“上農”

公元前3世紀有一部各家哲學的撮要匯編《呂氏春秋》，其中一篇題為“上農”。在這一篇里，對比了兩種人的生活方式：從事本業的人即“農”的生活方式，和從事末作的人即“商”的生活方式。“農”很樸實，所以容易使喚。他們孩子似的天真，所以不自私。他們的財物很復雜，很難搬動，所以一旦國家有難，他們也不棄家而逃。另一方面，“商”的心腸壞，所以不聽話。他們詭計多，所以很自私。他們的財產很簡單，容易轉運，所以一旦國家有難，他們總是逃往國外。這一篇由此斷言，不僅在經濟上農業比商業重要，而且在生活方式上“農”也比“商”高尚。“上農”的道理也就在此。這一篇的作者看出，人們的生活方式受其經濟背景的限制；他對農業的評價則又表明他本人受到他自己時代經濟背景的限制。

從《呂氏春秋》的這種觀察，我們看出中國思想的兩個主要趨勢道家和儒家的根源。它們是彼此不同的兩極，但又是同一軸桿的兩極。兩者都表達了農的渴望和靈感，在方式上各有不同而已。