管理學家勞倫斯·彼得1917年生于加拿大范庫弗，1957年獲美國華盛頓州立大學學士學位，后又獲得該校教育哲學博士學位。他閱歷豐富，博學多才，著述頗豐，他的名字還被收入了《美國名人榜》、《美國科學界名人錄》和《國際名人傳記辭典》等辭書中。

彼得博士在長期的教學實踐中，一直關注組織和公司中人員的任用及團體效率的問題。他對組織中人員晉升的相關現象進行了系統、深入、透徹的研究，在對千百個有關組織中不能勝任的失敗實例進行分析和歸納后，提出了著名的彼得原理。

彼得指出：在一個等級制度中，每個職工趨向于上升到他所不能勝任的地位。每一個職工由于在原有職位上工作成績表現好（勝任），就將被提升到更高一級職位；其后，如果繼續勝任則將進一步被提升，直至到達他所不能勝任的職位。彼得由此導出的推論是，每一個職位最終都將被一個不能勝任其工作的職工所占據。層級組織的工作任務多半是由尚未達到不勝任階層的員工完成的。

由于彼得原理的推出，使他無意間創設了一門嶄新的科學——層級組織學。該科學是解開所有階層制度之謎的鑰匙，因此也是了解整個文明結構的關鍵所在。凡是置身于商業、工業、政治、行政、軍事、宗教、教育各界的每個人都和層級組織息息相關，都受彼得原理的控制。彼得原理被認為是同帕金森定律有聯系的。

彼得原理首次揭開了層級組織和公司中人員任用的弊端和由此引發的一系列的隱患。由此可以解釋：組織機構為什么效率不高？為什么做領導的不做事，做具體事情的又不是領導？為什么組織中總是存在人浮于事、效率低下的通病？等等。

一石激起千層浪，彼得原理一經提出，在社會各界引發了強烈反響，各界人士紛紛給予高度評價。那么，彼得原理給我們怎樣的啟示呢？正如美國克萊斯勒汽車公司前總裁艾柯卡所指出的：“彼得原理針對兩個問題，一是如何才能避免‘晉升極限并發癥’；二是身為經理級主管，如何才能知人善任。”

身為領導者，要轉換用人思路，改變單純的“根據貢獻或者資歷決定晉升”的員工任用機制，要建立科學、合理的人員選聘機制，客觀評價每一位職工的能力和水平，將他們安排到其可以勝任的崗位。同時要打通員工的晉升通道，讓員工“條條大路通羅馬”，而不是“千軍萬馬過獨木橋”。

本書以翔實的資料、嚴謹的論述、犀利的觀點對彼得原理進行了系統深入的解讀，同時對彼得原理的各種變體、衍生定律以及與彼得原理有內在聯系的其他重要定律、法則等也予以收錄并進行解析和點評。通過閱讀本書，廣大讀者特別是管理者們不僅能夠加深對彼得原理的認識，而且可以學到一門深刻實用的學問，以此指導自己的工作、事業和生活，讓自己的事業和人生邁上更高的臺階。

本書為在不勝任職位上迷茫煩惱的人們開出了獲得快樂的處方，為滯留在層級組織底層郁郁不得志的人們指點了順利晉升的捷徑，為高層管理者提供了知人善任、用好人才、管好人才、突破管理瓶頸、大幅提升效率的方法和途徑。

彼得原理是一面鏡子，不僅照出了組織和公司治理中的陰影，也照出了我們自身的不足，讓管理者茅塞頓開，打開管理的通道，讓普通員工心明眼亮，邁入職場的快車道。

感謝彼得博士的厚禮，向彼得博士致敬！