流散的開端

綜觀猶太古代史，盡管以色列地是猶太民族宗教生活和政治生活的中心，猶太民族一直將其希冀和抱負(fù)放在以色列地，希望在那兒實(shí)現(xiàn)民族和精神的追求，但事實(shí)上，自第一圣殿被毀以來，“猶太人就一直處于流動(dòng)狀態(tài)”，猶太人在以色列地以外地方散居就一直是一種永恒的現(xiàn)象。如果從猶太教的觀點(diǎn)出發(fā)，猶太人與以色列地疆界以外地方的聯(lián)系自古以來就是緊密的。猶太教生活經(jīng)歷中有兩個(gè)基本事件實(shí)際上都發(fā)生在以色列地疆界以外的地方。第一個(gè)事件是：上帝在美索不達(dá)米亞平原迦勒底的吾珥神諭亞伯拉罕，這是上帝與猶太民族族長的第一次立約。正是通過這一立約，猶太人開始接受一神的觀念。第二個(gè)事件是：上帝在西奈山對(duì)猶太民眾的神諭，全體猶太民族與其上帝之間的關(guān)系建立了起來，上帝將《托拉》給了以色列人。以色列地以外地方對(duì)于猶太人的重要性由此可見一斑。

事實(shí)上，在第一圣殿被毀后，特別是在波斯國王居魯士允許在巴比倫囚居的猶太人返回耶路撒冷后，猶太民族就已經(jīng)分屬于不同的中心：以色列地中心和巴比倫中心。這一現(xiàn)象之所以出現(xiàn)，是因?yàn)榘捅葌惽籼數(shù)慕Y(jié)束并沒有導(dǎo)致猶太人大規(guī)模離開巴比倫。從猶太人被擄至巴比倫到波斯王允許其返鄉(xiāng)，50年已經(jīng)過去了，不少最初被流放的猶太人已習(xí)慣于巴比倫的生活，而在這期間，在巴比倫出生和成長的新一代對(duì)故鄉(xiāng)則是了解甚少，回歸的愿望自然也不那么迫切。另一個(gè)重要原因是經(jīng)濟(jì)上的，不可否認(rèn)的事實(shí)是巴比倫的生活遠(yuǎn)比耶路撒冷的生活優(yōu)越，人們十分清楚，波斯國王允許他們返回的地方——以色列故土再也沒有吃不完的蜜，喝不完的奶了，而是一個(gè)遭到徹底破壞的廢墟，成了一個(gè)“吞噬它的居民的地方”。總而言之，在巴比倫囚居的猶太人已經(jīng)適應(yīng)了巴比倫富裕發(fā)達(dá)地方的生活，已經(jīng)融入了巴比倫的新文化和新經(jīng)濟(jì)當(dāng)中了。因此，只有一小部分信仰堅(jiān)定的猶太人選擇返回，而大多數(shù)猶太人仍選擇留居巴比倫，成為第一批自愿留居海外的“散居者”。史稱“巴比倫猶太社團(tuán)”的歷史從此開始。需要特別指出的是，生活在巴比倫和以色列的兩個(gè)猶太社團(tuán)都不是獨(dú)立的政治實(shí)體，都是生活在同一個(gè)政權(quán)——波斯帝國的統(tǒng)治之下，但均享有社會(huì)和宗教上的自治。巴比倫的猶太人一直維護(hù)自己的民族特征，以自己的方式方法對(duì)待當(dāng)?shù)匚幕捅葌愇幕筒ㄋ刮幕挠绊懀宰约旱姆绞椒椒▽?duì)待希臘文化的滲透。不過，巴比倫在猶太歷史上占據(jù)重要地位（主要指文化方面）是在稍后的年代，在《塔木德》時(shí)期，即從公元3世紀(jì)往后的年代。本章將在稍后部分對(duì)其作進(jìn)一步論及。