)什么呢？到這兒的都是朋友。三小姐，放心，我羅世英就是賠了這條命，也會(huì)保你出去?！泵纺菘戳_世英生氣了，慌忙改口道：“文虎哥，我說(shuō)錯(cuò)了，還不成嗎？”
羅世英說(shuō)：“弟兄們，坐以待斃就是死，趁著黑夜，咱們沖出去?！表n彪說(shuō)：“行，羅大哥，俺和王槐有槍，在前頭打頭陣，你們跟在后面。”羅世英說(shuō)：“好，你倆在前開(kāi)道，我殿后。常兄弟，你領(lǐng)著大家走。石鼓路有個(gè)天主教堂，咱們就在那會(huì)合。常昆兄弟，你要保護(hù)好黃先生，不能讓他有任何閃失?！泵纺菡f(shuō)：“文虎哥，我跟你殿后?！绷_世英望了她一眼，說(shuō)道：“行動(dòng)！”
槍聲驟起，特務(wù)們沒(méi)料到這群困獸猶斗的人，出手如此果敢、兇狠，一下就把他們布控的包圍圈沖開(kāi)了一個(gè)缺口，還賠了幾條命。前面的人都跑出去了，羅世英的小腿肚上卻不幸中了一彈，身體踉蹌一下，失去了平衡，左大腿被地上的石頭一絆，腿骨被摔折了。跑在前頭的梅妮回頭一望，慌忙折回來(lái)想攙他。羅世英卻厲聲喝道：“快走！”梅妮急得兩眼潮紅，不知所措。一個(gè)特務(wù)高叫道：“唐參謀，有個(gè)人被尅倒了。”房前暗角處，那個(gè)油腔滑調(diào)的聲音又飄來(lái)：“抓活的！”說(shuō)話間，聲音隨著那人一起閃了出來(lái)。躲在凹地的梅妮看到了這張似曾熟悉的臉龐。“唐參謀？啊，是唐璜、唐牧之?！彼齽傁胝酒鹕恚慌抛訌椨謴乃念^頂呼嘯飛過(guò)。羅世英見(jiàn)狀，疾呼道：“還不快走！”梅妮抹了把淚水，知道盲動(dòng)會(huì)吃虧，只好隱忍著逃離了現(xiàn)場(chǎng)，追趕韓彪他們而去。
羅世英被生擒了。最初兩天，唐牧之和羅世英沒(méi)照過(guò)面，因此互相并不知道對(duì)方的身份。刑訊室里，審訊員的一頓刑罰和審訊，也沒(méi)問(wèn)出所以然。所以，這案子就被當(dāng)成一般的重案犯擱置下來(lái)。梅妮和韓彪他們會(huì)合后，韓彪想強(qiáng)行營(yíng)救，梅妮思前想后，覺(jué)得為今之計(jì)，最好先找到唐牧之，求他放了羅世英。
頤和路唐公館已經(jīng)重新回到了唐家手中，因此梅妮不費(fèi)勁就找到了這里。一個(gè)侍女將她引到客廳落座。這時(shí)，一個(gè)中等個(gè)頭、面色白皙、頭發(fā)錚亮、梳著小分頭的俊朗男子出現(xiàn)在二樓的樓梯口。他穿一件嶄新的花格襯衣，外套褐色馬甲，系黃領(lǐng)帶，穿一條熨燙筆挺的西褲，腳蹬一雙白色皮鞋，人未到，聲先至，從樓梯上姍姍下來(lái)。這人姓唐名璜，字牧之，前些年，他一直在鎮(zhèn)江縣老家混世，頑劣成性，無(wú)惡不作，因此雖貴為少東家，卻在當(dāng)?shù)亓粝铝艘粋€(gè)“唐惡少”的罵名，他老爹為這不爭(zhēng)氣的兒子沒(méi)少費(fèi)心。其實(shí)，唐老爺不光擔(dān)心兒子不學(xué)好，更怕萬(wàn)貫家財(cái)無(wú)人繼承。后來(lái)，唐老爺讓女兒通過(guò)張靜江的關(guān)系，近乎捆綁著把這不肖之子送到黃埔軍校。這一期的入學(xué)考試，唐牧之何德何能，咋能錄取？于是就托門子、走關(guān)系，弄虛作假，讓他混進(jìn)了軍校。不過(guò)，雖然這公子哥讀書(shū)不怎么的，搞歪門邪道，腦筋倒比一般人活絡(luò)，天生就是做特務(wù)的料。也算唐牧之有能耐，在幾次同北洋軍閥的較量中，他都出手不凡，或綁架，或策反，或封官許愿，或秘密暗殺，每每皆成功瓦解了敵軍的陣線。為此受到器重和信任，被拔擢為總司令部的上尉聯(lián)絡(luò)參謀。這次北伐軍打進(jìn)金陵，唐牧之情報(bào)準(zhǔn)確，自然功不可沒(méi)，因之謀得了個(gè)南京市黨部執(zhí)行委員的頭銜，還在新任南京警備司令俞濟(jì)時(shí)的手下，獲了行動(dòng)隊(duì)少校隊(duì)長(zhǎng)的要職，等于拿到了生殺予奪的大權(quán)。
唐牧之一見(jiàn)前來(lái)造訪的這女人是個(gè)天生麗質(zhì)的洋派女孩、大家閨秀，驚得瞪大了眼珠：啊，造物主賜予的尤物，多洋氣的女人！想這些年在黃埔軍校，在東征西伐山野草壑的戰(zhàn)場(chǎng)上，何曾見(jiàn)過(guò)這樣的美人。她是誰(shuí)？他心泛疑惑，但一想到自己如今凱旋故里，成了權(quán)傾一方的“英雄”，暗自得意起來(lái)。唔，美女愛(ài)英雄，這女人必是有求自己。他這樣想著，兩只色迷迷的眼睛，大膽地上下打量起她的身段、臉龐來(lái)。梅妮看他的那樣子，上前用手指輕輕刮了一下他的大鼻梁，嚷道：“唐阿璜，少東家，三小姐來(lái)此，你還犯愣裝傻？”唐牧之聽(tīng)她喊出自己陌生、久違的小名，吃了一驚，半晌才愣過(guò)神：“你是梅妮、梅三兒？”這邊，梅妮往沙發(fā)上一靠，蹺起二郎腿：“怎么，這還有假？”“哎喲，我的小姑奶奶耶，你咋來(lái)了？”唐牧之連忙彎腰捧上一杯茶。梅妮埋怨道：“我咋來(lái)了？你不造孽，本小姐還來(lái)不了呢！瞧你，多年不見(jiàn)，你干的好事?！碧颇林行┱啥蜕忻恢^腦，詫異道：“三兒，你、你怎這么說(shuō)話？還像小時(shí)候一樣，開(kāi)口總帶著火藥味。我造孽，我又做啥壞事了？”梅妮見(jiàn)他那尷尬發(fā)窘的樣子，撲哧笑了出來(lái)，轉(zhuǎn)而又惱怒道：“你怎么把文虎哥抓了，還打傷了他？”唐牧之更是一頭霧水，問(wèn)道：“文虎哥？你是說(shuō)羅世英嗎？他在哪？這……怎么回事？”梅妮把所有的情況對(duì)他詳說(shuō)一遍，末了就催促他趕緊放人。
唐牧之卻在心里盤算開(kāi)了：他本以為抓到的是金陵共產(chǎn)黨的漏網(wǎng)之魚(yú)，警備司令部為此剛剛表彰過(guò)他，沒(méi)料想被抓之人竟然是自己的老同學(xué)。聽(tīng)著梅妮信誓旦旦的說(shuō)辭——羅世英只是一個(gè)生意人應(yīng)是可信的，姑且如此，那自己就有貪功虛報(bào)之嫌，按理說(shuō)老同學(xué)是得放，可一想到他掩護(hù)了共產(chǎn)黨，這就不是那樣簡(jiǎn)單了。其實(shí)，今天梅妮親自來(lái)說(shuō)情，他應(yīng)該網(wǎng)開(kāi)一面，可壞就壞在是這個(gè)女人來(lái)的，梅妮的懇托之情，讓他忽然想到十五年前浦口火車站的那一幕，那兩對(duì)少男少女卿卿我我的樣子，是他心中無(wú)法消除的隱痛，他是個(gè)心胸狹窄、睚眥必報(bào)的人，他曾發(fā)過(guò)誓，此生此世都得找個(gè)機(jī)會(huì)羞辱他們，向他們報(bào)復(fù)。真是老天有眼呵，梅妮出落得如此風(fēng)情萬(wàn)種，羅世英倒成了階下囚，天賜良機(jī)，豈能錯(cuò)過(guò)？這時(shí)的唐牧之心中已有定見(jiàn)，他笑嘻嘻地施展了自己的拿手好戲：“哎呀，文虎哥嘛，我回頭就向司令部申請(qǐng)銷案。不過(guò)，你既然來(lái)了，我就先盡一下地主之誼，吃飯，吃過(guò)飯?jiān)墼俎k事?！?
不多會(huì)，侍女將佳肴端上桌。兩人推杯換盞吃了一個(gè)鐘頭。梅妮不勝酒力，暈乎乎歪倒在餐椅上。唐牧之暗自竊喜，為剛才悄悄在湯里下的一包小藥粉見(jiàn)效而得意，隨即吩咐女傭把梅小姐扶進(jìn)臥房。接下來(lái)，梅妮就像待宰的羔羊，被這衣冠禽獸醚奸了。她醒來(lái)時(shí)并不清楚發(fā)生了什么，那是唐牧之替她擦去了潮膩的液漬和精斑，又穿好衣裳，還誆稱她酒喝多了，只是躺了一會(huì)。梅妮曾在夏威夷海灘跳草裙呼啦舞時(shí)，結(jié)識(shí)并委身過(guò)一個(gè)波利尼西亞男人，所以也沒(méi)留意私處的異常。
第二天上午，梅妮又如約來(lái)見(jiàn)唐牧之。等了兩個(gè)鐘頭，唐牧之才從外面姍姍回來(lái)。一進(jìn)門，他故布愁容道：“唉，不好辦哪。”梅妮緊張得差點(diǎn)透不過(guò)氣：“他們?cè)趺凑f(shuō)？”唐牧之說(shuō)：“唉，這是一個(gè)涉共的案子，凡此類案件皆屬重案，即便羅世英不是共產(chǎn)黨，也是包庇罪、縱容犯?，F(xiàn)在，壞就壞在警備司令部已將此案捅到了最高層，而且上峰已核準(zhǔn)，可以不經(jīng)審訊，即刻槍決?！泵纺菀幌孪竦暨M(jìn)冰窟，渾身涼了透：“啊，那就沒(méi)別的法子啦？”唐牧之偷偷斜睨她一眼，趁機(jī)捏著她的手說(shuō)：“瞧你的小手，這么涼。唉，幸虧我的腦筋快，找了個(gè)理由，說(shuō)羅世英是抓捕金陵共產(chǎn)黨的唯一線索，這個(gè)線不能掐斷，就暫時(shí)把他保下了。不過(guò)，這若是要釋放他，還得另找門路，通天的門路。再就是等抓到共產(chǎn)黨，證明他們不是一伙的，或許還有轉(zhuǎn)機(jī)，才可將他保釋出來(lái)。”